第三回 寡妇回家受轻蔑 遭遇尘世浮惆怅
上回书说道，太子醉酒后欲要打玉兰，没想到自己脚下一滑，竟然跌落池塘。青桃恨他jian污粉果，也恨他殴打小姐，便不让玉兰救他。玉兰虽然心里也有慈悲，最终却也真是没有管他，兀自关上门，只当无事发生。
次日一早，果真是太子府上的小厮发现这太子早已溺死在了池塘之中。府上立刻乱作一团，传言圣上痛心疾首，登时就病倒了。虽然派了大理寺卿来仔仔细细调查了半个月，什么蛛丝马迹也未发现毕竟于情于理，这太子还真是自己跌入池塘，并非有人故意推搡的，故也就真没有证据，此案也就只好了结。圣上没有过多责怪玉兰，可坊间却是传得风风雨雨，都说这太子妃要么是个妖物，要么就是个天煞孤星，竟然能把未来的真龙天子都克死了。从前人人称赞，饱读诗书的大小姐竟一时间成了过街老鼠，哪怕玉兰只是偶尔露面，那男女老少都恨不得离她远远的。
本来能够回家玉兰还很是欣慰，却不料回家后竟然非议重重。她本就是个心思敏感的女子，又时常自责未能及时救活太子，手上平白地就这样多了一条人命，更记挂粉果的状况，这样三重压迫一催，竟换上了忧郁之症，每日也不言语，更不用茶饭，一人郁郁寡欢，好不可怜。
聂达倒是不在乎那些人怎么说这宝贝女儿，但看她日渐消瘦，脸上也全无往日的笑意，心里就宛如被炭火烧着一般焦急。正值是镖局每年家宴的日子，因着镖局由三家人共同经营，为了保证三家人齐心协力，故从祖辈就定了规矩，每年的七月中旬需得所有人聚到一块举办家宴，以增进感情。到了聂达这一辈，人丁稀薄，聂达本还有个哥哥名唤聂仁，才能上碌碌无为，身子却是个药罐子的身子，不到三十岁就撒手人寰。留下一双儿子和一位寡妻，聂达同情他们母子三人，便另买了一处宅子供三人居住，又每年拨银一百两予三人过活。另外两家倒是人丁兴旺，与玉兰同年同岁之人不在少数，聂达和刘氏一商议，决定今年就把家宴设在自己府上，热热闹闹的也当是冲喜了。
玉兰本感身上乏力，不愿参加，可青桃一再极力劝说，玉兰也深感自己身子抱恙，若不起来走走，只怕是年少时候就香消玉殒，只留下一双孤苦父母在人世间。想来便起了身叫青桃替自己打扮。青桃手脚粗些，不比粉果心思灵巧。不过，简单梳洗一番后，这病歪歪的人儿也真恢复了些Jing气神。一团粉脸三分清苦七分愁，一窝云鬓偏偏垂妖妖，着一件珍珠小衫，一条烟粉家常裙子，也是秀骨莹莹，含情脉脉，比之海棠初开，素馨将放，而香心婉婉，秀外慧中也。玉兰无心管铜镜中人儿模样，只由青桃搀扶着起身，回家几月来第一次踏出闺房门。真是：
玉箸双垂shi未干，春风吹泪落人前。
当时若使公子见，应悔蛾眉误少年。
家宴人多，客人们推杯换盏，一派热闹祥和。正如笔者前文所述，聂家本有两个兄弟，因聂达辛勤肯干，点子也多，故父辈便把这镖局大当家的位置传给了聂达，而非其兄弟聂仁。聂仁故去之后，一双幼子及其妻子虽然被聂达照料得十分妥帖，可那寡嫂王氏却一直十分不满。只因聂达膝下无儿，而自己当年拼了命生下两个男胎，却只落个丈夫早亡，仰人鼻息的日子。本来见玉兰高攀，居然成了太子妃，心里是万分嫉妒，却也无可奈何；眼下却看她居然才嫁过去不到一天就死了丈夫，心里不暗自窃喜那都是不可能的。今日再看她神情萎靡，想必是没少受那坊间天煞孤星的传闻折磨，心里更是说不出的痛快。
席间，王氏道：小叔叔，咱们家什么时候也该弄个戏台子才是。二当家赵从义抚掌笑道：我看大嫂子说得对。小弟府上前不久就买了个戏班子，开销是大了些，但交际来往，应酬家宴，都十分用得上的。赵从义脑子活络，善于钻研人情世故，镖局许多大单子都是他给拉来的。聂达点了点头道：嫂子想的周到。只是，这戏台好建，戏班子难找啊。尤其是好的戏班子，若无人介绍，可不就和大海捞针一般么？哪知那王氏只是一笑，话里有话道：我一个妇道人家，寡居多年，哪里懂这个！若是你家真置办了戏班，别忘了请嫂嫂我来家中看几出好的。我最爱看的便是那一折了。
此话一出，玉兰脸色煞白，悄悄抬眼瞥了一眼王氏，她果真在看着自己。自幼这婶婶便与自己不大亲热，两个堂弟也时常仗着是男子就欺负自己，若是娘亲上门去兴师问罪，他们娘儿仨便以娃娃间打闹搪塞过去。只是不知为何今日这喜乐融融的家宴上，婶婶又不偏不倚挑起这话题来。玉兰脸上红一阵白一阵，聂达夫妇二人脸色也不大好看。但不得不佩服这王氏的口舌，虽说大字不识几个，口舌上的功夫却是非常厉害，一句话儿里能处处带刺儿，却处处也叫你挑不出错误来，哪怕能挑出最微小的错儿处，她也会撒泼打滚，只道他人是欺辱他们孤儿寡母，惹得无人敢与她在唇舌上过招。
玉兰自然也没了心思用饭，又枯坐了一会子，便说腹中胀闷，推脱要到园子里走走。青桃在身边伺候着，刘氏也算放心，只叮咛几句，便放她走了。