活著，為了什麼？
原婉然十五歲那年，經常這般疑問。
天高雲淡，麥田剛收割完，矮短麥茬成排成列戳在地上。農夫收割時漏下未揀的麥穗散落其間，那清一色的細長金黃隨土地到哪兒，它就漫到哪兒；它漫到哪兒，哪兒便有鳥雀棲停，婦孺俯身拾穗。
原婉然走在田裡，在一簇簇麥茬間揀起麥穗。
一根、兩根、三根總是過不了多久，她手裡便握滿麥穗，塞進綁在腹前的麻袋。麻袋蓬起時，她蜜色的手因為頻繁穿梭在麥茬間，再留心也免不了給戳出許多傷口。
哎，邊上有人嘆道：原丫頭手腳真麻利。
原婉然循聲望去，村裡一對婆媳立在邊上。婆子指向原婉然腹前鼓蓬蓬的麻袋，睨向自家媳婦和她提的半滿籃子，道：原丫頭跟你同時下地，便揀了這許多，人還小你幾歲。
那媳婦唯唯諾諾強笑著，原婉然抹去滿頭汗珠，陪笑道：我運氣好罷了，這兒的麥穗特別多。
婆子皮笑rou不笑，原丫頭不止能幹，還心善，替人打圓場呢。蔡重那小子有福吶。
原婉然笑容消失了，急忙道：我跟他不相干。
婆子卻笑得真真兒的，小丫頭害臊啦？
不，我是我，他是他。
婆子冷笑，得了吧，村裡誰沒聽過你嫂子放話，說你和蔡重有一腿，要把你們配作一對？人是你嫡嫡親的嫂子，絕不會胡說，敗壞小姑名節。
原婉然將頭搖得跟波浪鼓似的。我跟他真的什麼事都沒有。
婆子把手一擺，嗐，你既然怕人說三道四，就該守規矩呀，跟我假撇清頂什麼用呢？一扭頭走了。
原婉然燒著臉欲待辯解，卻不好追上前拉住長輩理論。委屈之際，目光一轉，遠處一個與她年紀相當的小姑娘正望過來，不知看了多久。
原婉然擠出笑容輕喚：春兒。春兒匆匆掉轉頭走遠，原婉然的笑僵在臉上。
正此時，幾個孩子挎了籃子從田埂上跑過，見她腹前麻袋鼓脹，一個孩子哈哈笑道：瞧，原家丫頭肚子大了，讓姓蔡那隻蟲子搞大了。
原婉然握在手中抓緊的麥穗簌簌抖了起來，喊道：我沒有！她聽到自己聲音變了。
孩子們一陣風跑遠，全沒理會，她揚聲辯白反倒招來地裡其他人側目耳語，還真有人仔細打量她肚子。
原婉然孤零零立在田中，像有什麼東西壓住胸口，喘不過氣，便走到土路把收穫賣給收購零碎麥穗的販子，往家的方向走。
走到離家已近的路上，沿途樹木夾道，她環視周遭，見無他人蹤影，便繞過路旁草叢，行到一棵樹下。樹下綠草離離，唯獨背路的那端，有塊角落堆放一片薄薄青草，草下露出翻鬆的光禿泥土。
她扒拉開青草，拾起附近一塊扁尖石頭朝下挖，沒多久，地上露出一個倒扣小破瓦罐。抽出瓦罐，洞底躺著一團青中泛白的破布。
她探向破布團捏了捏，布裡東西實實在在硌在肌膚上，她安慰地笑了，胸口那無形的千斤壓迫輕了幾分。
布包裡頭藏了九文錢。
她由賣掉麥穗得來的銅鈿裡掏出一枚，放進布團小心包好，扣回瓦罐，掩土堆草將地上恢復原狀，而後拍拍手離去。
在到家前最後一個轉角，她二度緩下腳步，躲到路邊樹後向家那兒張望。
原家屋前，原智勇和另一村人搬了凳子坐著，大抖二郎腿嗑瓜子，地上一片瓜子殼。
原婉然周身血ye流通了些，蔡重不在她家，否則一準坐在門口分食瓜子。
原家那廂，村人起身要走，原智勇留客，又向屋裡喊道：娘子，好了沒？
快了。蔡氏由屋裡回答。
原智勇向村人道：我娘子端莊，不打扮整齊不肯輕易出門。
村人擺手笑道：不妨事，我先去鬥狗場等你們。正要離去，原婉然迎面走來，一身藍色土布衣裳泛白得厲害，對照原智勇身上衣衫簇新，那村人臉上露出若有所思的神氣。
原智勇見狀，向原婉然笑道：讓你在家待著，非下地幹活，又捨不得穿新衣，老是一身舊衣鞋，不知情的人還當我們苛待你。
村人笑道：哪兒能呢？大家都曉得你家原丫頭生來勤快節儉。
原智勇笑道：我爹娘去得早，全靠我們夫妻拉拔這丫頭成人，幸好苦心倒沒白費，她知道一口飯一輩子恩情，想方設法貼補家裡。
那村人閒扯幾句告辭，身影一消失在轉角，原智勇拉下臉，朝原婉然伸手攤掌。
原婉然摸出銅鈿交出，原智勇撇嘴道：讓你揀麥穗，去了大半天才掙這點錢？換作我揀，份量翻倍不止。又扭頭向屋裡催蔡氏，快點，我得相過狗才好下注。
揀凶的下注不完了？蔡氏搖搖擺擺由屋裡踱出來，笑yinyin撫摸好容易梳成的時新髮式。
鬥狗哪隻不凶？唔，倒未必，昨兒劉四帶來一頭黑狗，看著溫順，還是母的，還對上常勝將軍。我