治病呢？”
虞颖瞪大了眼睛，很为难地解释：“……姑姑是讲道理的。而且，治好了病，日子还长……不然，我和卢江陵谈一谈……”
简衡打断了她：“你知道的吧，她不止一个情人。我一直以为卢江陵也和之前的那些差不多……”
这次打断的人变成了虞颖：“简衡，别说了。别这么说。”
简衡早就感觉不到疲惫，倒是麻木感更清晰些：“我也很想让她去美国。如果真的能成行，我不仅可以求她，要我亲手绑她都行。可这些都没用。你信不信，如果告诉她真相，她连治都不要治了。”
“…………”
“你们也不要逼我了。”简衡认真地望着表妹，轻轻咽下了后半句话——我会陪她死的。
至亲重病本应该是与外界隔绝最合乎情理的理由，但随着前任省委书记落马的消息正式公布，本地官场商界的巨大地震接踵而来。简衡的心思早已全扑在虞怡的病上，可这件事引发的各种猜测、传闻和斗争还是难免以漏网之鱼的姿态落入他的生活。许多后续事件不过是惯例，但另有一些传闻堪称离奇。简衡不止一次听到了钟建民前妻的名字，意外地得知坊间传言中，她成为了一个女英雄，为了保全儿子和丈夫的性命，以一己之力扭转了乾坤。传言中不乏活灵活现、仿佛亲临现场的细节，比如为了把彭其坤的罪行递到“钦差”手中，她冒着暴雨在父亲老领导的家门口下跪。但转述这个传闻的人本意绝非旌表，绘声绘色地说完这故事，话锋一转：“整到小孩身上是不地道。但钟建民是什么好东西？当年N市搞科技园区，土地上他玩的名堂可不少。栽在地上，不就是现世报？梁如冰也是，夸她是好老婆好母亲的，真该看看当初被人家老婆打上门后，从宾馆二楼跳下去摔断手的样子。”
同桌的另一个人忍不住感慨：“现在真是一点看不懂了。”
“规矩改了。看不懂正常。反正钟建民的案子是翻不了了。二审从无期改成了二十年。而且儿子已经没有意识了，命能不能保住都难说。彭其坤在的时候哪些是他的人都知道，专案组至少要待到年底，看他们怎么查，查多少吧。”
彭其坤也好，钟建民也罢，简衡一律没有兴趣，同桌人继续讲彭其坤落马引发的一些后续。震中之人自然是如履薄冰，战战兢兢等待发落，但因为此事引发的绵长的余波，正或明或暗地传递到了可能和不可能的人身上，则是大大超出他认知的了。听着听着，忽然想起了纪明仪说过的那句“母亲会为孩子做任何事情，哪怕没人相信她能做到”。说得是同一件事，可是他的神态中虽然没有幸灾乐祸，却也看不到同情，简衡不禁暗自回忆，那一天他谈起这对夫妻，是否有任何弦外之音？
但简衡很快放弃了深究，越听，越心不在焉。他索性没有等到散席，以家中有事提早撤了。离开会所包间后先站在院子里抽了两根烟，顺便打开已经关机一阵的手机，查一查这段时间里是否有家人发来的短信。
虞怡还是从情人那里得知了她病情的全部真相。简衡和虞家几个表兄妹以为的暴风雨并没有出现， 像接受肺癌和骨转移一样，虞怡接受了被隐瞒了的那部分真相，她没有责备简衡，摊牌的那天母子两个人一起吃了晚饭，简衡收拾餐具时，虞怡单刀直入地说：“江陵都告诉我了。他就是太听你们的话了，非要我逼才说。你们不该瞒着我。你说说，你们打算什么时候告诉我？是等我瞎了？还是瘫了？”
简衡放下手里的东西，静立了几秒才转身直视母亲。和她堪称严厉的语气形成鲜明对比的是，她的眼中充满了泪水，神色更是委屈。简衡的脑子顿时一片空白，过了不知多久，他才笨拙地回到虞怡身旁，把她搂进怀里：“等你的情况更稳定点就告诉你。我们是要治好你的呀。”
除了能开展更全面的治疗方案，虞怡得知了全部病情还带来了另一项转机：他们索性将虞怡的部分病况告诉了爷爷。老爷子专门去医院探了一次病，随后在老伴去世后首次去滨海的疗养院避暑，暂时离开了家。老人一走，省去了尽孝之责简庆宇也搬去了别处，本来就大的屋子更空了，简衡带着保姆一心一意地照顾妈妈，每天家和医院两点一线，顶多偶尔去几个舅舅家取点东西。
随着母亲病情的进展，简衡觉得自己更加看清了接下来的人生，但命运——也许更多的还是科学——给了他短暂的喘息，虞怡虽然不肯出国，但是作为母子间某种心照不宣的交易，她忍耐了治疗过程中的一切不适乃至痛苦，异常配合，且没有任何抱怨。在这种意义上，简衡也觉得应该感谢卢江陵的软弱。在照顾虞怡时，两个人配合得越来越好，也对彼此应该在什么时间出现或消失更加熟稔。有一天简衡照例来给虞怡送午饭和一些她病中消遣的书报，前一天下了雨，天气很凉快，征求了母亲的同意后，他推着她下楼去散散心。正是午休的时间，院子里人不多，虞怡任儿子推了一大圈，要求抽根烟。简衡考虑了片刻，还是答应了她的这个请求，点燃后先猛抽了几口，才把已经燃完一半的烟递给她。
见状虞怡笑了，简衡也跟着一