颜栖院的书案后，谢景熙放下手里的卷宗，侧身挑亮了灯火。自陈尚书遇害以来，京中又有刘管事和王翟相继身亡。谢景熙将几件案子的疑点一一列下，发现除了魏梁和陈之仲一案可以确定是一人所为，刘管事和王翟的死，似乎都透露着不同程度的古怪。月色从窗外洒进来，谢景熙压了压酸胀的眉心，听见家仆对他道：“大人，水已经备好了。”谢景熙“嗯”了一声，起身往净室行去。颜栖院是谢景熙的住所，平日里没有召唤，家仆不得随意入内。而净室位于谢景熙的寝屋之后，因着只有他住，两屋就只用一扇竹烟波月的苏绣屏风隔开。水汽氤氲，空气里弥漫着菖蒲的清香。谢景熙想问题入神，一路行，一路便将身上的袍衫都解了。待他绕过屏风，将身上的衣袍一褪，就搭在了一旁的衣架上。“喂！！！”身后忽来一声厉喝。谢景熙当即回身，伸手一抓，就将那人的肩膀掐在了手里。室内响起一阵撞击的砰訇，浴桶都被掀得移了一寸，水花漾出来，发出淅沥的轻响。谢景熙看着眼前那张熟悉的脸，半晌才回过神来。“怎么是你？”他问得错愕，手上松了力道，却不曾放开她。沉朝颜被他这突然的一下，掐得差点背过气去。她扒拉着将自己从他手里挣出来，怒不可遏地问他到，“你怎么当着我的面脱衣服呀！”话一出口，两人都像是忽然忆起了什么。沉朝颜的眼神情不自禁地往下移了叁寸，落在面前那人襟口大敞的上身——结实Jing壮、线条分明，这胸、这腰身、这胯腹线、下面……“咕嘟……”寂静的周遭，让那声唾沫吞咽显得格外突兀。两人同时一怔，而后颇有默契地转过身去。谢景熙抄起前襟，用系带在腰侧打了个死结，又扯过件外袍披上，这才转过身来，怒气冲冲地瞪向沉朝颜。“诶诶诶！你别用那种眼神看我啊！”沉朝颜气不打一出来，“我刚才就站在你面前，你看都不看我一眼，直接开始脱衣服，能怪我咯？”“再说了，”沉朝颜继续道：“大男人一个，看看又怎么了？有什么好稀罕的，身材比你好的郎君，沣京比比皆是。哼！”“哦？”头顶响起沉而冷的一叹，单一个字，都问出了千军万马的气势。沉朝颜心中一凛，果听谢景熙接着问：“那敢问郡主，口中那名郎君是谁？”“……”沉朝颜无语，暗忖他这人怎么听不懂人家的随口胡诌啊？打破沙锅问到底可不是个好习惯。两人总是一见面就掐架，谢景熙这时才想起来问：“你怎么进来的？”沉朝颜脸一红，指了指颜栖院的高墙。“翻墙？”谢景熙难以置信，堂堂昭平郡主来他府上，居然翻墙？这……怎么说起来有一股登徒子夜探香闺的味道？沉朝颜看不得他那副一言难尽的表情，赶紧辩解，“我、我我翻墙还不是因为你娘太吓人了，登门的话怎么都要跟她见面，还不如……”“你怕我娘？”谢景熙蹙眉，很快抓住重点。“呸！”沉朝颜心虚叫嚷，“我堂堂昭平郡主天不怕地不怕，我、我怕她一个老太太做什么？我……咳咳……”她熟练地打着哈哈，转移话题道：“我来是有事找你，别打岔！”言讫，她将温姝给她的那个纸包递给谢景熙，Yin阳怪气道：“这是温姝让我给你的。”“温姝？”谢景熙蹙眉。“怎么？”沉朝颜故意诈他，语带嘲弄地道：“有什么悄悄话不好意思当面讲，非要我来当这个信使？”谢景熙没说话，当着沉朝颜的面把纸包拆开了。然而出乎两人意料的是，这纸包里什么都没有，除了一点看不出是什么的飞灰。谢景熙捻了一点在鼻尖轻嗅，柑橘、白旃、檀木、还有一股……芭菰烧焦的味道。“这是……”谢景熙不解，饶是常年与尸体和案发现场打交道，他也从未闻过这种气味的灰烬。“呀！我想起来了！”沉朝颜一惊，也捻了点飞灰在鼻下嗅了嗅，道：“上次我不是跟你说我在……我的眼线在陈尚书的寝屋发现了点可疑的香灰么？”她看向谢景熙手里的那包东西道：“这就是。”“所以，刚温姝还跟我说什么来的？”沉朝颜回忆，“她说若是不懂这味香的用法，可查阅《天香录》卷十叁的记录。”“对对对……《天香录》！”沉朝颜念叨着，兀自就出了谢景熙的净室。谢景熙跟在后面，领她去了寝屋另一边的藏书室，还真从一堆书卷里翻出了一本《天香录》。两人行至书案前，将书卷翻到了十叁卷。沉朝颜取来一盏烛火，火光照亮微微泛黄的纸页，显出上面朱砂标注的几个小楷——天竺火麻。这一味似乎……就是沉朝颜之前一直缺掉的那味香料。沉朝颜顺着记载，一行行地读下去，发现这是一种原产自天竺的香料，前朝时期由西行的僧侣带回，便开始在皇室贵族之中流传开来。“气味馨淡带辛辣感，焚后可见芭菰、果香、油脂等味，烹饪入药焚香皆可……”沉朝颜喃喃，忽听谢景熙道：“我倒是听过一些关于火麻的事情。”“哦？”沉朝颜好奇。谢景熙道：“此香实则最早传入的是突厥，因为火麻燃烧后会让人Jing神亢奋，甚至产生幻觉，所以此香最早是被突厥人用于战场的。只是后来由于长期使用的危害太大，就渐渐被其他香料替代了。”
“啊？”沉朝颜诧异，追问：“还有危害？”“嗯。”谢景熙点头，道：“此香易上瘾，多数使用者会沉溺其中，有人数日不眠而猝死，有人丧失心智，还有人因使用过量而暴毙……”脑中那根杂乱的线似乎被