翌日冯翼去太学找李瑶华，遇上肖忍冬也在旁，两人又在李瑶华面前言语交锋，肖忍冬仍坚持要离京随冯翼同往封地。李瑶华听后直皱眉头：“孽缘，你两个真是孽缘！”又斥冯翼道：“你若是真不舍得让他跟你一同受苦，便长点本事，将来把人带回这里来！”
冯翼闻言，顿感肩负重任，猛点头道：“学生一定尽力。”
李瑶华又看向肖忍冬，严肃神情里亦露出一丝不舍：“你既决定，我也不强留。你绝顶聪明，可常言从来都道‘聪明反被聪明误’，或许离了这深宫、这朝廷，去那开阔天地间游历，反倒逍遥自在。也好，也好，胜过为师孤家寡人，在此终老。”
肖忍冬既感激又不舍，含泪与冯翼双双跪下，拜别恩师。
辞别了恩师同僚，肖忍冬回到殿内，又见到参儿和商儿相拥而泣，大放悲声。参儿的双亲当初得子艰难，只有她这一个女儿，故这回参儿不愿前往交州，打算回乡侍奉父母。而商儿家贫，自幼被父母卖入宫中，与家人感情淡薄，愿随大殿下远迁。二女入宫后分在同一处做事，后来又一起被派到羲和殿侍奉肖忍冬，此时见了公子，不免又哭啼一通。
肖忍冬强展欢颜安慰参儿道：“这深宫别院，总归是摧残人的地方，你此次得以回乡孝敬双亲，应觉欢喜才是。况你还年轻，在家乡寻个好人家嫁了，夫妻俩过和美日子，不强过你在宫中虚度年华？”
“公子，您和大殿下都是百里挑一的好人，商儿姐姐也是，我、我们这一别，今生恐再无缘相见了”参儿说罢，泪shi罗袖。
“哎，你二人之名，真是命中注定终须一别。不过也未必就是永不相见了，兴许大殿下在交州安定下来，做个闲散王爷，到时我们还可四处云游，去你家乡探望你呢。”肖忍冬宽慰她道。
“这可是说定了！”参儿拽着他和商儿的袖子说。
肖忍冬其实还想去见见黄能。不过那人见了他想必不会说出什么好话来，还是不去招惹的好。离宫之前，他唯一的遗憾便是不能去皇国寺拜祭静泉仙师和祖父祖母，只能向天祝祷其等在天之灵得以安息。
很快便到了楚王离京的日子。大队车马浩浩荡荡地停在朱雀门前，整装待发。一众妃嫔与皇子们都前来相送，当年中秋夜宴上献唱的赵美人如今已被封为贵妃，她身旁的ru母怀中抱着出生方两个月的六皇子。三皇子和四皇子与冯翼不亲，只是随在母妃身旁看着；五皇子正是调皮捣蛋的年纪，还不太理解这个大皇兄为何要走，对眼前的阵仗感到好奇；除了虚与委蛇的秦王，只有六皇子的母亲赵贵妃认真地向他行了礼，说了几句客气的道别话。六皇子被ru母抱着，还不认人，只会冲他咯咯地笑，他便小心翼翼地握了握这名幼弟的小手，权当告别。
胡公公在不远处唤道：“大殿下，一切都已准备妥当，是时候上路了。”
二皇子春风满面地对他道：“大皇兄珍重。”
冯翼谢过他，头也不回地走向马车。皇上与皇后从头至尾不曾现身。
肖忍冬当初安慰参儿说，待冯翼与自己在交州落户后便可四方周游，没准还能去她家乡看看，这话也只是随口说说罢了。事实上朝廷为了严防亲王作乱，给封王者设下诸多限制，冯翼虽说是皇上亲子，但若无御诏，他便不能离开封地一步，否则便会被视为谋反，按法当诛。他此去交州，也不过是从一处牢笼转移至另一处更大些的牢笼罢了。
冯翼行前虽减了府中侍人，但跟随的亲兵多达两万人马，到了交州，当地驻军亦要听他调动。亲王有权参与管理封地的军政，冯翼也记得李御史叫他发奋的话，虽然很多事情都全然不懂，但也要每日硬着头皮翻阅州史记录，向当地官员请教学习，了解交州的民生。安顿下来，便觉在这里的生活也不算难熬，只是唯一的遗憾便是交州虽然近海，而王府所在的县却并不靠海，他想像儿时那样跳入海中畅游一番的心愿仍无法达成。
肖忍冬来到交州后坚持不再与冯翼同住，另寻了一处住所独居，身边只留了商儿与数名侍者。他来此后一反从前在宫中避世之性，以楚王幕僚的身份频与当地官吏们来往。冯翼有事宣他入王府，他也不抗拒，但除了商议公事之外，从不与冯翼闲谈。至于谢氏，倒是一到交州便有众多命妇主动上门攀亲道故，与之交好，她本人似乎也已看开，夫妻二人各过各的，互不干扰。
到交州不久，便迎来新年。楚王府张灯结彩，地方知府等也早早送来贺礼。就连除夕当晚，肖忍冬也不肯去王府一起吃年饭。冯翼在席间喝得烂醉，谢氏见状不悦，先行回房去了。冯翼也不知是哪根筋不对，追了进去，大着舌头对她说：“将九连环还来。”
谢氏见他醉得站都站不稳，便壮着胆子白他一眼：“这都快过了一年，肖公子本人都没问我讨回去，夫君反倒一直记挂在心！”
“那本来就不是你的东西。”冯翼不耐道。
“那也不是您的东西！”谢氏似是横下心要试探他的底线。
冯翼怒道：“那是我送给小忍的！”
谢氏寸