置的，那边是老店了不拘你想去哪边。”
“若是我哪边都不去呢？”
“你想去哪，我就跟你去哪。”
南宫戍说完这句话，感觉身后一片寂静，回头偷眼瞧了一下，顾宛之的神色又现出某些复杂的情绪。
于是他没再说什么，牵着马顺路而行。
一路上，人越来越多。虽然脚程还要一里多，却已可见京城的西大门——延平门。
顾宛之看着这高十余丈的三门道大门，门楼修得碧瓦朱梁，庄严肃穆。双层城楼的房檐之下挂着巨大的明灯，远远就可见到，便指引了行人的方向。人潮中，骑马的、坐车的不在少数，即便是步行之人，也各个衣着干净鲜亮，偶然也见得身着丝绸的富户。
十九年前，顾宛之从这里出城，那时候，延平门则是另一副样子。
武德二年的延平门，城楼因战乱焚毁，城墙上只余下焦黑的残垣。城门上挂满了因谋逆获罪的人头。那年初秋的天气，反常地炎热，血腥味儿和腐臭顺着风能飘一里地。蚊蝇也许是赶在寒风来前最后的疯狂，变得更加嗜血，嗡嗡之声不绝。过往的百姓大多穿着破旧的衣裳，许多甚至打不起一块补丁，在秋风卷起的沙土里，难以分辨颜色，来来往往，匆匆而过，因怕被牵连，也无人敢抬头看一眼，偶有好奇停留的，也被识相的人拉走了
破败与恐怖相互映出一幅惨痛的景况，触目惊心。
时光飞逝，如今的延平门已然看不出当年的样子。
“延平门以前被烧毁过，端显二年就着人修了，后来又复修，加至双层的城楼。”南宫戍说着。
“你见过它破败的时候？”顾宛之问。
南宫戍回头笑道：“没有，就算见过也不记得，它开始整修的时候，我才一岁多。我有记忆的时候，也是修得一半的样子了。”
顾宛之道：“原来如此。”
在他记忆里的京城，还是那个旧朝倾覆，新朝初成，腥风血雨的样子；而在这个少年眼里的京城，却已经是一个蒸蒸日上、欣欣向荣的新朝之都
他的忧虑，和这少年的豁达，原不属于一个时代。
进入城中，南宫戍牵着马在随着人流在街道上缓缓而行，一一为顾宛之讲解些各处坊市的作用和特色，他知道上次顾宛之进城只因遭了那无妄之灾，不会有心思看这城中风物。为当时的失察，南宫戍愧疚至今，可是他不想在顾宛之面前表现出这种沉重的愧疚，也不想用顾宛之的谅解，来安慰自己。
南宫戍欢快地讲着这些年城中发生的种种变化和坊间趣事，顾宛之静静地听着，一言不发。
有些东西是全新的，有些东西还是当年的老样子，或许是修复过的，即便他极力克制不去将尘封的旧事从记忆里翻出来，却难免唏嘘感怀。
随着人潮而行，缓缓穿过大半个京城。
南宫戍笑着回头道：“咱们就快到曲江池了，过了曲江池转去芙蓉池，就快到了。”
顾宛之点点头，道一声“好”，话音还没落，顺着人流随路一转，忽然豁然开朗，曲江池便在眼前了。
曲江池上，游湖的船舫星星点点，与岸边的灯火相映，将池水照得波光粼粼；池畔，酒肆饭庄林立，人来车往，好不热闹。便如南宫戍所言，池边设了许多高架悬挂花灯，有些巨大的花灯，扎得堪比人高。
顺路而下，他们这一行人也融入了熙熙攘攘的人潮之中。
南宫戍不再说什么了，因为各种吆喝和招呼声，早已把他的声音淹没了。他回头看了看顾宛之，顾宛之浏览这池边的风物人情，眼中感慨，唇边却是笑意难掩，他欣慰的笑了笑，默默地牵马而行。
顾宛之见这曲江池内外的种种情景，一时间有些恍惚，山中无历日，寒尽不知年，眼下这样的光景，仿佛便回溯三十年前，他尚年幼的那些岁月。
时光飞逝，却是还原了旧时候。
路边的艺人展示着各种奇技淫巧，吸引着来往行人的目光，汉人的、胡人的、舞刀的、弄剑的、吐火的、喷烟的、变戏法的，等等。有些惊心动魄，有些光彩夺目，甚至有些血淋淋的骇人，那围观之人捂着眼睛不敢看的，却又不肯走，从手指缝里偷瞧，见那断臂真的再生出来，又是一阵山呼般的喝彩，这样一来，更多人驻足围观了
一处处酒肆饭店，门口招呼的伙计大声的吆喝着，迎送往来客人，好不热情。若是遇到豪客，三五人抢着迎上来给客人牵马坠镫，几乎要打成一团。待引着客人进去了，再出来，无不脸上带着笑意，可见是得了不少赏钱。
再往前走，路边便多了卖花灯的摊贩，花灯的样式大同小异，路人多应节景，也愿自己提上一盏灯，是而生意倒是极好的。
忽听见见街边一个小姑娘的哭闹声，顾宛之凝目瞧去，原来是他爹没钱给她买花灯，小姑娘正闹脾气呢！父亲疼爱孩子，又不忍心呵斥她，只能细语轻声地劝着
南宫戍回头把缰绳给了随着的少年，上前挑了个漂亮的花灯买了，便递给了那小姑娘