成国公府将状告到了御前。
然，那男子虽是蝼蚁般的无名小卒，却有个宠冠后宫的嫡亲妹子——李美人。
李家兄妹出身京郊一个富户人家，家中有几十亩良田。这样的门第在京里实在不够看，因此李美人入宫时位份并不高。但因其生得极美极媚，还体有异香，是那种连女人看了也会直眼的性、感尤物。这种成熟女子的风情，却偏偏出现在一个十六岁的花季少女身上，突兀而奇异，有一种致命的诱惑。
她入宫一年的时间里风头无两，皇帝极其宠爱，几乎只要去后宫，必会歇在她的殿里。
只是还没等皇帝做出决断，李家大公子突然失踪，于三日后才被人发现暴毙于京郊老宅门前，死状凄惨。得知这一消息，李美人当场就厥了过去——李家大公子是老李家唯一的儿子，如此一来，老李家是绝了后了。
结合前因后果，尽管顺天府尹还在调查，但几乎大家的目光都看向了成国公府。
这件事看似偶然，就是风流成性的李大公子看上了誉满燕京的世家贵女郝淑，于是酒醉之后忍不住下了手。
可细细想来，事情没那么简单。
一来，郝淑的背后是成国公府和敏王府，而李家所能倚靠的是宫里，李美人初入宫时得了四皇子的生母德妃娘娘的不少照顾。
如今就连伯府扫地的婆子都知道，在太子人选悬而未决之时，三皇子、四皇子、六皇子都有上位的可能。
二来，郝淑中了不知从哪里来的药，迷糊着被人摆弄，因此旁人瞧见她的样子时却觉得没什么不情愿的。所以，她是无论如何嫁不得什么好人家了。除非捏着鼻子，便宜了李家，可郝淑不愿意！成国公府也不愿意！那李家是个什么东西，腿上的泥都没洗净！
但李大公子一死，李家也悲愤了，因为自家儿子错是错了，但罪不至死，流放打罚都好说，何至于死得不明不白？
至此，成国公府和李家这仇是结大了。
最后，迷药是从哪里来的？郝淑身边的丫鬟呢？山洞外头竟然没人把风？眼里揉不得沙子的康郡王妃怎么就好巧不巧地撞到这等丑事？
这事表面上是件内闱丑事，内里却不简单，保不准和庙堂有着千丝万缕的关联。
看着吧，这事没完！里面一环又一环，似乎有一只无形的手在背后Cao纵着。
叶棠一边想着，一边重新拿起针。
叶适的信终于到了，毫无意外地同意了这门亲事。而且他明年三月会回京述职，说不得会调回京城，一家子能团聚了。
想到这里，叶棠的心里就热热的，盼着早些到春节才好。
又是一年上元节，正月十五这日天刚擦黑，满城的空气中就涌动起一股狂欢的躁动。
宽阔的东西大街上，道路盈塞、灯烛匝地，人声丝竹声不绝于耳，无数造型Jing致绝美的彩灯将整条大街照得形同白昼。
叶鸿煊兄妹俩被护卫仆妇簇拥着，一路行来。大家难得出来，看到好吃的，新奇的，便驻足尝一尝看一看，各个都眉花眼笑的。
忽然有人拉了叶棠的胳膊一把，她回头，正好对上岳见燊的笑眼。那张绝世倾城的俊脸，竟让周围的花灯全都失了颜色。
叶棠咬了咬唇，上前两步去扯了扯自家大哥的袖子，示意他看后边。叶鸿煊见到岳见燊立刻皱了眉头，本不想应，但叶棠讨好地眨眨眼，嘴唇微微嘟起，又抓着袖子摇了又摇。
叶鸿煊最怕妹妹这个表情了，总是缴械投降。他恨叶棠女生外向，心塞不已，抽回了袖子：“一个时辰后在西大街的‘墨宝斋’前面等，不许拖延。”
叶棠如小鸡啄米般连连点头。
得了他的允许，叶棠便在玉簪等人揶揄的目光中，悄悄走到路边。岳见燊就大步过来，牵了她的手，拉着她一道，边朝相反的方向走边道：“这些花灯年年都看，咱们四处走走说说话？”
她的手被他紧紧握在掌心，虽然街上多得是牵手同游的少年郎君妙龄仕女，但叶棠还是觉得又紧张又欢喜。听了岳见燊的话，她装作对花灯大感兴趣的样子，摇头：“我觉得还不错呀。虽然每年都看，但今年有不少新鲜玩意，让我好好看看。”
岳见燊有些失望，这些日子两人见面的机会本就少，而且叶适将要回京，叶棠兄妹俩打算春节后就回叶府居住。遂厚着脸皮乞求道：“这里不是说话处，我有许多话要同你说，咱们到人少的地方去。”
“不要，就在这里说吧，我还没看够。”
岳见燊见小丫头死活不松口，不由气乎乎地瞪眼望她，却见叶棠紧咬下唇，极力忍笑的模样，心中一动，大恨：“你故意的！你这个小坏蛋专爱和我作对！要看花灯什么时候不能看？过了今年还有明年、后年、大后年……你大哥只给了我们一个时辰。”
然后不由分说，拉着叶棠朝附近清净的胡同走去。
突然，有一个陌生男子拦在他们面前：“可是岳九公子？我家主子请您上楼一叙。”
那男子约莫二十有