天就去。”
次日，张小北去苏府拜访，谁知，苏大人去访友了，张小北在苏家略坐一会儿便打道回府。
之后几天，先是陈复来邀请他去参加文会，又有他在府城新结识的文友邀请游山玩水。张小北有选择性地参加了几场聚会。像诗会文会郊游他都愿意参加，至于那些喝花酒、逛青楼的活动，他实在没什么兴趣，一概拒绝。
半月光景一晃而过。很快就到了八月底，出榜的日子到了。
众学子不由得焦躁起来，张小北也是心情忐忑，焦躁不安。他已经是二战了，万一这次再考不过怎么办？越想他的心态越失衡，他不由自主地双眉紧皱，甚至晚上开始失眠。他的焦躁连大家都感觉到了。
胡氏不知道如何安慰儿子，只好说道：“小北，你能考中秀才，娘就知足了，咱考不上也没关系，咱们一家不是过得好好的吗？”胡氏是一个容易满足的人，现在儿子已经是秀才了，又娶了媳妇，家里吃喝不愁，再加上她亲眼看到考试的艰难，现在觉得就算儿子真的考不中，她也没什么。
寻音也说道：“小北，我觉得你能考上，不过就算考不过也没事。”
王世虎和赵清河没有多说，只是拍拍他的肩膀，说道：“别多想了，你一定能考中的。”
张小北深呼吸一口，情绪慢慢地平静下来。事已至此，着急也没用，他已经尽了人事，至于考中于否，那就看天命吧。
这天，张小北正在清远书坊二楼忙碌着，忽听见楼下有锣响。
张小北站在二楼往下看，就见街上飞奔过来三四匹马，马上有人大声喊道：“贵坊张老爷高中了，快请老爷出来！”
书坊的伙计先是惊诧，接着扯开嗓门大声喊道：“副掌柜中了，中了——”
“我们副掌柜中了举人了。”
伙计们奔走相告。
书坊里的客人也受了感染，大声恭贺张小北。
张小北被众人簇拥着下楼，当他看到报录人，接到报贴，才确信自己是真的考中了，他不由得一阵恍惚。
这件大喜事也惊动了钱掌柜和对面的胡氏寻音等人。她们连店铺都顾不上了，带着围裙就跑出来了。
钱掌柜满脸带笑地招待报录人，又吩咐孙明小路他们去准备赏钱。
这个时候张小北才渐渐恢复正常，赶紧去拿了赏钱给报录人。
胡氏一脸激动地抓住张小北的手，喜极而泣道：“好儿子，你真给娘长脸。这些年真是苦了你了。”
张小北一边给胡氏擦眼泪一边说道：“娘，我不苦，你和姐姐们供我念书才苦。”
胡氏又哭又笑：“娘一点都不苦。”
有不少人这才知道原来对面开面馆的竟是举人老爷的亲娘，有不少人都挺钦佩胡氏，纷纷向胡氏贺喜道：“胡大娘，恭喜恭喜。”
胡氏擦干眼泪，大声说道：“多谢各位，今天为了庆祝我儿高中，小店请大家免费吃面，供应一百碗。”
大家一阵欢呼。
胡氏说到做到，张小北钱掌柜说了几句话后，便回店去招呼客人了。紧接着，街坊邻居都纷纷提了酒菜米面来庆祝，还有不少妇人来给胡氏帮忙。
张小北先在清远书坊请人吃了茶点，给伙计发了赏钱，又回到面馆跟众人应酬一番，还被人灌了几杯酒，如此这般闹到天色将黑，他们才一起回家去。
胡氏也被邻居们灌了几杯酒，她今晚兴致颇高，拉着众人说个不住：“你们说张家村的人要是知道了，得多羡慕我？清河，你赶紧给家里写封信告诉他们。”
赵清河笑道：“娘，写信回去至少得两月，我觉得中举这么大的事，县里肯定去告知咱们家里。”
胡氏道：“县里派人告诉呀？那更好了。”
自从张小北中举之后，他们租住的那个偏僻的小院客人就没怎么断过，先前不熟的邻居熟了起来，同年、同乡都拿着帖子来拜会，诗会文会的邀约不断。
张小北仍跟以前一样，选择性地交往，选择性地去参加文会。
清远书坊也因为张小北的缘故，名气更大。更多的人慕名而来。书坊的生意是前所未有的好，因为太忙碌，钱掌柜不得不多招了几个伙计。原来的孙明小路甚至大秦小秦都成了管事。至于大秦小秦，原先曾跟张小北不睦，如今对他也是心服口服，张小北也没跟他们计较，该怎么对待还是怎么对待，这也让两人愈发敬服。
他们在府城是热闹非凡，此时的张家村也是一片喜气洋洋。几日前，张小北家就得了喜报。
老张头高兴得差点晕倒在地，至于张耀祖，则是一个劲地站在那儿傻笑不已，最后还是张小叶和赵清海过来帮着招待报喜人。
张耀祖恢复正常后，拉着大家反复地说道：“我儿子以后就是官老爷了。我们张家要改换门庭了，哈哈。”
众乡邻都一起恭维道：“是呀是呀，张三哥，不，以后该叫你老太爷了，以后你们家发达了，可别忘了我们这些乡亲。”