行鸷拿橘之没辙，就想橘之为奴隶攻击金水的事情上报蓬肖，却怎么也找不到他，居然找到了橘之头上。
橘之听行鸷说明来意后满脸问号：行鸷，是你脑子坏了还是我耳朵出毛病了？你要找蓬肖打我的小报告找不到人，要我把他找回来送到你面前？
行鸷说：你以为我愿意找你！蓬肖从那天起一直不见影，多少事情等着他处理。偏偏只有你能找到他！
行鸷气呼呼地说道，你把他找回来，我不跟他说你色令智昏的事情。
谁稀罕。
*
橘之去了照城，蓬肖说这里曾是他的家乡，他和他的爱人定情的地方。
人类世界变化太快，日新月异，统治人界的人亦不知换了多少批，橘之每回过来都有新的变化。贪恋这些繁华留下来融入人间的妖怪也不少，只是妖怪始终是不老之身，像蓬肖这般经历爱人的生老病死，却无能为力，未尝不是种痛苦。
妖怪是不应该为短暂而忧愁的。它们与天同生与地同存，怎么会受缚于时间？
蓬肖曾问橘之：橘之，我还能找到她吗？当年我为了救她，自甘化妖，不过拥有她短短数十年，看着她老去，被病痛折磨。而当我失去她之后，我觉得一切都失去了意义，我去妖界，寻求归属感，可是我发现，妖界与人间没有什么不同，争斗，贪婪，苟且，挣扎，妖界的丛林法则是撕开伪装后的适者生存，我却想改变这一切
可在橘之看来，蓬肖只是庸人自扰，蓬肖，你总是忘记你已经是妖怪了，你割舍不下人类的身份，妖怪思考这些，是自寻烦恼。可你竟想了好多年，不累吗？
是有些，总找不到答案。蓬肖笑笑，可是橘之，一般妖怪也不同你这么没心没肺。
橘之颇为自得地眯了眯眼，情之一字，越是性情中人，越受其苦。
蓬肖无可奈何地摇摇头，你不懂这些，虽然自在，却也没有滋味。
橘之不以为然：什么滋味，美酒，佳肴，还不够味吗？
橘之站在照城最高的凌止峰峰顶，峰脚的小河若隐若现地蜿蜒伸展，一如从前，不同的是篷肖不在她身边，她本来还想问问金水的来历。
照城上空乌云盘旋，山雨欲来，橘之皱着眉头，心中的不安像云雾一样缭绕不散。
*
大多数时候橘之都处于昏睡状态，可来拜见橘之的妖怪络绎不绝，栖栖和周游赶走一趟下一趟又来了，那些妖怪对周游很是恭敬，甚至也会叫他一声大人。
直到那一晚，周宅来了个古怪的妖怪。
他是周游见过最像人的妖怪，也是最不像妖怪的妖怪，他身形高大而消瘦，站在黑夜里几乎与黑暗融为一体，脖子上有一道如蜈蚣般蜿蜒狰狞的疤痕。
带他过来的妖怪向他介绍周游：这是周游大人，橘之大人的奴隶。那人一听这话周身腾起一团黑气，好像要把周游都吞进去，变成了少女模样的栖栖看出他对周游的敌意，挡在他和周游之间，喂，新来的，你有你的目的，我们有我们的规则，周游是橘之大人的奴隶，你最好收敛一点。周游看得出，栖栖其实怕得要死。
那人朝前迈了一步，谁也没看清他的动作，栖栖连带她身后的周游就被拍飞，摔在了门口的大树边，此刻平静无风，可是栖栖躺在周游肚皮上，又变回了猫形。
他不是。
她只会有一个奴隶。
*
蓬肖和橘之既成了一些小妖的庇护，就不得不为他们解决一些问题。行鸷这次急着找篷肖确实是遇上了件棘手的事情，可橘之问他，他又含含糊糊，东拉西扯。橘之跟他掰扯了一会儿后懒得再管，你爱说不说，反正我也找不到篷肖。我自己还有一堆事儿呢。
送走忧心忡忡的行鸷，离橘之的老虎洞不远的荆山忽然出了事。
荆山本是人类世界极偏远地区的一座荒山，一群小妖栖息其中日子倒也悠然自得，谁知不久前一道惊雷落下，带来一个行为古怪的魔物，在荆山上见妖杀妖，弄得荆山生灵涂炭。一只幸存的地鼠小妖逃到橘之跟前求救。
他受了很大的惊吓，到了橘之跟前只知道叫大人大人。橘之招来鸭子妖替他疗伤。
目睹了一切的襄海问她：荆山的妖怪也是你的奴隶吗？
啊？
大人见他受伤，这里也会难过吗？说着竟把手伸到橘之胸口，掌心下是一片微微起伏温软，那是和他抚过的万物都不一样、独一无二的。
襄海猛地缩回手，他皱着眉头，生平第一次有了迷茫的情绪，为什么他能听到自己的心跳了。
这时，橘之笑眯眯地回答了上一个问题：当然不是，我只有一个奴隶啊。
*
地鼠妖昏迷了一天一夜，白兔妖说他并未受伤，只是逃跑中妖力耗尽，身上的血也是同族妖怪的。
醒来后的地鼠妖哭诉了这些日子的劫难，篷肖一向主张妖怪之间和平相处，这天降的魔物来路不明，在