上紧勒着麻绳。
她被推向河边，人们欢呼着，河边燃烧着篝火，火光烈烈，像猛虎的獠牙。村里的巫师跳完那鬼里鬼气的舞，提刀在火中烤过，喝一口烈酒，尽数喷洒在刀上，酒珠被烫得吱哇乱跳。
这样子哪里像个巫师，更像个屠夫。
他提刀，谢兰的眼睛是火，簇簇燃烧在她的眼眶。她不怕！她只恨自己力气不够，才令自己成为了刀狙上的鱼肉。被剖开胸膛的时候她也不觉得痛，她只觉得自己在那刻死了，又在那刻活了，她成了鬼，也成了魔，但披上人皮，她还是人。
那样粗的麻绳，她挣脱了，漏出的肠子也被她塞了回去。她就像是路边的兰草，无论如何都坚韧地活着，哪怕不比梅花香，不如牡丹贵，不如荷花清。
她满身是血的样子吓坏了所有人，巫师大喊说她是厉鬼现世，要喝够一百个人的血才能了结这恩怨。荒谬！她奔逃直山上，用尽最后一丝力气，她终于倒下了，倒在了葱郁的树林之间，钟灵毓秀的山峦之上。她睁着模糊的眼，望着蔚蓝的天。
天啊，你究竟是个什么样的天？你不分好歹枉为天！1
她昏沉之间，觉得自己的灵魂来到了阴府，两岸黑山，中有一川溪流，溪上一叶舟，自西而东流。她坐在船上，看着水中的影子如梦似幻。是死是生？原也没分别。
她觉得自己不该在此处，要去寻自己的来路。她翻身下水，只知要随着船的反处游，直到窥见一团光亮，她奋力一划，睁开了眼。
那些人以为她死了，没人管她，反倒是林嫂可怜她，用针线为她缝合开裂的身躯。没想到她又活了过来，她认定了自己命不该绝！
她仍旧是发烧，烧到肺腑都在痛，五脏六腑都在喊，她撑过来了，靠着林嫂每日的稀粥，就这么又活过来了。
她回到家，谢江谢河看见她都很惊恐，以为她是鬼，但她不是，当他们发现她是人的时候又变成恶魔。她开始很少出来，只有谢芜被打的时候才出现。不知道为什么，他们没再绑她去祭神。
她经常睡觉，有时候睡在眼睛里，有时候睡在右手，左手也睡，左右腿都躺，她出来的时候天赐三号已经会走了。
他已经会用他肉肉的手打人了，小拳头呼在脸上怪痛的。谢兰知道村头的谢东家里养了三只猎狗，这三条狗是追咬逃跑女人的利器，有时候受不住口，把人咬死也是常事。
她牵着天赐三号，他跌跌撞撞地走在她身后，一直走到谢东关狗的地方。
他小，她就把他抱起来放进去。狗已经被饿了三天，口诞滴在地上汇成一洼粘液，看到生人，想也不想地扑过去，撕咬、拉扯，天赐三号的哭声撕心裂肺，他望向谢兰:“啊！爸！爸！啊！”
他在向她求助。小孩子懂什么呢？但谢兰的心是硬的，与其等他变成又一个谢江谢河，不如现在就送他重新投胎。
所以谢兰只是静静地看着他，看着他那双明亮的眼蒙上死亡的纱，然后转身跑开了。
也许是天赐三号已经大了点，她第一次晚上做噩梦，梦见小小的天赐三号哭着蹲在床边，问她:“为什么要让狗咬我？”
“姐姐，我好痛好痛好痛好痛好痛……”
她惊醒，窗外是溶溶的月亮，几乎要化了般。她一身的冷汗，终于意识到与其等天赐四号出现不如把握时机带陈美溪逃走。
她要带陈美溪逃走。
谢兰以为简一会被吓到，但出乎意料的是，简一只是偏过耳朵，说:“痒。”
他摸摸自己的耳朵，却总觉得谢兰呼出的气还落在他的耳上，像吻，带着耳鬓厮磨的缠绵。
或许他是一个没有心肝的人，他觉得谢兰这么做一定有她的原因。总之，弟弟们坏，谢兰好。
谢兰没有跟他多说，只说她妈生了三个男孩，都被她分别用开水烫死、放进河里淹死、推进猎狗群中咬死。
她跟简一说:“所以我讨厌小孩。”
与其说是讨厌，不如说是心悸。她很久没能忘掉那双明亮的大眼睛，属于孩童的、含泪的眼。那双眼睛刺痛了她，那目光扎进她的灵魂，她的灵魂都为之颤动。
也许……她是害怕，又或者是恐惧……有时候她觉得自己做错了……她不清楚自己是对是错，一切凭感觉走……她不想自己孩子是天赐四号。
简一的话打断了她沉浸的思绪:“所以你纹身只是为了遮住疤，是吧。”
“开水烫在手上很痛的。”
难怪简一语文考得最好的一次只有七十多分，这理解水平，文曲星附身都救不了。但谢兰喜欢他这么说，她也乐得回他:“不痛。”
简一挤在她怀里，被子里的手越过去摸她的手臂。谢兰的手臂不算光滑，只有不太明显的凹凸感，他以前摸过无数次，没有哪一次认为上面有疤。
谢兰不说话，也不抽回手，他也就这么握着，彼此的呼吸交错在一块儿，像一对难舍难分的爱侣。
简一想，谢兰不觉得痛，可他心却觉得好痛好痛，好像自己