「是吗？」
「是的。」常桦非常确定，吞下的面包忽然变得难以下咽。她喝了两口水，才送进肚子里。宿醉弄得她头昏脑胀，而他就在利用这一点戏耍她，把局面变得更糟。这个男人已经承认他要毁了她，毁了她爸爸，所以现在被他玩弄于掌骨。
「怎么死的？」他问，语调忽然变轻。
常桦有些意外，可也只是简单回道：「她生病了。」
「什么病？」
「这他妈的有什么关系？她生病了！她死了！我父亲太爱她，从此再也没有结婚，甚至连恋爱也没谈过。妈的，看在老天的份儿上，他刚刚以她的名义开了家宁心花园！」常桦声音越来越高，像是想把心中所有的沮丧都宣泄出来。
她大声喊道：「你什么都不知道！不知道我，不知道我父亲，不知道一一」
「我知道你母亲怎么死的。」魔鬼一反常态，照以前早嘴巴子抽到她脸上了，但这会儿却平静异常，丝毫不受她火冒三丈的影响。
这句话震撼了她，一股令人眩晕的气息涌上胸膛。常桦张开嘴，但什么也没说。
「我也知道你母亲什么时候死的。」
「不，你不知道，你是个骗子。」常桦摇摇头，试图把他的话挡在心门之外。
「我从来没有骗过你，公主。你母亲想和你一起离开，离开那个公寓，离开你父亲。她想解救你们两个，逃得远远的，但你父亲还是在最后一刻抓住了她。」
魔鬼说这一切时，声音柔和得不真实。忽然，熟悉的一幕再次出现在脑海，常桦在梦中看到门把手，听到另一边柔和的哭声。
我打不开门。
那些是梦，还是回忆？常桦揉揉眼睛，「你错了，他没有，他不会一一」
「你注意到那些女人的相似之处了吗？你真的仔细看过照片吗？他们看起来都像谁？」
「住口。」常桦胸口紧绷，太阳穴怦怦直跳，心里却忍不住回想，那些女人像谁？……有一样看不见、听不着、感觉不到的东西飘到她面前。存在那么真实，她没办法忽略，但她就是不知道是什么。
「她们都是圆脸大眼细眉，身高都在162到172之间，体重48到58之间，智商超过110，健康、漂亮，没有家族病史。看到没，这是制造你的难点之一，常兆云对孩子的另一半基因要求非常挑剔。他看不上相貌普通、资质平庸的芸芸众生，更不会半夜三更从街上随便拉个站街女给你当母亲，不管这么做有多省事儿、多便宜。」
魔鬼慢慢站起来，展开长长的四肢，然后向她走去，「你父亲是个国王，有一个不断发展壮大的帝国，但没有继承人。他想要孩子，一个可以完全拥有，由他教育、由他塑造的孩子，不仅延续他的生命，而且延续他的理想和使命。」
「你不可能知道这些。」
「如果你想知道真相，公主，现在是时候了。」
常桦抬起头，宛如大理石雕刻般的英俊面庞看似平静，眼眸中却似乎有着亮光流转。这不意外，魔鬼都是这副模样做交易，没点儿魅力怎么可能让世人心甘情愿追随他们的脚步。
「你要做什么？」
「就像我一直说的，毁了你的生活。」他伸出手，发出某种邀请。
出于某种疯狂的原因，当她的眼睛扫过地上散落的文件夹时，好像听到无数的女人在她耳边叫嚷着接受。常桦握住他的手，他比她想象的要温柔，把她拉起来后领着她走出囚笼，朝着她前一天逃跑的方向前进。他在早先看到的那扇门前停下，耐心地等她跟上来。
没有威胁，没有恐吓，没有任何残暴的行动……什么都没有。
当她慢慢向他走近时，魔鬼撇了撇脑袋，道：「来吧。」
常桦一步步向前，感觉像是在做梦。一部分的她尖叫着趁机冲出去逃跑，一部分的她又觉得她在走入深渊。然而，当魔鬼打开一盏明亮的荧光灯时，她才知道哪儿也去不了。魔鬼带她来的，还是一个没有窗户的房间。一张钢丝床靠在角落，另一边的桌子上摆满电脑、显示器和各种电子设备，其余地方都是高高的黑色文件柜。
「这是怎么回事儿？」
「你父亲的累累罪行。」魔鬼走到一个柜子前，打开抽屉翻着文件。
常桦靠在桌子边，大概数了数，有十个文件柜之多，真的吗？
「所有这些档案都是关于我父亲的？」常桦吃惊地问。
「是啊，想要一个继承人需要做很多事情。」魔鬼把一个厚厚的文件夹扔到角落的小四方茶几上，那张茶几填满房间里仅剩的空间。他又从柜子里取出另一个，放在旁边。
「你想要真相？去看看吧，公主。有一天，常兆云醒来，决定要个孩子。他不想花时间和精力和女人恋爱结婚，也有钱有办法做到这一点。」
「你在胡言乱语什么啊？」她交叉双臂，皱着眉头。
魔鬼要么是转性，要么就是在玩什么阴谋阳谋，总之他这会儿像判若两人，收起了威吓要挟