“凭什么要苦一苦百姓？”
朱高炽瘫坐在椅子上，他张大了嘴，呼吸有些急促，被脂肪堆积成山的胸口上下起伏着。
在来听姜星火讲课之前，朱棣告诉他，他一定会受到极大的震惊，因为无论是朱棣自己，还是黑衣宰相道衍，都被姜星火的智谋和见识狠狠地震惊了。
然而，当时朱高炽却觉得，父皇言过其实了。
姜星火的才学，仅仅通过短暂地旁听，朱高炽便认为一定是大才。
但这不足以震惊他，因为朱高炽见过太多的文人大才。
哪怕杨士奇、杨荣这些未来的谋国辅臣不如姜星火，但也只是不如，而非天差地别。
可随着姜星火抽丝剥茧地根据“生产力三要素”梳理出了“土地决定税收，比例决定税基，税基决定寿命”。
继而根据这三个决定，提出了以自耕农的视角换位思考后，朱高炽才彻底动容。
而随着那句“制定政策要急民之所急，想民之所想”，朱高炽更是激动万分，这句话，让他恨不得马上当做自己毕生的座右铭。
毕竟他是未来的大明仁宗皇帝啊！
史笔如铁，盖棺定论的着“仁”之一字，绝非虚言。
到了姜星火提出针对徭役、粮食、耕牛与种子三个因素，制定解决土地与税收方案时，在朱高炽的心中，姜星火的才能已经远超杨士奇、杨荣了。
而姜星火，又进一步地刨根问底出了徭役的本质，是维护社会公共服务的工程需要群体劳作，徭役是一笔经济账。
最终，当姜星火那句“凭什么苦一苦百姓”的怒吼发出时。
朱高炽彻底震撼，继而恍然大悟。
既然是经济账，那为什么只能用“苦一苦百姓”的方式解决呢？
一个答案，
一个终极答案，
隔着一层窗户纸，
摆在了朱高炽的面前。
墙内。
“姜先生，曹公子，都坐下罢。”
朱高煦见两人相持，连忙出声劝道。
没人理他。
朱高煦也是个倔脾气，站起身来竟是高了两人整整一头，然后这位九尺巨汉一手一个，跟摁萝卜一样把两人摁在了地上。
李景隆的脾气也上来了，他拧着脖子问道。
“不苦一苦百姓？你说有什么办法？！”
此时，李景隆已经不仅仅是演戏给朱棣听了。
而是他真的既生气，又内疚，又想知道这个解决答案。
每个人的心里都有一个不为人知的秘密。
每个人在午夜梦回时，都有自己的梦魇。
譬如刚刚朱高炽所提的，朱元璋画像之于朱棣。
又譬如德州城下被慌不择路的李景隆策马踩死的一个无名少年。
那是他兵败后刚刚招募作为亲兵的部下，原本在济水上讨生活的少年渔家子。
李景隆已经不记得少年叫什么了，只记得少年无聊时唱的渔歌，荒腔走板而又分外难听。
对面，姜星火被大胡子朱高煦摁着，犹如受伤的野兽般，喘息了良久方才恢复了正常，眸子里还是满眼血丝。
还好，他终于不太彻底地冷静了下来。
“嗬嗬”
姜星火大口地呼吸了几下，抹了把脸开口短促说道。
“徭役，说白了就是地方官府雇人办事的成本高于无偿征召自耕农！”
“但这个世界上，所有免费的东西，命运在暗中都标好了价码！”
“我讲的《国运论》明明白白告诉你，无偿徭役，就是在损害国运，就是在缩减王朝寿命！”
“砰！”
密室里朱高炽以朱棣难以想象的姿态弹起身来，特意拿来的宽椅子倒在地上。
而朱棣，扶住了儿子的同时，却有些失魂落魄。
所有免费的东西，命运在暗中都标好了价码！
无偿徭役，就是在缩减王朝寿命！
这两句极简短，而又极Jing辟的话语，让朱棣心神一时失守。
朱高炽看了朱棣一眼，沉默片刻后才说道：“父皇，姜星火说得对，这世间的事，不会永远没有代价。”
朱棣闭目沉思了片刻，最终摇头。
“朕不否认姜星火说的道理是极对的，目光固然要放长远些，要为将来打算——可现在，老大，你和朕必须保证大明的稳定。不能取消无偿徭役，不然哪怕是下西洋，也赚不回这个钱。”
“我们要改，不能再等了，不能给儿孙留下这个解决不了的烂摊子。”
“朕明白你的意思。”朱棣笼着手，叹了口气，“不管怎样，朕都愿意支持，但不是现在朕问你国家有没有钱，能不能迁都北平，能不能修永乐大典，你不是也这么说的吗？”
“——不是现在。”
“儿臣知道。”朱高炽点了点头，继续道，“父皇是聪明人，不需要儿臣赘述，