言官风闻言事，无可厚非。”白少川转动着手中白瓷酒杯，“这只鸡不好杀，官位高的通晓保身之道，你杀不得。”
“官职不能太低，否则镇不住场子。”丁寿道。
“科道言官，位卑权重，丁兄若一石激起千层浪，惹得他们兔死狐悲，同仇敌忾，这事就更不好收场了。”白少川提醒道。
“我也无意去踩这些耍嘴皮子的穷酸尾巴，得踅摸一个品级不高不低，大头巾们会感同身受，又不至犯了众怒的人来……”丁寿连着几杯酒下肚，侃侃而谈。
白少川眉宇舒展：“丁
兄已然有了人选？”
“眼下还真有一个倒霉蛋。”丁寿招手，白少川微微皱眉，他对丁寿这藏头露尾的做派很是不惯，但依旧将耳朵侧了过去。
凑近精致灵巧如白玉雕琢的耳垂，丁寿轻轻吐出一个名字，白少川微微颔首，“人选倒是不错，由头呢？”
丁寿阴笑：“送上门的，只是劳烦白兄与刘公那里打声招呼，丁某又要跋扈了。”
“好吧。”白少川应允。
丁寿又道：“丁某还有一事，要请托白兄。”
白少川剑眉轻攒，“丁兄今夜要求不嫌太多么？”
“反正虱子多了不咬，债多了不愁，张嘴求人一次和一百次都没什么区别。”丁寿的确想得开。
“从曹祖那件事看，刘公公对寿宁、建昌二位侯爷，应是在东厂时便伏了眼线……”
白少川打断道：“丁兄慎言，公公绝无窥伺皇亲之举。”
“那便换个说辞，多有关注如何，”只要能办成事，二爷从不拘泥细节，“想来那些暗桩尚在白兄掌握之中，打探些消息该不成问题吧……”
丁寿素知白少川在刘瑾手下干的差事，这类湿活儿问他准没错。
白少川不忙回答，俊目斜飞，乜视丁寿，轻声道：“那要看丁兄想知道些什么？”
丁寿‘嗤’地一笑，“丁某想知道，二位侯爷府上，究竟哪块板子最易撬开？”
白少川并不急着应承，只是报以玩味一笑：“缇骑人才济济，此等小事当不必求助白某……”
“不瞒白兄，我怀疑衣卫内有白莲教的探子，”迎着白少川错愕的目光，丁寿苦笑叹了口气，“挖二侯的把柄，传到太后耳朵里非同小可，我实在不放心让手下缇骑去做，放眼京城，除了刘公公，也只有白兄可令丁某心安了。”
白少川轻‘哦’了一声，“蒙丁兄信重，白某受宠若惊。”
“这算是应下了？”丁寿探询道。
“刘公公赌约，是要丁兄独当一面，自行解决……”见丁寿面皮发紧，白少川粲然一笑，“如今法子皆出丁兄谋划，是成是败也与在下无关，白某不过上添花，当不算坏了规矩……”
丁寿会心一笑，举杯道：“白兄，请酒！”
不多时一壶酒已被二人喝得涓滴不剩，丁寿摇摇空空如也的酒壶，皱眉道：“酒尽兴仍高，再来一壶。”
白少川莹白如玉的脸颊上亦添了两片晕红，摇首道：“酒多伤身，丁兄还是请回吧。”
“酒逢知己千杯少，既然找对了人，何妨就这么一直饮下去。”面对主人的逐客令，酒兴正浓的丁寿不以为然。
“酒再多也有尽时，正如天下无不散之筵席，趁着清醒时尽欢而散，总好过酒醉失态，彼此生厌。”白少川淡淡道。
“白老三好生扫兴，罢了，便依你之言，待来日丁某作东，绝不会如你般小气……”
丁寿振衣而起，摇摇晃晃向门外走去，“你只需记得，丁某壶中，永远为你留着一杯酒，只要你想喝，随时恭候……”
白少川没有起身相送，只是凝视着手中空空酒盏，神色间浮起几分莫名怅惘，“天道经变易，人心更无常，便是有一样的人，一样的酒，恐再也拾不回今夜的心境了……”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
丁府，内宅。
谭淑贞捧着半幅罗裙的双手轻轻颤抖，苍白干裂的嘴唇低语呢喃，听不清究竟要说些什么。
丁寿坐在床前，自顾道：“玉姐儿无碍，只是闻听你因她伤心亏了身子，愧疚不已，好一番寻死觅活……”
“我……”谭淑贞闻听女儿事神情激动，想急声询问，却因身子过度虚弱，竟致失声。
“有我在侧，她无事的，”丁寿宽慰道，“她咬破食指，以裙作书，就是为了表明心迹，倘你有个好歹，她断无颜苟活，你便是为了女儿性命，也要好生活下去。”
“谢……谢大人！”谭淑贞艰难吐出几个字来。
“一家人，说些子外道话作甚，”丁寿笑着拍了拍柔荑，“养好身子，等候团聚就是。”
“晓……晓怜！”谭淑贞侧首瞅向床边几女。
“干娘，我在。”高晓怜立即矮身跪在榻前。
“我……饿……。”谭淑贞有气无力道。
“欸，我们这便去准备。”高晓怜揉揉眼睛，回身向同样