冬季裡，墨寶屬晚上最愜意。
晚間飯後，韓一、趙野和原婉然到東間寢間閒話，墨寶跟著人跳上炕，往原婉然身旁空地一倒。牠背貼著燒熱了的炕，四腳朝天，頭往炕外屁股往內，讓原婉然給自己推拿。
原婉然手勢溫柔，摸得牠睡意迷濛，半夢半醒間，牠彷彿在宅裡宅外東趕貓，右逐鳥，稱霸四喜胡同。正要入睡，忽聽原婉然輕輕嘶了聲，撫在牠身上的手勢也打住了。
墨寶睜開惺忪雙眼，炕旁傳來低厚話聲，力道太重，弄疼你了？
墨寶循聲轉頭，韓一坐於炕旁鼓墩，對著原婉然擱在他大腿上的光腳推拿。
原婉然道：不是，你使的力道和趙野差不多大小。
墨寶等了等，原婉然放在自己身上的手遲遲未再動作，牠便側翻身，抬起四腿踢踏原婉然tun腿側。
原婉然會意，便又動手給墨寶揉捏，墨寶美滋滋慢慢閤上眼睛。
趙野坐在炕桌一端，就著桌上顏料紙張隨手畫畫兒，同韓一說：準是頭眼相干的經脈害疼，她這陣子推敲繡畫，費了不少腦力眼力。
趙買辦賞識我手藝，自掏腰包在小繡間多添炭盆。人這麼大方，我好意思不盡心幹活，酬報知己嗎？
韓一和趙野齊齊抬首，同聲問道：知己？
原婉然微偏頭思忖，道：這麼說，過了。她轉向韓一道：相公，你說過豫讓的故事，他為舊主智伯刺殺仇家，仇家問他投效過的人不止智伯一個，為何獨獨為智伯報仇，豫讓原話怎麼回的？
韓一道：至於智伯，國士遇我，我故國士報之。
嗯，是了，智伯待我如國士，我便如國士那般報答他。
趙野一邊畫畫兒，一邊道：趙買辦禮遇你，你盡心回報，主僱相得是美事，不過不到虧損身子的地步。況且他也有為自家生意打算的緣故。
原婉然瞥了趙野和他筆下圖畫一眼，心頭柔軟，口內只道：其實我自個兒也想繡好泰西繡畫，盼它能在大夏吃香。
說到這兒，她有些煩惱，道：過幾天又到趙買辦過來查核的日子，他希望暈色轉色自然，我想出的法子始終差了幾分火候。比如畫中那和桃花相似的花環，我繡莖葉用上五六種同色深淺繡線，一皮頭(一層刺繡層次)換一種深淺顏色，細膩歸細膩，仍不及真畫那般生動。
趙野道：刺繡與繪畫雖說同源，所用器料手法終究不同，沒法十成十原本照搬。那趙買辦自家便擅畫，又通情達理，必定不會強人所難。
原婉然不願拖著家人繞著自己那點煩心事打轉，因問趙野，近來他在行內的紛爭可平息了。
趙野泰然道：老樣子。
這麼說，那些同行依然對你畫作說長道短？原婉然遮掩忡忡心緒，溫聲寬解，帶頭羊總是獨個兒走在最前頭。
趙野微笑，你別擔心，你相公早料到新畫法要捅馬蜂窩，受人詬誶。我敢做就不怕死。他悠哉游哉唱了句：但放平生丘壑，莫管旁人嘲罵。
唱罷他道：老子樂意怎麼畫就怎麼畫，誰理那班老頑固？俊美的面孔滿臉不馴，一雙勾魂眼光采照耀，竟是鬥志高昂，甚至覺得自己遭到畫壇群起圍攻這事挺有趣似的。
不過他雖不管旁人觀感心緒，卻顧及原婉然的，便細說現況。
貴族士族守舊，因我風評不佳，對我的畫作裹足不前，不過起頭我便不打算找他們作照顧主兒，而是從商人下手。有幾個富商已在詢問，委託我作畫。
原婉然道：嗯，你按自己的意思來，橫豎我們家日子過得去。
趙野向妻子一笑，因她提及桃花相似的花朵，先畫了枝幹，再尋另一枝乾淨毛筆，筆頭蘸清水，再蘸上鈦白和曙紅二色調出的顏色，又在筆尖蘸點胭脂，而後往紙上一畫。
原婉然在旁見了，像一槌子砸在天靈蓋，又似於身在漆黑無涯荒野，眼前猛然炸了個霹靂，照出一片豁亮天地。
她停下揉弄墨寶的手，張口盯著趙野在紙上游走的筆鋒猛瞧。
趙野以側鋒下筆，沾了淡紅顏料的筆腹以及殷紅胭脂的筆尖迤邐紙上，畫就一朵桃花花瓣。兩股深淺不同的紅色顏料在紙上接連洇開，花瓣顏色漸次由濃深而淺淡，轉色渾然天成。
他又另尋一筆一般辦理，調出汁綠色蘸在筆頭，筆尖則蘸曙紅，照樣側鋒落紙，一抹綠葉微透些許紅意，襯得葉子格外鮮嫩。
韓一見原婉然呆愣愣盯住紙上花葉目不轉睛，因問道：阿婉，怎麼了？
原婉然醒過神來，向韓一笑了笑表示無恙，便問向趙野，相公，你一筆蘸雙色，筆頭一種顏料，筆尖另一種
這叫色色調和，趙野笑問：從前你不就瞧過我這麼做？
原婉然豁然開朗，喜笑顏開，我瞧慣了，反倒燈下黑，忘了這一茬兒。
她沒說完，便火急火燎要下炕，韓一將她輕輕按回炕上。
原婉然道：相公，我有要緊事，我想到暈色法子了