手，给他讲今天随营学堂里发生的事情。
我刚刚提到的父亲，应该说是我的“第二个”父亲。记忆中第一个父亲皮肤更白皙，身材更精瘦一些，像诗词里描述的翩翩公子，喜欢说笑，后来一病不起，我便很少见到他了；而这个父亲则壮得像头黑熊，声音也更粗一些。母亲有时候管他叫仲勇，更多的时候叫他老四。
而在叫他父亲之前，这个男人是我的四叔。我也不知道是不是每个孩子都会有几个父亲，反正林家似乎是这样的。
自从“四叔”变为“父亲”以后，我问娘：“那之前的父亲怎么办？”
娘坐在炕沿上，把我也拉了上去。他抚摸着我的脸颊，定定道，“从今天开始，四叔就是你唯一的父亲。你和宏宝、宏月不准再去西边的那处院子，你能答应娘吗？”
我心里仍有疑问，但隐约明白这对娘是很重要的事，于是点了点头。我记得西边那处院子住着我原来的父亲，不知因什么事情，他一朝间突然卧病在床。母亲似乎很不愿提起他，每每说到，秀气的眉间微蹙，脸色苍白，像是心口发痛，又像是恐惧着什么。
“是因为父——他病了吗？”我立刻改口，却仍疑惑地问起原因。
母亲抿起嘴唇，摇了摇头，神色一瞬间让我想起冬日孤立枝头瘦削而彷徨的鸟，让我后悔发问。但母亲仍是捡起了我的话题。
“小瑞，你很喜欢他吗？”他问道。
我分不清什么是喜欢、什么是不喜欢。但如果比较的话，第一位父亲和母亲之间，我肯定喜欢母亲。西院里的父亲有时会给我点心，喜欢逗我，但他的脸色就像戏法一样，上一秒在笑，下一刻就把宏月踢倒在地，我不明白他为什么会这样，怪吓人的。
“我更喜欢娘！”我说道。
母亲原本忧心忡忡的眼睛立刻松弛下来，眼角映出湿润的粉色，显然我的回答出乎他的意料。
于是，四叔成了我新的父亲。他没有什么架子，允许我和宏宝没大没小地爬在他结实的身躯上，把他的后院变成游乐场。但新的父亲最喜欢宏月，虽然他也会教我和宏宝骑马和打拳，但只会把宏月抱在怀里或肩上。
四叔言语不算多，不过娘和他在一起后，似乎脸上有了更多笑容。
没多久之后，我、宏宝、宏月还有爹娘离开了大宅子，坐着马车来到陌生的随营驻地。院子外只有木头扎的篱笆墙，房子有两间，我们孩子和嬷嬷睡一间，爹娘睡另外一间。虽然院子比大宅小了不少，但这里有两棵可以爬上爬下的大海棠树，秋天满是鲜红的沙果，冬天都是来啄食得鸟儿，父亲还捡了两只小猫过来给我们养。
这里的学堂也不像林家塾那么严苛。即使没有打手心的先生督促，我也总能轻而易举地背熟功课，甚至不明白为什么有人会读不熟。每次母亲检查我功课时，我朗朗上口。但不知为何，母亲的眼神里除了我期待的欣喜之色，有时还会陷入飘忽，似乎想到了什么往事。
晚饭后，我和宏宝、宏月会在院子里玩。宏月最会爬树，喜欢到海棠树的顶端去摘果子，宏宝虽然不甘心，但技不如人，只能在树下用掉落的沙果往上掷。
爹娘会坐在门口的长凳上纳凉。
爹一定和我一样，很喜欢母亲身上的气味。我注意到，他总是等天色黑了再偷偷地把手放在娘腰间，鼻子蹭向娘柔软的耳边，好像我们看不到似的。和总是穿着粗布戎装、身材高大的父亲相比，莹白纤细的母亲矮他小半头，瘦更多，像站在黑熊旁的小鹿，靠在男人怀里。
母亲总是穿青色或是皂色、麻色，头发也不像原来那样有闪亮的钗环装饰了，只是简单地绾成髻。即使如此，母亲依然是营地里出名的美人。新军眷的到来总会引起议论，而学堂里的几个男孩可能是听说了什么，曾央求到我家来玩。
等到了家里，爬过树，逗过猫，沙土院子里跑了几圈后，母亲端着茶和沙果来到院里时，他们齐刷刷的把目光迎向母亲，我才知道这些同侪到来的意图。一瞬间，我有种莫名的愤怒。但他们大部分比我或年长、或高大，我不知怎样做才好。
幸好不多时，父亲回来了，他轻而易举地推开新修的木门，手上提着的两尾胖鲤鱼被他身形衬托得楚楚可怜。他只是扫了一眼自家院里活蹦乱跳的男孩们，没待开口，我的同侪们便纷纷安分地停下动作，告辞回家。我不知道他是怎么做到的——许多年后我才明白，当年他也曾是默默觊觎母亲的一员，所以懂得如何辨认和打败“心怀不轨”的同类。
同侪离去后的那个晚上，父亲很早便拉着母亲回屋了。我不明白大人为什么总要那么早睡觉。
并且这种情况后的第二天，父亲会尤为神清气爽地在院里发号施令，让我们几个小孩不许赖床、快来吃饭、快去上学，但会对早餐时坐在旁边的母亲尤其照顾。我感觉这时，母亲身上好像不再是柔柔的花香，而是被父亲的气息固执地混合、甚至包裹起来了。
“钰棠，你尝尝这个……”父亲把一块很精的鱼肉夹到母亲碗里。
母亲饭量不大