这个时候她仿佛才记起了这个孩子开始为他打算。
她说：“为什么不去呢？那是你的父亲，他没有别的孩子了，只有你了不是吗？”
巫女从来都是强势的，她自有主张，一切所愿旁人都会遵从。
她对那时还没改名的范艾说：“艾答，你该出去走走，到处看看，没必要一直困在这个小地方。你的父亲虽然没来看过你，但他从来没有短了你的衣食，你难道不该当面谢谢他吗？”
范艾无措地看着母亲，轻声说：“可我舍不得你，舍不得离开这里。”
他像所有的孩子依恋自己的母亲那样离不开她，但巫女却说：“傻瓜，我会一直在这里，你想我了来看看我不就行了？”
她说话总是轻飘飘的，像一阵清风一场细雨，让人没来由地就信服她的话。
她为他拂了拂发梢，温柔地说：“不必挂心我，也不必害怕，这里永远是你的家。”
但他很久都没有回家乡了。
他再也不是灵泉乡的艾答，他成了范子爵的独子范艾，很快他又要变成别的什么人了。他是范子爵的似子，是范家用来联姻的继承人，是虎化形人和狐化形人追求的共妻，唯独不是他自己。
范艾走入浴室，打开水龙头。
他对着镜子脱去衣服，镜子里映出少年的躯体，但又有别于少年。
过于柔和的线条，微微隆起的双乳，浅粉的乳头都不是属于男人的，那是似子隐藏在衣服之下的秘密。
想到别的男人会看到这些，他就感到羞耻。
热水散着雾气，他脱去剩余的衣物钻入浴缸中，全身泡在水里。
他的腿间当然有男人的东西，短小垂顺地贴着腿根，同样小巧的双囊隐在其下，在那之下还有更隐秘的所在，范艾通常不会去想那道毫无存在感的肉缝。那里只有在一些夜深人静的时候比如他在梦中混沌迷茫的时候才会有些反应，梦遗的同时那里也会渗出一些粘腻的液体提醒着范艾，他还有属于女人的那一部分。
值得庆幸的是他并不会像女人那样需要忧心月事，只有偶尔需要清理那里的时候才会让他有些尴尬。
没有人教他该怎样照料似子的身体，无论是男人还是女人，说这类话好像都不太合适。他只是从书本上得知自己拥有哪些部分，又具备什么样的功能。
他其实也没想过和什么人有身体接触，哪怕是垂霖。
知道该怎么做和想那么做存在天差地别。
他知道联姻是自己必须执行的一个任务，一个作为范家子孙的义务。
但他从没想过和别人身体交媾会是什么样。
也许垂霖说对了，没有女人会喜欢似子的身体，她们喜欢更强壮的，充满雄性魅力的男人。
譬如欧铂尼那样的。
他想到那天和欧铂尼的初遇，即便是在争执，女人依旧想去攀扯他，拉近和他的距离。
为什么他会选择我呢？
他疑惑地想。
他明明应该很容易找女人才对。
说到底还是因为利益吧。
也许就像斯贝丘是看中了他的治愈能力才开始追逐起自己，他恐怕也是看中了他身上什么有利可图之处，总不会是真的喜欢自己。
范艾不明白喜欢是什么样的感觉。
他从前喜欢鸟儿，但他只是在近处看看罢了，并不会打扰它们，更不会想把它们关进笼子里，他不喜欢看它们惊恐的模样，那一定不该是喜欢的感觉。
他冥思苦想，又有些本能地恐惧。
无论是和男人还是女人联姻，最终都需要生下继承人。
父亲饱含希望的目光令他害怕。
他无法想象共妻的生活是什么样的，但那绝不会是他希望的生活。
等他从浴室里出来，皮肤泛着红手脚皮肤都有些发皱了。
他擦干身体套上睡衣躺倒在床上，点开手机搜索“如何避开身份检索隐居”的条目。
他没什么购物的癖好，这些年账户里已经有了一笔相当可观的财产。只要从这些人眼皮底下逃开，他也许就能过上自由的生活了。
作为贵氏子弟的生活固然不错，但要付出的代价却不小，他也不觉得自己会眷恋这种所谓养尊处优的生活。
范艾想起父亲对自己的那番剖白，有些不忍又强令自己狠心。事实上范子爵年纪也不算大，无论是和子爵夫人还是其他什么人，完全可以另外生育别的孩子，就像他当初无视范艾，又养育了那三个孩子那样。
他熬了一晚上，眼睛都有些红肿了，思考着逃脱的计划。
他并没有立刻去购买机票或者车票，帝国如今科技发展迅猛，信息全网覆盖，购票又都是实名制，无论是他的父亲还是另两人要查他的行踪简直了如指掌。
所幸帝国幅员辽阔，难免有些地方还没完全被联网系统登录在案。他打开地图找了几个自己认为合适的地方，打算先口头应下婚事回头再另做打算。