不过，叫阿愁意外的是，一直在太学里读书的周昌居然正等在码头处。
李穆见状，那眼眸一闪，挥手道：“既然你也得了消息，就一同回广陵吧。”
周昌弯腰施礼应了，便果然跟在李穆身后上了船。
此次李穆他们回封地奔丧，自然是不可能坐那速度奇慢的客船的。他们乘坐的，是皇帝特意拨下来的四艘官船。
临上船时，二十六李程又强烈要求要和李穆同船，却叫李穆给拒绝了。李穆单带着阿愁和周昌以及他身边的幕僚等单上了一艘船，又把二十六郎和他的人一并赶上了另一艘船，剩下的下人坐了一艘船，最后给那“伤心过度不能成行”的十四郎李稷又留了一艘船。
等诸事安置妥当，日头已经快要偏西了。
因为圣旨上提到“即日”二字，加上他们又是回去奔丧的，阿愁觉得，如今他们已经出了京，又上了船，这姿态已经摆足了，李穆再怎么也不可能命人连夜开船的——也忒不安全了。
不想她这里正和香草兰儿收拾着舱里的东西，忽然就听到外头船工们一声吆喝，待推开舷窗看出去时，却是这才发现，那船居然是张开帆，启程了！
此时李穆并不在舱里。他上船后，就直接带着周昌和他的那些幕僚们钻进船舱商议什么事去了。
见船动了，阿愁倒并没有多想。她觉得，这大概是因为眼下盯着李穆一举一动的人太多，他不想节外生枝，便只能如此冒险了。
而看到船动了，兰儿却忍不住“呀”地叫了一声，又扑到舷窗处，看着后面那两艘也正在准备起锚的官船道：“怎么这时候开船了？”
香草道：“自然是我们要赶着回去的缘故。”
兰儿又急道：“不是的！姐姐难道忘了我们进京时，听船工说的那些险滩了？”
却原来，从京郊码头往西，在运河汇入一条名叫沙河的河道不到百里处，那里有一处极容易搁浅的浅滩。浅滩也就罢了，偏浅滩左右还各有一块隐于水下的暗礁。若是白天，以浅滩为标志，船只自是能够安然过去，可若是晚间，却是没一艘船有那个胆量硬闯这段危险的航道的。
上次兰儿她们进京时，曾在白天经过那一段浅滩。因当时有船夜闯那片浅滩，结果撞毁在其中一块暗礁上。李穆等人看到那船只的残骸，出于好奇曾特特问了船工缘由，当时兰儿就正好在一旁侍候着，所以便给记住了。
阿愁听了，便安慰着兰儿笑道：“大概小郎有他的计划吧，他不是那种没个算计的人。”
阿愁以为，李穆应该是出于避嫌的缘故才冒险夜航的，所以她也猜着，也许他们走不出多远就该泊下过夜了。
结果出乎她意料的是，天色都已经全然黑透下来，众人在船上用了晚饭，那船竟依然还在前行着。
直到晚饭前，李穆等人一直在船舱里商议着什么。吃完了晚饭，这些人便又回了舱里，显然商议的事情还没结束。
许是因为阿愁的视线一直凝在李穆背上的缘故，在临进舱门前，李穆忽然回头看她一眼，想了想，又对她招了招手，便那么自然地握着她的手，拉着她一同进了舱房。
看到阿愁进来，那些幕僚们明显愣怔了一下。倒是周昌最先反应过来，隔着舱房远远地向她行了一揖。
那些幕僚们见状，忙也学着周昌的模样向着阿愁行了一礼，却是纷纷对阿愁称着“娘子”。
阿愁微微一怔。李穆的这些幕僚，她虽然叫不全名字，却都是认得的熟面孔。这些人往常见到她，都客气地称她一声“阿愁姑娘”的——“姑娘”一词，正是人们对阿愁这样没什么背景出身的女孩的统称。偏如今众人竟都异口同声地改称她为“娘子”……
显然，李穆曾对他们说过他的打算，这些人才会对她改了这样的尊称。
这么想着，阿愁顿时就红了脸。
而，许是因为李穆对他的幕僚们公开了他和阿愁的事，所以对于阿愁“旁听”会议，众人竟没一个在意的，只接着饭前的话题又继续了下去。
那些人讨论的议题，阿愁其实只听了个三分懂。除了知道他们似乎还在议着户部的那件案子外，再多的她就不知道了。
只是，叫她疑惑的是，之前李穆从宫里回来时就曾告诉过她，他已经当着皇帝的面，把那件案子的相关事宜全都移交给了太子，怎么这会儿又议起这件事来了？！
众人这边争论着什么时，李穆则站在周昌的身旁，一边令他记录着什么，一边时不时插话进那些幕僚的争论里点评一二。
李穆等人提到的那些事，有些阿愁曾听说过，有些则是连人名都没听过。虽然她知道，李穆让她进来“旁听”，大概是怕她一个人在外面瞎想些有的没的，或许还有想让她知道他正在做什么的缘故。可这么没头没脑地听着，阿愁感觉自己就像是在拼一副没有原图的拼图一般，直听得一阵索然无味。
李穆也早注意到了她那漂移着的眼神。等他和周昌在一旁忙完了一段，他这才过来，对她小声笑道：“且忍忍