此做出评价，只是安静地听着，可能还会给他一个淡淡的笑容，他猜。他们会每周对练两次拳击，迪恩隆起的上臂线条性感而蕴满力量，像一只势在必得的猎豹。他们也许还有电影之夜，在他或者迪恩的寝室。他们会去天文台看恒星，然后被科学家不悦地轰出来。周末，他们会在他家的院子里开烧烤派对，埃德蒙和艾比盖尔亲密地贴近彼此，还有他父母，加西亚烘焙了曲奇，内森开了一瓶珍藏多年的红酒……
“我们到了。”埃德蒙缓下车速，新奇地环视四周。副驾里的男人从纷乱的思绪中回神，透过窗户看到三两个村民们正好奇地注视他们。
村庄依山傍水，虽偏僻但不小。房子是砖石矮房，一户连着一户，间或有残垣断壁，无人居住，便无人修整。村民大多是上了年纪的老人，松弛的眼皮下是沧桑和孤寂，青少年的眼里则透露出迷惘和纯真。
他们在兰吉坎塔尔家门前停下，不巧得是没人在家。从门面来看，也不像长期无人居住。他们面面相觑，约瑟夫用眼神示意对屋已然观察他们很久的老妇。
“您好，夫人。”约瑟夫朝老妇走去，“苏尔亚还住在这里吗？”
老妇谨慎地打量他们。“你们是谁？”
约瑟夫上前一步，摆出他闪闪发亮的招牌微笑。“我们是苏尔亚的大学同学，雷伊商学院，国际贸易学。我是吉姆·帕克曼。”他接着说，“这儿是我们东南亚之旅的第一站，苏尔亚曾提到他的家乡在这，我们就过来与他叙叙旧。可是我们好像找错门了，或者他搬家了。”
妇人虽上了年纪，眼角布上皱纹，却仍然有一双历经世事的锐利明眸。她盯住约瑟夫看，后者笑得更自然了。“他在联邦。”
“旅游？”
“工作。”老妇说，“你们从联邦来。”
“是的。我不知道他在联邦工作，他都没有和我说起。”约瑟夫表现出微微的惊讶，“我们有一年没联系了。”
老妇狐疑地瞥他一眼。“他两年前就离开了。”两年前，恰好是兰吉坎塔尔进入公司的时间。
金发男人挑起一边眉毛。“那他是有意不让我知道了。”约瑟夫不自在地摩擦后颈，“事实上，我们毕业没多久后闹了点矛盾，一直没有面对面谈谈的机会，但我以为那已经过去了，我想我欠他一个道歉。”
老妇放柔了面容。“你们能处理好这个。”
“是的，我想。”约瑟夫顿了顿，“他的父母和姐姐也搬去联邦了吗？”
老妇略显伤感地摇摇头。“他的父母三年前去世了，因为车祸。玛蒂在城区工作，她还住在这。”
“他父母，我也不知道这个。”
“他怕是不想提起。这对他来说是件很难的事情。”
约瑟夫涩涩地笑了一下。“我能够理解。”
埃德蒙在金发男人的肩膀上轻柔地捏了捏。同时，站在约瑟夫另一边，面庞淡漠的男人将微微伸出的右手与左手交叉背到身后。
约瑟夫越过肩膀对埃德蒙点头微笑，正要开口在老妇身上再获取一些信息，一道响亮的女声横插进来，是一句用本土语言说的话。约瑟夫曾在无聊的时候学过几门语言，纯粹是为了打发时间。在他平均以三个月学会一门语言——可以进行基本的交流——前，他不知道自己还具有语言天赋。
约瑟夫顺着声源望去，一名中年女子向老妇走来，她刚刚喊她母亲吃午饭。
“我要去吃饭了。”老妇对约瑟夫用标准语说。
约瑟夫点点头。“愿您身体健康。”
“他们是谁？”中年女子在他们转身后问道，与老妇用本土语言交谈。“苏尔亚的朋友。”
“他们找苏尔亚有事吗？”
“是来叙旧的。”
“说起苏尔亚，自从他去联邦工作后再没回来了，有两年了吧。”
“是啊。玛蒂说他工作很忙，这是好事。年轻的时候就该多锻炼，多吃苦。”
“谁说不是呢。但他在我眼里还是个总把足球踢进别人家里的小捣蛋鬼。”
“每次他都会认真地来道歉，这孩子的嘴巴特别甜，让人无法责备他。”
“他总是很乐观，多亏了他，否则玛蒂在两年前就崩溃了。”
“上帝保佑，他们都撑过来了。”
中年女子接着还说了些什么，但距离过远，约瑟夫不能再听清了。他们坐进车子里，打算先找个地方填饱肚子。约瑟夫看着后视镜中掠过的景物若有所思。他总觉得老妇与她女儿的对话哪里有问题。“你们猜怎么的。”约瑟夫说。埃德蒙挑起眉毛，期待他说出一个决定性的发现。“我非常想见见玛蒂。”
驾驶员抿了下嘴，外加一个白眼。“你要说的就是这个？上帝啊，我们原本就是来找她的。”
“哦，是的，你说得对。”约瑟夫望着车前方说，“我相信我们能从她身上挖出点东西来。”
下午，他们又找了两个中年女性询问有关兰吉坎塔尔的往事。令男人们惊讶和失望的是，