他静静地坐在屋内，想起了不久前的那个晚上。那天，他和谢居欢要准备去望乡台，他就在第二天拿到了魏恕的分魂。那天，他听着金陵城的钟鼓声，还有报时官的报时声，心情有些急迫和期待。如今，他再次听到那报时声，却如同听到自己的丧钟一般。范其英知道，每一声报时，都代表着他的生命走掉了一个时辰，这报时声，自己很快永远也听不到了。
当晚，傅善祥城隍竟到访了。
她仍是明清时农妇的打扮，比在城隍庙中更和善，更平易近人，仿佛普通鬼魂一般。若是不认识她的鬼魂，怎么也猜不到，她就是当今金陵城的统治者，城隍庙的城隍大人。
“其英？”她向范其英打着招呼，走进了屋内。
范其英看到她手中托着一个木箱子，神色较之前缓和了许多。而傅善祥则看到，范其英在不到一天的时间内，变得更加虚弱和衰老。范其英如今，胡须几乎都掉光了，仅剩下稀稀疏疏的几根。他的脸变得光滑，表情变得微弱。鬼魂的衰老和生物的衰老不同，这些，都是因为能量衰弱，范其英已经难以维持自己灵体外观的细节了。
“傅城隍……”
傅善祥城隍慢慢走到他面前，放下手中的木盒说道：
“其英，我跟金陵城城隍庙大部分黑白无常、牛头马面、判官杂役都商议了，大家都想帮你。我知道，你向来最稳当，突然成了这样子，应当也是意外所致，非你所愿。我们一致决定，把大家平日攒的钱和能量凑一凑，让你能好过一些，能晚一点，晚一点……”
她不知再说什么，只能在范其英面前打开了那木箱，其中是冥菊和各种浓缩能量，装得满满的。
“东西不多，我们……”
范其英伸出手，合上了那木箱，又将那木箱往傅城隍那边推了推。他说：
“谢城隍好意。但我不能接受。”
“其英，你不要倔强了，这都是大家一番好意——”
“我不需要！”范其英看着她大声说道。“第一，你我都知道，咱们城隍庙攒点钱不容易，所有人都很辛苦，我不能也不愿去占用大家的资源；第二，我的Yin寿，难以延长，不是能量补充的问题，是我自己的问题；第三，能量我有，你们放心好了。”
他把自己的那个小木箱拿了出来，打开给傅城隍看了一眼。
傅城隍看了看他的样子，心知此事难办，只得叹了口气，抱着木箱走了。
范其英看着她转身离去的背影，挣扎着站了起来。他找了点绳索一类的东西，把自己的木箱绑在了自己背上，然后找出纸、笔、墨，为谢居欢留了书信一封，并附上了自己灵魂气息的法阵。
他背着那个木箱，独身一人，一步一步，瞒珊地离开了金陵城。
第二十二章 魂兮魂兮，如利刃；魂兮魂兮，似飞蛾（2）
“金陵城……子时……子时……”那报时声在范其英的背后响着，这该是他最后一次听到金陵城的报时声了。金陵城没有城墙，他走到荒凉之处，便知已身在城外。他甫一抬头，发现一人影从身后的半空中飘来，轻轻地落在了路边的一株巨大的冥树上。
是金陵城中的那名歌女。
范其英抬头看着面前的，那早已老死，仅仅留存着狰狞黝黑的身躯的巨大冥树，以及，那最大的枝丫上，孑然而立的歌女。他与她从未相识，也不知她是偶然路过，还是特意来送他的。
她戴着一件薄如蛋壳的面具，白底红纹。下巴微微上扬，开口唱道：
“孤雁疏云游翔慢，
声声啼鸣去霞间。
行人望叹只身苦，
不知思君忆犹甜。”
范其英看不到她的眼睛和表情，轻声问道：
“姑娘，是唱给我吗？”
那女子身躯微微一震，看了他一眼，目光有些杂乱或是癫狂。她面具上的图案急剧变幻，刹那间便成了红底白纹，然后，她腾身而起，飞还金陵城中去了。
“……她生前，也该是一个苦人吧……”范其英喃喃自语道，也重新上路了。
他漫无目的地走着，也不知该去哪里，作为一个即将消亡的鬼魂，在无需墓碑、葬礼和祭奠的冥界，是没有什么容身之所的。能交到朋友的鬼魂，也只能与朋友最后干一杯冥酒，唱一支歌，然后让朋友看着自己飘散和消失。本来谢居欢可以，但范其英有些害怕金陵城的同事们，他怕他们的帮助。因此，他给谢居欢留了书信，便离开了。
每过一会儿，他就打开背后的小箱子，从中摸出一枚冥菊，放在自己的手心。随着自己的能量运转，那枚仿若纽扣的冥菊慢慢变小至消失。这个过程，就像是往一个漏水的大池子里添了一盆水，这只能让这残破水池干涸的那天，迟一点到来。
“嘿，哥儿们。”身后传来了一个声音。范其英回头一看，不知从何处而来两只鬼魂，都身形闪烁，能量微弱，看来与他一般大限将至。那个飘在前面的鬼魂，虽然干枯瘦弱，但五官和身形还算凝实，微笑着与他搭