国子监。
刘素心有余悸对沈玉鸾道：“案子水落石出，户部侍郎一家证据确凿，圣上大怒，降下重刑。”
沈玉鸾：“是何刑罚？”
刘素咽了咽唾沫：“现在赵辛已被挖眼去舌，还被剥了皮……”
沈玉鸾打了个寒颤，在知道赵辛的罪行后，他不觉得这个惩罚轻了，只是——
沈玉鸾小心翼翼问：“那些行刑的人不怕吗？”
刘素：“他们做惯了这种事，只是刑罚太多，只怕一不小心，人就死了。”
刘素对上沈玉鸾清澈的丹凤眼，欲言又止：“因为刑罚得持续半年，所以行刑的人手法要好。所以，是沈大人亲手行刑。
沈玉鸾头皮一凉，恐惧从他的心脏蔓延至四肢。
他脑海里浮现出叔父的手，叔父手掌为麦色，宽大有力，十指修长，因为常年读书练武，关节处布满厚茧，总是能看到手背上凸出的青筋。
这双手曾握着戒尺责打过他的掌心，转而在之后几天却亲手挖下别人的眼珠，剥了别人的皮。
沈玉鸾哆嗦，翻书看了几篇文章恐惧感才消减了些。
他的惩罚对于赵辛已经是轻之又轻。
这时，刘素拍了拍沈玉鸾的背：“你可别被吓傻了，你放心，你可是沈大人唯一的子嗣，沈大人再怎么也不会要了你的命。”
沈玉鸾一点都没被安慰到，叔父自然不会要他的命，可随便几戒尺就能让他半死不活。
沈玉鸾心里沉沉的，直到一天快结束，一个与他交集不深的同窗突然过来了。
“沈玉鸾！”
沈玉鸾回头，结果发现是镇北大将军之子章林。
章林从小只爱耍刀弄枪，根本就不喜欢读书，只盼着带兵打仗。
可惜镇北大将军有意留后，硬是逼着章林学文，今后当个文官。
章林自是不喜，为了抗争父亲，整日逃课，游迹于烟花柳巷，使得镇北大将军恨不得打死这个儿子，可是章林咬死了不学，除非父亲愿让他从军。
沈玉鸾回忆了一遍章林的行迹，好奇回应：“怎么了？”
章林突然勾住了沈玉鸾的脖子：“你小子可以啊，我妹妹那么漂亮，有眼光。”
沈玉鸾一脸迷惘。
章林戳了戳沈玉鸾的脑袋：“不会吧，你该不会不知道你父亲要给你定亲了吧？”
从沈玉鸾过继给沈重的那一刻，沈玉鸾便将自己的亲生父母改口叫了伯父伯母。他本应也该改口唤沈重父亲，但沈重见他勉强，便说不急，可以继续叫叔父。
结果沈玉鸾一直没有改口，到如今他即便想改口，也不好意思叫了。
但京城官僚皆认为沈重就是他的父亲，也常用父与子来称呼他们，只有与他们关系较近的，才习惯用叔侄称呼。
章林说的父亲只能是沈重。
沈玉鸾知道这个消息自然非常诧异，为何他不知叔父给他定了亲？
章林遗憾咂舌：“只可惜除了我家，还有另外三家，看样子你父亲是想从中选一位。”
说着，章林扯过沈玉鸾的肩膀：“但是你父亲再怎么选，也得由你同意，我就觉着你当我妹夫不错，虽然……”
章林瞅了瞅沈玉鸾的身型，呲了呲嘴：“你怎么看起来这么瘦？矮就不说了，我怎么感觉一阵风就能把你掀到？”
沈玉鸾一时间接收大量消息有点呆愣，娶妻？
若他是个正常男儿自然想娶妻，可他这身体……
沈玉鸾犹豫，沙哑问：“我叔父并未和我说过，万一……”
章林知道沈玉鸾是养子，注意力也没在称呼上。但对于沈玉鸾的回答，他却一下子品出了其中含义，怒道：“你是看不上我妹妹？”
沈玉鸾赶忙解释：“不！我没有！我从未见过令妹，怎敢随意评判她人？我只是……不太适应。”
章林眼神变了变，他认真将沈玉鸾从头打量到脚，狐疑问：“你有几个通房？”
沈玉鸾摇头，小声道：“我尚未娶妻，还是洁身自好为好。”
章林嗤笑，他就不信男人有不好色的，说没有通房，怕是根本就不行。
他可不想他妹妹嫁过去以后天天守活寡，最后为了家产，还得过继别人的孩子来养。
章林勾住沈玉鸾脖子，眯着眼道：“我知道一个好地方，去不去？”
沈玉鸾：“什么地方？”
章林：“就是寻花问柳的地方。”
沈玉鸾大惊失色，往身侧一倒，甩开章林的胳膊：“我不去！”
章林“切”了声，态度倒是好了不少：“那地方和你想的不一样，里面根本就没有女子。”
沈玉鸾眼睛动了动，好奇转过头：“为何会是这样？”
章林：“因为男子与男子亦可行鱼水之欢，还不用担心有了孩子。”
沈玉鸾犹豫了一会儿，还是摇头：“终究是污秽之地，我不去。”