东海之滨。时近年关，海上寒风刺骨，渔夫们趁着这几日天气不错，冒着严寒出海捕捞最后一批年货。肖老汉五岁的小孙子肖翼在家闲不住，跟着祖父一起来了。
肖老汉使足了劲儿，把网一收，将一网活蹦乱跳的鱼儿拖出水面，扔在船板上。冬日鱼获不多，捞到的多是大小黄鱼之流。
肖翼蹲在船板上看祖父把网里的鱼倒入一旁的鱼篓中，顽皮地伸手进去戳弄，忽然感到手指被某种软软的东西缠住了。他吓一跳，连忙缩回手来，定睛一看，原来是一只还没有他手掌大的小章鱼，它的两条腕足绕在自己手指上紧紧不放。
“爷爷，你看！”肖翼兴奋地把手伸至祖父眼前炫耀。
肖老汉一看到那几条不停蠕动的腕足，便皱起眉：“这东西么，没用处，你就扔回海里去吧。”
“不要！我要把它养起来！”肖翼难得碰上一个可以作玩具的活物，转身迈开小腿跑进船舱里拿出一只汤碗来，舀了一点海水，将手上的章鱼扯下来丢进碗里。
肖老汉正闻得邻近渔船上的乡亲招呼他一同回去的喊声，没空搭理小孙子，一边应声一边去船头摇起了橹，向岸边划去。
肖翼这趟跟祖父出海，得了个宝贝，很是快活。船一靠岸，他捧着汤碗就往家跑，留他祖父在身后笑骂道：“小兔崽子，就知道自己开心，丢下你爷爷不顾了！”
肖家小屋前，肖老太正在院子里忙着给新晒的鱼干翻面，只听得一声“nainai我回来了”的招呼，抬头只见一道小小人影风风火火地冲进屋里去了。她连忙叫道：“慢点慢点，别摔着！”
肖翼踮起脚把汤碗放在饭桌上，爬上凳子去看碗里的章鱼。以前他也不是没见过大人们收网时捞到章鱼，只是那些章鱼大都乌蒙蒙的，再加上八条腿张牙舞爪，着实不讨喜。他听祖父说，正因这种海物样貌怪异，渔民们不吃，鱼贩也不收。不过眼前这只章鱼小巧玲珑，通体莹白，还透着一丝粉润光泽，几条小短腿动个不停，煞是可爱。
肖翼又用手指头去戳它，小章鱼似乎警惕起来，步步后退，另几条腕足不住挥舞，像是在虚张声势。
肖翼开始从前往后数它的腿：“一、二、三、四、五八、九、十——咦？”不对，八爪鱼八爪鱼，应该是八条腿，可是他怎么数出了十条？
他以为自己数错了，于是把碗转了个方向，重新数了起来：“一条，两条，三条”这一回他数出了十一条腿。
肖翼被自己的新发现惊呆了。这只章鱼竟然不止八条腿，而且每数一次就多一条！它肯定是一只非比寻常的章鱼！
“nainai！nainai！你快来呀！”他大叫着飞奔出去。
在前院忙活的肖老太忽闻宝贝孙子大呼小叫，随后屋内又传出啪嚓一声脆响，以为出了什么事，紧张得扔下手里的鱼干：“怎么了怎么了？！”
肖翼扯着她的围裙把她往屋里拉，嘴里还嚷嚷：“nainai你来看，这只章鱼有十一条腿！”
肖老太一进屋就瞪大了眼睛——映入眼帘的是一地碎瓷渣，一个白白胖胖的小娃娃光溜溜地跪坐在瓷渣间，腿上已经有几处被碎片割破了，正往外冒血珠。
“啊呀我的老天爷，这是怎么回事”肖老太惊叫出声。
小娃娃腿被划伤，却仿佛不知道疼，一脸茫然地望着祖孙俩。
肖老太急忙上前将他抱起来放到炕上，吩咐肖翼：“快找条干净布巾，用水洗洗拿过来！”自己从柜子里翻出一包纱布，待孙子拿了shi布过来，她小心给这娃儿拭去伤口渗血，再用纱布缠住伤处包扎好。
“这寒冬腊月的，怎么光着身子就跑出来了，可怜见的！”肖老太一边念叨一边展开棉被将孩子严严实实地裹起来，才想起问他：“你是哪家的孩子，怎会突然跑来我们家？”
小娃儿仍是茫然无措的模样。肖老太以为他没听懂自己的话，于是又问了一遍。
被子里的人顿了顿，才开了口，有点吃力地说：“我不知道。”
肖老太诧异道：“啊？这你父母是谁，你也不知道？”
娃儿还是摇头。肖老太犯了难：“这难不成是失忆了？莫不是被爹娘抛弃的吧？”她正要起身去寻老伴来再作打算，一旁的肖翼却两眼发亮，嚷道：“我知道！你就是刚才的章鱼！”
他嚷罢就蹬掉鞋子三两下蹿上炕去，爬到娃儿面前去戳他的脸。
“说什么胡话！这么一个大活人，怎么就成章鱼了！”肖老太只当孙子又异想天开，把他赶下炕去：“快去看看你爷爷忙完没有，叫他赶紧回来！”
肖翼一边穿鞋，嘴里一边还在叫：“他就是章鱼！我把章鱼放在碗里，现在碗打了，章鱼不见了，就看到他出现，所以他一定是章鱼Jing变的！”
“你这孩子真是——再瞎说我就揍你了！还不快去找你爷爷！”肖老太扬起手作势要打，将孙子唬了出去，然后转身坐回炕沿，又试着问这娃儿是怎么进了她家的门、能记得什么事，娃儿却无一答得出来，只会摇头说“不知道”“不记得”，可愁坏了肖