他们几乎没有停歇地赶了一整个白天的路，知道天色将晚，才挑了一块有高石作遮挡物的空地，准备过夜。
沈怀瑾手头上的调料已经不多了，只好用换来的粗盐来烤rou，身边的奇还打趣道吃惯了沈怀瑾的细盐，还真有点吃不下刚刚换来的粗盐了。
粗盐带着一股涩味，当然不被人喜，不过沈怀瑾需要保持体力，还轮不到他挑食，所以尽可能地摄入了自己所需的食物。
他们露宿的地方飞虫较多，恼得人难以入睡，沈怀瑾翻身了几次，还是忍不住拽了拽银狼脖颈处颇为柔软的长毛，低声道：“睡着了吗？”
厉已经有些迷糊，狼首轻轻蹭了一把沈怀瑾的头发，含糊问道：“怎么了？”
沈怀瑾把玩着银狼的耳朵，突然生出点好奇，他将狼首往下压了压，语气中带着丝探索的欲望，低声问道：“你之前不是说希望我早点出现吗，如果那时候的你遇到我，会怎么做？”
闻言，银狼睁开了眼睛，他眨了两下眼，眼底恢复了清明，在夜色中显得有些幽深莫测。
“当然是拉住你、抱住你、咬住你，用尽一切办法赖在你的身边，直到你也不会离开我。当然同时我也要变得强大，替你做事，保护你的安危。”
“那你呢，如果遇到那时又小又弱的我，你会怎么做？”
沈怀瑾想了很久，才低声道：“大概是告诉你。”
“别怕，我来了。”
一行人风餐露宿，小心谨慎，但在经过有吼部落，越发接近大河部落时，难免还是遇上了两回兽袭，于是被迫改了一些路线。
好在奇等兽人都是走过其它路线的，除了可能比预订的要晚两天才能到大河部落，其它倒没什么影响。
不过路线换了几次后，大家的心中不免更加焦虑。
树的眼睛尖，在路途中发现了个奇怪东西。
看着像块又黑又有点光泽的陌生石头，他随意地用脚一碾，没想到竟然碾碎了一小块下来，忍不住惊讶地“咦”了一声。
沈怀瑾侧过头，好奇问道：“怎么了？”
树挠了挠头，将那大半块奇怪的黑色石头捡了起来，递给沈怀瑾，“这块石头好脆，我脚一踩就碎了。”
沈怀瑾接过来翻看，只见这奇怪的“石头”呈现黑色有光泽的外表，被踩碎的断面还有层次感，沈怀瑾和树的手也被被沾染上了黑色。
如此明显的特征，沈怀瑾还有什么不明白的，他大喜道：“这不是石头，这是煤炭！”
闻言，大家纷纷停下脚步，好奇地上前。
厉用手捻了一点，指尖摩搓着，“这又是你认识的什么好东西吗？”
沈怀瑾原本疲惫的脸泛起喜色，脸上多了一丝神采飞扬，解释道：“这是由很久之前的植物遗骸在地层下经过复杂的变化才形成的，是一种和木炭差不多的燃料，不过能达到的温度更高，也不像木炭那样要耗费很多木材。”
沈怀瑾拿手里的棍子往边上的草丛探去，边走边解释道：“煤炭绝对不会一块两块地单独出现，我们往边上找找，应该就能找到煤矿。”
通过观察地面零星煤炭的多少，他们绕了好几百米，竟然还真发现了一块占地约数平方公里的空旷地带，放眼望去寸草不生，上面散落着黑色的煤块。
“还挺多的。”厉感慨道，“够整个部落用上很久了。”
沈怀瑾捡起周边的几块煤炭，对比着。
别看刚才的煤炭在厉的手中被碾碎得十分容易，在沈怀瑾看来，硬度已经算不错了，而且质地紧密，应该是碳化程度比较高、质量比较好的种类。
“别看地面上零零星星就有这么多，地面以下肯定蕴藏着更多，不过开采也不是简单的事，而且我们暂时没这么大的需求，所以这些裸露在地表上的这些就够我们用了。”
沈怀瑾点燃了一块煤炭。
经过观察，燃烧生成的黑烟还是比较少的，他满意地点点头。
不过煤炭质量好，不代表他们就能轻而易举地用。
沈怀瑾让人熄灭了火，问道：“这里离部落还有多少距离？”
“应该不远了。”厉的感官很敏锐，他已经能感觉到部落的气息了，说明距离并不太远。
奇赞同了他的说法，这位赶集经验丰富的兽人补充道：“只要行路快，从这里到部落只需要从早到晚的时间。”
沈怀瑾眼珠一转，又问道：“那附近应该没有别的部落了吧？”
奇摇摇头，道：“我们大河部落就是离这块地最近的部落了，另外的部落到这里最少也要走上三日。”
厉肯定道：“看来我们以后要来捡煤炭也容易。”
沈怀瑾微微勾唇，“那行，反正我们现在也没法再带上更多的东西了，不如下次再出来挖煤。”
大家一拍即合。
作者有话要说： 一开始我选择让小沈直接把风带回大河部落养起来，但最后还是把这个情节和之后的相关情节都改了。