所有这些细节与迹象，连同一种看不见摸不着的消极情绪，悄悄地、沙漏式地越积越多。
见的生日礼物。
毫无疑问，巴里诺已化为尘埃，悲痛万分的乌瑟应该亲自跑一趟厄尔多，除了给巴里诺的遗孀胡妮丝带去最诚挚的慰问以外，到时候，他还会亲自找一位“得力”助手辅佐伤心欲绝的胡妮丝管理厄尔多。一切都是如此顺理成章，一切都是如此运筹帷幄。
“所以，父亲这20年来都一直在魔兽星做俘虏？”梅林淡淡地问道，但他并没打算得到盖伊斯的回答，他的脑子里正翻江倒海般不断浮现出父亲那张可怕的脸，并由此不断联想着巴里诺20年来过着怎样的、非人非鬼、毫无尊严的生活，“被赛米拉奴役？被派去暗能量侵蚀过的半星球执行不可能完成的采集任务？甚至，被作为促进剂和抑制剂的人体实验对象，被...被折磨的不死不活？”
亚瑟难过地张着嘴，他想要安慰梅林，却发现自己的想法其实和梅林的想法差不多。努力活着并见到自己聪明可爱的儿子，也许是巴里诺撑过这20年所依赖的唯一信念，但糟糕的是，看起来赛米拉并没给他这个机会，她把所有对乌瑟的仇与恨变本加厉地发泄在巴里诺身上，剥夺他的权力，消磨他的意志，直到最后，使他变成一个毫无人性只按设定好的思维程序执行任务的木偶人！而更糟糕的，不可否认的是，引起这一切悲剧发生的始作俑者正是亚瑟的父亲：乌瑟。
通常，人们会被胜利带来的巨大喜悦冲昏头脑，但这只是通常。作为一个最高统治者，胜利后的乌瑟仍然保持着清醒的头脑。他封锁了战区的伤亡消息，对外只放出了侵略者被联盟军队打败撤回魔兽星的喜讯，然后派出了一支秘密的“战后清扫小组”，在尘土中寻找奥丁遗落下的战俘金属箱。第一天，他们找回了五名幸存者和五具破损的尸体，乌瑟立刻命人准备好了功勋奖章和家属抚慰金；第二天，他们一无所获，乌瑟的回答是，“再找！仔细找！”；第三天，他们终于又找到了一些炸成碎片的金属箱残留物，附近没有尸体，但在周围的废墟里，他们发现了巴里诺的专属腰带，皮革部分早已烧毁，只有镶嵌着一圈珍贵蓝宝石的特制金属皮带扣还完好无损。
只是，千算万算，乌瑟还是漏算了。
星球争夺战发生的五年前，巴里诺渐渐感受到了来自兄弟乌瑟的冷淡，这种冷淡往往是不经意的，下意识的。比如，厄尔多星地表形态不如卡梅洛特星丰富多彩，气候也是一成不变的寒冷干燥，植被庄稼的产出除了靠自己土地种植一部分以外，更多的就是依靠从卡梅洛特进口，然而那几年，乌瑟对民间出口商的一味抬价听之任之，对巴里诺提出的各种有效建议和意见也总是表面支持，背后却置之不理；除此以外，乌瑟开始不再分享主星战舰的新设计图，不再每隔半年就派出各类科学专家到厄尔多星上进行指导和交流，他甚至纵容了一次太空海盗船威胁厄尔多边境的不良企图。
梅林从小到大都不喜欢别人叫他的姓：厄尔多。老实说，为了这个和厄尔多星球重名的姓，他不知多少次想要征得盖伊斯的同意去民政部改掉它。只不过，盖伊斯从来都不理他，就好像一遇到这个问题盖伊斯就变成了聋子和哑巴。
“我无法想象巴里诺是怎么熬过这20年的，非常抱歉，孩子，当我看到他的那一刻，我和你一样感到无比的震惊。他...他是个有勇有谋的人，非常具有预见性，如果不是他早作安排，只怕你...不会再有今天了。”盖伊斯苍老的声音从扩音器里传来，他踱着步子来到一张椅子旁，无力地坐下，再一次述说起后来发生的故事。
现在，他终于明白了，自己的确不姓厄尔多，可那是没有办法的办法，难道要让全天下人都知道他姓安布罗修斯吗？一个被绝少提起，很可能也会被禁止使用的姓。
如果是两个8岁的孩子吵架，第二天他们就能共享一个苹果，可如果是两个成年人闹别扭（实际上，巴里诺认为这只是乌瑟单方面的别扭），那他们第二天准保走过路过谁也不用正眼瞧过。更何况，乌瑟和巴里诺虽然看似和平相处，但从整体实力尤其是军事实力上来说，巴里诺的厄尔多星显然略逊一筹。阿尔比恩星系的上一次统一是在四百多年前，统一前的星球大战无疑是载入史册的一场巨大浩劫，而当时的魔兽星虽然遭受重创，却仍然保住了边缘星球的自由之身。如今，阿尔比恩星系貌似安宁祥和，可谁又说得清，这安宁的背后没有隐藏的危机和阴谋呢？
亚瑟偏过头看着梅林的侧脸，换做平时，梅林会心有灵犀般同时侧过头朝他眨眼一笑，可是现在，即便是侧脸，他都能看得见梅林眼中深邃的痛苦和挣扎。迟疑了一下，亚瑟伸出手想要搭住梅林的肩膀，但是，梅林的身体不经意地倾斜过一个角度，堪堪偏离了那只即将搭上肩头的手，没有说话，没有笑容，也没有怒气冲冲，就好像什么都没发生。亚瑟仓促地收回手，猛然抽痛的心让他无助地看向玻璃房里的盖伊斯，他努力保持着呼吸，不可遏制地产生了一个自己完全不想接受的念头：什么都不一样了，而他，什么都改变不了。