马儿吃口上好草料的地方都难找。
袁忠义细细一想，将马栓好，靠轻功在附近细细探了一遍，果不其然，让他找到一个敌军营地。
说是敌军，但这边并不比内陆中原大都是揭竿而起的穷困农民，而是武装齐备兵马彪悍的西南各族。
这些蛮夷素来与本朝不睦，如今天下大乱，岂肯放过良机。
袁忠义绕行窥探一番，估摸按他的轻功，要是潜入敌营被发现，来上千百把强弓瞄着，插翅难飞。他本就没什么家国情怀在心，暗暗记下位置，便回到藏马的地方，继续往李少陵召集群雄的目的地赶去。
西南边疆有一重镇茂林郡，是本朝提防蛮夷的险要门户，依山傍水，扼守要道，部族联军若要绕行进犯，还可轻松断其退路。
该地守将沉稳老练，两年间击退敌寇七次，功勋赫赫。
无奈朝廷不得人心，茂林郡中反贼起事，虽迅速平息，刺杀却导致将军伤重不治。
如今滇州牧守忙于应对东界叛匪，无力分兵支援，连接替的守将也派遣不来，蛮夷敌寇，顿时蠢蠢欲动，铺开爪牙，意图进犯。
李少陵召集西南武林群豪，便是想借助诸多高手合力，刺杀也好烧营也罢，只求暂且缓解一下敌军攻势，为茂林郡争取数月喘息之机。
但当下茂林郡守军已成惊弓之鸟，几位名侠还可入内，大批带刀佩剑的江湖人聚集，却是万万不行。
所以李少陵通传出来的集合地点，是在茂林郡东侧三十里外山脚下的小镇随水集。
袁忠义自觉方向没有找错，可连着两天没遇到一个可以搭话的人，无处问路，看着周遭越发荒凉，心下不免有些惴惴。
这要找错路，一不小心跑去了蛮夷部众的地盘，可麻烦得很。
翌日晨起，袁忠义再次上路，总算遇到一个老樵夫，为他指明去向。
原来他不知不觉进到山中，能走马的道路并不太多，沿路自然蜿蜒绕远，若是换走陡坡小道，向西几里，斜穿往南，便到了随水集。
衡量一番后，他索性将马送给那个樵夫，展开轻功潇洒离去。
卡着八重瓶颈的醉仙步法依靠不仁经依旧够快，日头没升多高，袁忠义已经遥遥望见随水集外卖水摊贩扯起的小旗。
他心头一松，纵身跳入小路，大步流星走了过去。
跟着，心中便是一凉。
眼前的小旗依旧随风飘扬，可那个破木棚子，已经是废墟一片。
木板下面压着几具尸首，飘出一股烧焦恶臭，分不出此地遇袭已过去多久。
快步往里查探，这本该群豪聚集之地，却只能见到断壁残垣，和街巷中横七竖八的尸首。
有些断箭未曾回收，路边还倒闭着几匹披挂竹甲的军马，看来，此处应该是遭到敌军突袭，被打了个措手不及。
一路观察过去，李少陵召来的武林中人应该是且战且退，保护了不少百姓逃往茂林郡，随水集西侧街巷之中，除了守军兵士，就数劲装短打拿着刀剑的豪侠尸体最多。
袁忠义粗略估计，不知道李少陵召集到了多少，反正在这随水集里，起码死了四十多个。
有具女尸满是血污的脸蛋还颇为俏丽，也不知是哪家的女侠，可惜一杆长矛贯穿小腹将她钉在地下，还被大刀从颈侧砍入，香肩连着一边酥胸劈裂开来，死得惨不忍睹。
他摇头惋惜片刻，正要继续往西，追着李少陵他们的退路过去，耳边就听到一阵金铁交击之声，从南方不远传来。
他精神一振，立刻使出醉仙步法，飞身赶去。
几个起落，他尚未看真切搏斗之人的样子，就听到那边喊出脆生生一句话，让他眼前一亮，心中大喜。
“你先走，去找贺师姐，这里我来挡着！”这鬼地方的贺师姐，除了杜晓云那位手帕交，白云山飞仙门的贺仙澄，还能有谁？