墨心呆了一下，孔相见并未说话，默默地走过来，捡起书本，翻了几页，停顿了一会儿，又是熟悉地轻叹一声，把书本放在墨心的桌上，轻步踱出了书房。
乾行遭刺
新春已过，又是一年，边家大军回城已近两载，日积月累，城内百姓对边氏一族评价颇高。雀居山常年不闭门，每日人来人往，凡官商抑或平民有事无事都爱来此谈天说地。
有遇家贫的，管家便拿出几两银子叫他们置地或做些买卖。有邻里摩擦诉苦抱怨的，将军或驸马夫妻也一旁静静听着，开导劝解。有外地学子上京赶考住不起旅店的，也借边府留宿。甚至有官员以大欺小，不能伸张正义者也要来此告一告。
久而久之，百姓好似都忘了这是皇城脚下，大小事情都以边府是从。
这几日正冷，乾行上书，三日后便可回城，回城后即向父皇详细禀报口水岛一事，却在两日后突收到快报，三皇子在回京途中遭遇盗匪，胸部遭贼人所刺。
铭帝大惊，忙问乾行伤势，来人报：“肋骨折断，贼人服毒自尽。”铭帝惊吓，吩咐太医火速前往，另吩咐人前往接应。
几日后，甲门外，四皇子乾真等候在外，远远见他三哥戎装归来，腰里还系着绷带，乾真忙迎了上去，急道：“三哥，你遇袭了？如今可还无事？”
乾行见四弟前来，下马道：“无妨，不过几个蠢贼，多谢四弟关心。”
乾真上下打量乾行一番，扶着乾行的腰关切道：“三哥，是何人如此大胆，敢抢劫皇子？”
乾行拍了乾真的肩道：“我此行怕太过招摇，整军化作镖局，也许贼人不知我为皇子。不过有一为首的贼人直冲着我而来，似是早有预谋，不知真假。”
说完，看着乾真，乾真问：“贼人可留下行凶的证据？”
乾行答：“那起贼人大半被我部下所杀，剩余的畏怕，当即服毒自尽了。”
乾真义愤道：“贼人瞎眼，有眼无珠抢劫皇子，如此下场不屈。”又把身子一转，一躬身道：“三哥，上来吧！”
乾行不明，问乾真道：“四弟这是何意？”
乾真道：“三哥既受了伤，可怎地进宫向父皇复命？我背你去！”乾行忙道：“四弟，这般大了，这样举动不嫌羞？”说罢，绕身便走。
乾真见状，两臂一搂便将乾行背在背上，道：“这有甚地怕羞？由此地入宫不准乘车，三哥受了重伤，哪能走路？”
乾行急要挣脱，无奈乾真身强力壮，挣脱不得。
身旁众人想笑又不敢笑。
铭帝问过乾行伤势，又知口水岛难民已妥善安置，便命乾行快快回府修养，乾行遵命。
回到府中，夫人妍盈正等在门外，见乾行回来，激动扑上前来，涕泪涟涟道：“夫君，你受伤了？”乾行连忙道：“夫人莫急，只是轻伤。”一面擦了妍盈脸上的泪，一面去抱元凌。
妍盈替乾行重新包扎了伤口，担忧道：“是何人抢劫？为何会向你下手？”乾行冷笑道：“何人害我？没了我对谁最有益处便是谁要害我。”
妍盈低头思考：“你是说四弟？”
乾行道：“不是他，还能是谁？”妍盈道：“夫君，不可胡乱猜测。四弟虽之前偶有与你相争，但这二三年内却无有动作，我信他不会对你有何歹心。”
乾行忙道：“夫人说得是，我多疑了。只是满朝皆知此次口水岛之行是父皇有意探我能力，我若妥善处理此事，那有人必然着急。”
妍盈听罢，不知如何作答。
晚间，府内家奴来报：“田贵妃母家月前差人向我皇进贡特产，尚未离城，如今却不知下落。奴才在贼人当日行刺隐匿之处找到此物，应是贼人遗失的联络之物，正是四皇子外祖南荒shi地特有。”
乾行接过，此物形似贝壳，产自南荒，俗名“角锥饰”。南荒之地军备落后，行军打仗联络时多用此物发声通信。看来此次遇袭与他确系脱不了干系。
三皇子喃喃道：“他竟这样急不可耐，手足之情，竟也不顾了！”命家奴退去，自己彻夜不眠，也未将此事告之妍盈，清晨，终于狠下心来。
这日，铭帝一下朝，便见乾行等在勤政殿门外，宣他进来。乾行道：“父皇，儿臣来向父皇坦白一事。”
铭帝道：“讲！”
乾行差了众人下殿，上前跪伏道：“儿臣有一大过，该当杀头之罪。”说罢磕了三个头道：“父皇可记得大前年谢家之事。当时父皇命我向谢大将军暗示‘交出兵权，另寻出路’。我私自改了父皇圣意，传达的是‘交出兵权，自行了断’。”
乾行言毕，伏地惭愧，铭帝一言不发看着他。
“老将军同意，交出兵符，饮下毒酒前请求保他一门安康，我应下了。离了谢府不久感觉有些异样，回府时却见惨状，谢府上下已没了性命。左右寻找时只有一个小子躲于暗处未被发现，我只得将坏事推之于欲回城的边家，给了银两命他离了中原。”
“此事全因我邪欲而起，