朱红的木门开了又关，温衾脱掉里衣，抬腿跨进澡盆。
“回禀厂公，季公公说他奉了陛下口谕找陆大人，说是有些事要交与陆大人去做，倒没提起您。”小太监声音又细又嫩，手上力气却大的出奇，一大木桶的热水稳稳当当地倒进澡盆，连一滴都未曾泼出。
“陛下遣季公公找您，您下午不在，儿子自作主张替您应了，还请您责罚。”陆孝思来想去，大约是下午季秋找自己做事，没告诉温衾，叫他觉得不痛快，润色了一番，才开口。
季秋叫他做的，其实还是皇帝出于怀疑的试探。
果然，这番话听了，温衾脸色缓和了许多，不管他所说是真是假，至少这副恭敬模样不是假装。他坐到主座，盯着那宽厚的肩膀，想起前几日自己痴缠他夜夜床榻上欢愉，肩头的伤崩裂数次，又放软了口气，问道，“肩伤如何了？”
“义父恕罪。”陆孝伏地磕头，一听这夹枪带棒的口气，便知那人定又是在气头上，虽不解他此番又是为何而恼，但顺从和恭敬，总是不会出差错的。
“饶命？黎掌柜，咱家何时说过要你性命？义儿，好生照看着，可万不能让掌柜的受一丝一毫的委屈啊！”温衾心情好了许多，他起身出门，先行离开。
“陆大人去了许久，还不曾回来。”小太监只顾垂首做事，因而没能看见温衾脸上过于精彩的表情。他又朝澡盆里撒了把花瓣，试了试水温，“厂公，澡水放好了，您沐浴吧。”
回寿川院时，温衾才听说自己出门的这点功夫，季秋竟然来过。
可谁知季秋竟不是找义父，真是找自己的。那人两片薄薄的嘴皮子上下翻动，陆孝甚至都看见他嘴角因言语过多而泛起的白沫。
“厂公，厂公饶命！”黎思湛这下是逃不脱了，进了督厂大牢，有几个能捡回条性命的？自己只是个寻常百姓，哪承受的住这样无妄之灾？
“是。”
“黎掌柜，你糊涂了。”温衾朱唇轻启，声音如玉石相击，吐出的词却像利刃出鞘，骇的黎思湛连呼吸都忘了。
“哼，你倒是个机灵的，平日里怎不见你如此，难不成是背着咱家做什么亏心事？”刚进前厅就看见陆孝垂首跪在堂前，温衾心内更不是滋味，他素来不喜食酸，这会儿子竟觉得口里的津液也变得酸涩难忍。
原本今日温衾大发慈悲叫他在屋里歇息养伤，却不巧下午皇帝身边的总管季公公找来了寿川院。义父不在，整个院子只有他一位管事儿的，只好出去应酬。
温衾点头，小太监知道他向来不喜旁人服侍，退后了几步，准备出去。
“你！你！”他一时气急，才后知后觉地咂摸出这段话里的意思，这是要拿自己做筏子，陷害户部童尚书！
温衾表情认真，一副痛心疾首真心为朝廷着想的样子，若不是黎思湛知道他是胡说八道，真就要信了！
陛下这是何意，为何跨过自己找到陆孝去做事？难道他移心别恋，倒看上陆孝了？刚转好的心情倏地又转暗，温衾手心用劲，硬生生将方才从腰上取下的玉佩捏成了齑粉。
“是。孩儿遵命。”方才的话他也听的真切，他的任务就是让那人改口。
温衾抬手将那摞账簿递给秦义，歪了歪头，咧着唇露出半截虎牙，“黎掌柜看来是个健忘的主儿，义儿，带他去督厂好好回忆回忆。”
温衾玉指如葱，修长的手指在那些薄纸上随便翻了翻。黎思湛以为今日便这样了了，谁知还没有半柱香时间，那坐在高座上的阎罗王温厂公，突然轻声一笑，让人凭空起了一身鸡皮疙瘩。
“谢义父关心，太医给的药金贵异常，今日觉得已没什么大碍了。”陆孝没
黎思湛吓了一跳，如此颠倒是非、混淆黑白，睁眼说瞎话之人，他是从未见过的。
“这铺子租金不是一百两每年，而是，十两。”
刚进院子，就听到义父叫他的口信，陆孝无声苦笑，随即强打精神，走进温衾的寝室前厅。
“找孝儿？还不让咱家知道？”温衾皱眉，心里说不出的膈应，“那孝儿回来了没？”
热水将身体和心头的疲劳统统洗净，温衾换上常服，打开瑞兽，随手点了颗檀香扔进去，感受了片刻的安宁，抬腿朝前厅走。
“季公公都说了什么？”温衾一边更衣，一边问替自己放洗澡水的小太监。
“孝儿若回来，叫他去前厅候着。”到底没忍住，温衾还是开口吩咐了句。
“营收一千两，你倒记成了五百两，你瞧，这一来一往，巨大的空缺，全都是不知去向的真金白银，损害的，也都是朝廷的银钱啊！”
陆孝跪在堂前，他探手在自己大腿上拧了一把，想要通过疼痛，来唤醒自己身为人的知觉。
他倒要问问看，究竟是何等重要的事，陛下竟会越过自己，直接让陆孝去做？
外臣不准入后宫，但绣衣使是个例外。陆孝从后宫西南角的破败花园边路过，看着天边迟暮的日头，心也跟着一点点重新变成死灰。