“好时机。”故灯拈着许久未定的白棋轻轻敲落，而后抬头朝雅雅道：“有份大礼待借宁王之手献给陆文钧，劳你跑一趟王府，将此信暗中交给宁王。”
雅雅接过故灯递来的封漆密信，卷成细条塞在袖间，爽快道声“好嘞，师兄放心”，而后飞奔出庭院，一溜烟儿不见人影。
贺兰玉轻落一子，抬头看故灯，微笑道：“你还真是不留余地。”
故灯不答，又落子，“离结束还早呢。”
周磐端坐堂前，捧着一份考卷来回翻看，一旁的宗钰谑道：“周阁老真是爱才之人，捧着贺公子的文章反复看了许多遍。快收起来吧，免得一会儿看出花来。”
闻言，一众同僚不由哄笑。
“哎呀，贺家子弟果然名不虚传。”周磐不理同僚们笑，拈须叹道：“原先还常听说贺家小公子天赋不及其姐二一，若贺姑娘生为男子，贺家又要再复一门双魁的荣耀了。”
周磐入仕多年一步步走得踏实稳当，惜才爱才之名倒比他的政绩更响亮。一席话说得在座审卷官一并议论起来。
自始至终缄口不言的楚中忽地抬眼环视一圈四周，而后小心翼翼地抽出案上卷子中最上面的一张压在最底下，指尖轻叩两下案面，而后道：“成了，所有考卷清点完成，来人，拿下去造册收入阁中吧。”
而后有小吏上前来取众人案上的卷子。
“京武大街的榜也该放完了，诸位，一起去吃杯酒吧。”楚中笑呵呵地请众同僚先行出门，自己在后，末了回头见宗钰仍在看小吏收拾卷子，唤道：“宗大人，您也快别看了。这批也批完了，审也审完了，再看不出花来了。”
方才瞧见的文书小吏十分面生，禁在堂中批审考卷月余却也未曾见过，今日怎地忽然冒出来。
楚中展手做个请的姿态，宗钰一向看不惯他倾向陆党，暂压心中狐疑，快行两步与他拉开距离。
宗钰思索半路，忽然心中一跳，想起春闱开始前他与贺琏偶然在京武大街碰面时的玩笑话。
“听闻几十年前闹出一场科场舞弊案，牵涉众多考生，连考官也有许多受牵连遭贬。足见这实在是门苦差事，世叔切多加谨慎。”
“如坚，内人赠与我的玉佩许是落在堂内，容我回去一趟，还请诸位先行。”宗钰无声摘了腰间玉佩掩在袖间，朝并肩同行的周磐道，而后转身快步往回赶。
他并不敢笃定，但前去确认后安心也总比日后时时提心吊胆来得好。
酉时三刻，一辆马车驰向宫门，侍卫望去，正见前不久经多方保举、官复原职不久的何安匆匆下马车，气喘吁吁地赶来，口中呼喊着：“本官身负要事，须即刻觐见陛下！”
何安千赶万赶地赶在宫门下钥前入宫，往信章殿的一路惴惴不安，揣着奏折的手掩在官服大袖间渗出汗来。
立在殿外等候多时，才见大监赵裕出来通传他：“陛下眼下正空，何大人，请。”
何安盼了一路便是盼皇帝此刻有空接见他，再拖上一两日必要打草惊蛇，闻言登时心头大喜，忙随其后入殿。
殿内安静，何安垂首上前，却瞥见宗钰、周磐二人立在一旁，不由纳罕：这二位怎么这个时辰还在宫中。
但他来不及思虑太多，快步上前空首跪拜，高声道：“微臣参见陛下。”
齐嘉帝略显虚浮的声音道：“何卿，何事如此紧急？”
“回陛下，微臣何安参清河王教子无方，纵容世子逞凶，事后串通官员，以势压人，隐瞒案情；参清河世子身为宗亲，目无纪法，于藩地当街纵马，撞伤、殴打百姓致死。”
龙椅上的齐嘉帝默不作声，何安跪在下首心跳如擂鼓，背后渗出一大片冷汗。
良久，齐嘉帝方断续道：“你……你先平身，咳、咳……细细禀明。”
殿侧立着的周磐、宗钰暗自相视一眼，垂眸不语。
这一局，清河世子扳不回来了。
三年前，清河世子在藩地当街纵马撞伤一对妇孺，指使家仆暴力殴打二人，致使母子双双殒命。清河王知情后串通当地官员压下此事，仗权势逼人，此案不了了之。而今那名妇人的丈夫、孩子的父亲携一双老父母入京向大理寺状告宗室蓄意杀人。
同日，春闱主考官周磐、辅考官宗钰在试卷整理入册归阁时发现小吏暗做手脚，意图偷出清河王世子的文章。经核实，这篇文章誊抄前后内容完全不同。二人同参清河世子科场舞弊，请求作废今年的春闱成绩。
一场沾衣欲shi的暮春细雨里，无数学生文人拥在清河王府与国子监大门前挥臂呐喊，声嘶力竭地请求宗室与朝廷赔还他们寒窗十年。
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第五十九章 铡刀
“沃水街几千百姓，难救便不救了，我这巡抚还当个屁！统筹全部兵力，都他妈去给我救人！”
冷风卷着雨珠劈面刮来，人们的喊声在大雨里愈发模糊惊慌。林之由披了件破烂的蓑衣，挥着手中草笠冲巡防兵尉怒吼，倒灌了满口