倌们顺利转换阵地，每週照
例招待同学师长前去打茶围，而菱花的事嬷嬷自然也就顺水推舟，扣下了女孩
的金银首饰后以四百元成交。
获得自由后我帮她找了个房，打合同时菱花在姓名栏签下娟秀的【叶菱】
两个字并坚持自己交租，我见她如此坚决自力更生，便由她去闯闯。
过没几天她带着礼物来找我，说是已在某工厂里找到个女工职缺，同时也
报名上教会办的商业补习学校──正巧那工厂东家与招商局有密切往来，我便
请相关负责人员出面约了老闆吃顿饭；老闆难得见着少东，拼命拍胸脯保证绝
对安全，回去后立马将小菱调作文员。
小菱个性虽然大剌剌地，但风尘打滚多年早就看清人情世故，怎会不明白
箇中奥妙。升职第二天下班她穿上旗袍正式来家里答谢，当然结果就是房门一
关就自动打开双腿任我肆虐了。
「这个月领了多少工资呀？」我问道，人力车转眼就要到戏园门口。
「十二元呢」小菱倚在我怀中笑着道：「小学校长一个月也不过就二十元
钱。」
「那妳这样请我会不会太破费呀？」我故意逗她道：「刚才吃个四菜一汤
就一元钱了呢，要注意收支呀！」
「哪会呀，我开销又不多，省点过一个月二、三元就够了」小菱在我脸上
香一下道：「请您看个戏也不过两三毛钱，您就别放在心上。」
小菱上工后剪了头及肩髮、打扮相当朴素，不上妆穿的也只是素色旗袍，
但一到戏园口要从车上下来时，包裹着白长袜的小腿与二吋高札带皮鞋，还是
吸引不少路人目光。
「唱了那幺多年，我还次进戏园呢，以前大清是不准女人进戏园的」
小菱指着入口彩屏道：「今天是程小春耶，少爷您得评评谁唱得好啰！」
「呵呵，每天都听妳在耳边唱，当然是妳唱得最好」我道。今天主角是程
小春，还记得元年到北京时她曾红极一时，但后来政府又禁止坤角登台而到南
方了一段时间，现在风气鬆动，难得又请她回京登台。
「讨厌，少爷最讨厌了……。」
虽然小菱一直嚷着要请，但为了安全与隐密我还是改定了包厢的位置。
戏园中明显安排了招待贵宾的特殊席，内外也看得到些个保安人员模样的
家伙；想想今天是程小春登台，推测应是袁大公子会到场吧。果不期然袁克定
就出现了，而在他身边的贵客是──任公！！
我一直以为任公八月底发表【异哉所谓国体问题】后就与袁总统闹翻了，
没想到此时伯伯却出现在戏园中。
舞台上唱得是抑扬顿挫，小菱显然深深陶醉其中，但我的心思却一直停在
任公叔叔在北京出现这件事情上。以目前的身份我不敢朝叔叔的方向望去，只
能藉着观向舞台的机会趁机偷瞄。任公平生谨慎，不曾弄险，难道这其中又有
什幺新发展吗？筹安会公开推动帝制已不是一天两天，前几天总统府才咨请国
会公布国民代表大会组织法，準备正式开会变更国体，怎幺这时候叔叔会公开
出现在北京呢？
正百思不得其解时，一名小厮送来请柬──「贤侄，休息时后厅一晤。」
挤过围绕在【袁太子】身边的人群，我溜进后厅小房。人们都在廊上喧哗
应酬，房内反而只有任公与一位方才坐在伯伯身边，留着小鬍子的矮子。
「萃亭呀，才刚听你老爸说妳两个媳妇都快生了，怎幺今天就又换了新人
呀？这样不行唷！」
「没的，只是位红粉之交……」我赶忙解释。
「你现在身份也不比以前是个孩子了，很多人都在明在暗注意着你，你知
道吗？」
「啊？愚侄真的不知……。」
「谁叫你老爸报效了十万元赞助登基大典，方才就是袁克定身边的人先认
出了你，他才告诉我你在楼上」任公叔叔有点不悦地道：「他说你是现在陆军
大学风流名，每週都带着老师同学们集体寻芳问柳，还刚刚买了个小妓回
家。说！是不是就是你旁边那个？」
眼看遮掩不住，我立正正色道：「报告是，但我与小菱姑娘是清白的，她
现在已有正当工作，并在教会补习学校学习中。」
「好啦，你说清白叔叔我是不相信，别以为我没派人查你…这姑娘是挺上
进的，工作学习都很认真，但你自己也得注意，现在人家姑娘从良就是良家妇
女，你没有婚约玩了人身子、让人陪上了床，这件是天理、国法、舆论都难容