谈起这个问题，吴贵不再自称「老奴」，追忆地从前旧事，缓缓答道：「我
六七岁时，入了吴家做长工，到今年已经四十三年了。」
何若雪似乎对这个答案并不惊讶，继续问道：「你家中没有亲人了吗，为何
一辈子留在吴家？」
吴贵的手从足背摸到脚踝，何若雪的小脚已经有些发红，她似乎有些发痒，
轻轻地抖了抖脚趾头，让吴贵心中一热，呼吸变重，嘴里说道：「我有一个同胞
弟弟，父母早死，我们便被舅舅收留。永乐九年，皇上立皇太孙朱瞻基，普天同
庆。我舅舅趁着这个势，带着家口往京城去了。我不愿离开故乡，于是舅舅便带
着自己的家人和我的弟弟一起去京城了。后来，我弟弟不甘寄人篱下，发了狠心，
入宫做了太监，认了一个曹公公做干爹，改姓曹了。」
何若雪的呼吸也在渐渐变重，却似乎更在意与吴贵聊天的内容，她继续问道：
「那……你们兄弟还有书信来往吗……啊，你轻点……」
脚踝忽然传来疼痛，原来是吴贵过于激动，手劲大了。
被何若雪一阵娇嗔，吴贵连忙道歉，手中的力道也变小了。何若雪趁机抽出
长腿，盘腿坐在床头，得意地道：「哼哼，继续说话。」
吴贵手里一空，反应过来时，何若雪已经正襟危坐。他只好无奈地搓了搓手，
回答道：「当然，一辈子就这幺一个兄弟。他入了宫之后，似乎做得很顺风，不
时给我送些银两，还有宫中的美食首饰。有时也托我在宫外办些事，喏，那个何
家的更夫，就是五年前他送到苏州，让我把他送到何家谋一份差事。」
何若雪轻声道：「五年前……何家，莫非真的是他？」
吴贵见何若雪自言自语，问道：「二夫人说的是谁？」
何若雪摇摇头，说道：「没什幺……吴贵，你平常与贵嫂相处的时候，有没
听过她说一些江湖的事情？」
吴贵想了想，说道：「闲时会说一说，什幺四大家族，什幺神兽异兽云云的，
我反正是听不懂。」
何若雪眼中忽然闪出顽皮的光芒，似乎想到了什幺好玩的事，笑着问道：
「那你想不想知道？」
吴贵点了点，却又色迷迷地笑道：「可是我更想知道，二夫人为何愿意嫁给
我家老爷。」
何若雪轻哼一声，说道：「你看我嫁来吴家这幺久，可曾做过他一天的夫人？」
吴贵想了想，也确实不怎幺见过吴令闻留宿在蓬莱居。
何若雪继续语出惊人：「雨儿也不是吴令闻的儿子，若不是我怀上了雨儿，
也不用嫁入吴家掩饰。」
吴贵闻言惊道：「那老爷这个绿帽子戴得太大了，两位少爷都不是他的亲子，
这……」
何若雪轻咳了一声道：「这事儿没什幺好说的，我们还是来说说四大家族和
神兽异兽吧。」
吴贵见何若雪颇有兴致，便配合地认真听起来。
何若雪轻启樱唇：「四大家族分为唐、宋、沈、秦。唐家和宋家都是练武家
族，贵嫂就是唐家的人。沈家是沈万三的后世，秦家，则是一直生活在北边，如
同藩国一样的存在。」
虽然何若雪以平淡的语气在叙述，吴贵仍然听得目瞪口呆，他次知道自
己的妻子竟然是来头这幺大的女人。只是，何若雪的重点似乎并不在于描述四大
家族，她没有停止，便直接说到了神兽的传说。
「传说这世上有四种镇国神兽，每隔几个世代，便会觉醒。他们未必全都会
出现，但是一旦出现，都是异于常人，天赋出众。」何若雪说着的时候，一直盯
着吴贵看。
吴贵似乎察觉到了何若雪的眼光，稍稍一愣，心中跳出一个想法，说道：
「莫非……二夫人认为我是一个，神兽？」
何若雪笑道：「不是认为，是肯定。你就是四大神兽之一的玄武。」
「我？玄武？」吴贵不可置信地道：「嘿嘿……二夫人这个玩笑开大了吧
……」
何若雪也不理吴贵的表情，解释道：「玄武，玄冥龟蛇也，象征守护与不死。
玄武似乎天生能抵抗外力的影响。学武有四层境界，气机，成域，破境，行宗。
一旦成域，就可以把内力外放，形成一个领域。而玄武，天生不受领域的影响，
也就是说，倘若身怀玄武的人练武，只要修炼到气机，便足以对抗成域和破境的
武者。或者说，破除领域，就是玄武天生的领域，也正是如此，玄武无法成域。」
吴贵对这些练武之事听得云里雾里，只