刀劈斧凿的面容也已变得青黑，见之令人更加悚惧，
可吴征依然亲手为她整理好仪容，抱入上好的棺木封死下葬。
倒不是为了做个样子给雨霁山上的群豪看，实因心中确实不舍，敬佩中又颇
多自责。当棺木盖板合上的一瞬间，吴征心中似有一块柔软的部分被触动。来到
这个世界之后，尚未有亲近之人永别，忍不住哭出泪来。
安顿好了后事，吴征又在府中好生歇了一日。
次日皇城里是大朝会，圣上的旨意也下到了吴府，召他一同进宫面圣。大秦
武林同盟一事陛下至今未曾明里干预，但吴征也未能办得妥妥当当，又有顶撞迭
云鹤一事在先，也不知这一回觐见是祸是福。
天光微亮时分，朝臣们便大都聚在了午门前。昆仑与青城两派系之争又一次
摆上了台面，朝中的动向是任何大臣都不愿错过的。不过比起从前，吴征乘马来
到皇城前时，齐刷刷的目光中鄙夷与嫉妒者不多，的是敬佩。年岁轻轻就敢
与栋梁重臣之一争锋相对，始终不落下风，换了谁也得发自内心地赞一句。
不过吴征也未贴向人群，自顾自地落在一旁。今日形势难料，少落人口实好
些。人群中寻着韩归雁，女郎来得比自己还早。锋眉微蹙，凤目半合，吴征的目
光自然感应得到，可还是寒着一张脸，眼眸微微转动并未对视回应。
「胡大人，不去给他鼓鼓劲？」霍永宁凑在胡浩身边，朝吴征扬了扬下巴问
道。
「啧，去有何用？不去。」胡浩捻须摇头道：「他的事，除了他自己外人着
实难插手，瞎胡闹似的乱搞一场，由他自己去。」
「你呀！」霍永宁虚指点了点胡浩，压低声音道：「罢了罢了，本官不怕得
罪人，代你去。实不相瞒，武林同盟一事圣上看得有多重啊？为大秦计，私以为
吴征比迭大将军合适些。本官先给你交个底，一会儿迭大将军若是为难人，本官
是不会袖手旁观的。」
「嘿嘿，本官反正不说话。这事儿本官搞不懂，也插不了手，只盼别扯到本
官身上就好！」
「胡大人睿智！」霍永宁又是一拱手道：「吴征前程远大，待我们几个老臣
告老还乡之后，朝中再无敌手。圣心难测，胡大人旁观最好，佩服，佩服！」
「有劳霍大人帮衬。」胡浩微微一笑，尽在不言中。
吴征心情忐忑。虽是在府中与祝雅瞳商议了不知多少回，做了许多准备，但
还是一句圣心难测，一切尽在未知。只希望吴府刚挂上御赐的牌匾不久，陛下莫
要太过喜怒无常才是。
「霍大人。」吴征早见霍胡两位大人低语，见霍永宁到来不明所以，忙拱手
行礼。
「胆子不小啊！奚刺史可也没和迭大将军脸红脖子粗过。」霍永宁笑吟吟道：
「有点儿本官当年的二愣子相。」
「下官怎敢与霍大人相比，形势如此不得不为之。下官又见识浅薄，情急之
下一时冲动才铸下大错，不过迭大将军大人有大量，该当不会与下官计较。」
「呵呵。不计较？莫不成吴大人这两日上迭府负荆请罪了不成？」霍永宁一
把揪过吴征衣领低声道：「大秦武林同盟，除非青城公然宣称退出武林，否则怎
肯轻易让你？本官与你说，有志向是好事，可凡事一步步为之切忌想着一步登天，
你身边能人众多莫不是没人提醒还要本官来教？你这不是把自己架在火坑上烤，
而是在为难陛下！胡侍中蹚不得浑水，上了朝堂你小子给本官牢牢记住：多谢罪，
少说话。本官尽力而为，看能不能保得这只官帽子！」
「多谢霍大人美意。」吴征苦笑道：「只是下官这一回在劫难逃，安敢再连
累霍大人？万勿如此。」
「呸！你以为本官是为了你？贼党一事是朝中重中之重，已让人人睡不安寝。
江湖门派可对此事多有助力，迟迟定不下来莫说旁人，本官都给你们折腾得
够呛，陛下可经得起？「
「那是迭大将军私心太重，他若不插手，大事已成，怪不得下官呀。」吴征
摊摊手，一脸无辜。
「私心？你若没有私心，于情于理当青城昆仑同掌武林同盟。你早早先分出
一半也不致针锋相对，今后再循序渐进有何不可？还敢说项？」
「霍大人教训的是。」吴征不敢再还口。以霍永宁这等人精，哪能看不出这
已是一场青城与昆仑近乎你死我活的较量，任谁都不会退后半步。至于他的话里
也释放了极大的善意，霍永宁向来有些瞧不上迭云