杜星野施施然走近，俯身体贴地帮着拍了拍后背，一副悲天悯人的口吻道：“老弟运气不错，卫帅交待了不能见血，好多手段使不上，只有先请你尝尝这道‘猿猴戴冠’，接着咱们再试试这儿的‘玉女登梯’。”
“供状上说那姓赵的在濮州任上就贪得无厌，没少刮地皮，此番若非大人知几得早，这贼厮鸟在工部还不定贪墨多少工程银子呢！”杜星野阿谀陪笑道。
“银子！二爷的银子啊！”某人躲在房间中捂着胸口大叫的不和谐声音，恐怕是无人知晓了。
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正趴在牢房里哼哼的赵府管家再度被提了出来，还没等明白过味儿来就被五花大绑到了木制刑架上，眼瞅着北司的刑讯高手们一脸狞笑地朝他逼近，管家心胆欲裂，哭嚎道：“小人真的什么都招了，句句是实啊！”
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这老小子越来越适应官场身份了，丁寿‘嗤’的一笑，再低头看看供状，往桌上一扔，“这供词不成……”
“丁大人？！”万氏定睛看清来人，不由一阵错愕。
刑房内凄厉惨叫声萦绕不绝，赵府管家头上戴着一个绳箍，两旁各有一名衣卫分扯着绳索将之收紧，那管家只觉头疼欲裂，脑袋一圈好像有万把钢针在戳刺一般，头骨‘咯咯’作响，脑仁儿几乎要炸开般痛苦哀嚎。
杜星野阴着脸走了过来，“不想再遭一遍罪的话，就重新招份口供来！”
行刑的衣卫收了力道，熟悉门道的还递了一个木桶放在他脚下，赵府管家扑过去抱着桶猛一通干呕。
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，地方确有事端奏请更多留用也无不可，只是要求每年年底必须将收支账目列个明细上奏朝廷，做到有据可查，贡院修缮属地方开支，合该各地官府出款，可如今被勒紧脖子的地方大员们哭穷还来不及，莫说没这笔闲钱，就是有也不会露出来等着刘瑾派人来查。
得了阁老忠告，万氏惊惧于丁寿手段之余，也息了上告的念头，夫妻俩成婚多年，赵经纵横花丛，平日她也未少受冷落，为了那么个负心薄幸的家伙拼了身家性命，自己想想也觉不值，念在夫妻一场，身后事给他风光大办，尽了心意也就是了。
妥了！皇上出钱办事，大家最担心的问题解决了，于是乎‘天恩浩荡’、‘广洒甘露’、‘陛下仁恩厚德’等等歌功颂德之词满天飞，天下士子同沐君恩的时候，原本对那位衣缇帅的成见也不免在潜移默化中略有改观。
工部郎中赵经府门前白幡高挑，府门洞开，新搭起的灵棚前人来人往，内里哭得地动山摇，夹杂着和尚道士超度打醮的诵经声，乱哄哄嘈闹不堪。
“几日不见，夫人憔悴许多。”来人没去上香，反直冲着未亡人而来。
不得不说赵经还有些运道，才刚升了官职，灵前一应供用执事等物俱按五品职例，同年进士、工部僚友等亲朋故旧纷纷赶来吊唁，也算死后哀荣，可她一介女流，迎来送往多有不便，几日下来，万氏忙得焦头烂额，身心交瘁。
丁寿怪眼一翻，“赵经是被崔百里所杀，与我有何关系？”
万氏心中有疑，自不肯罢休，不惜送上重礼，再度恳请王鏊为其主持公道，王守溪倒不负君子之名，念着师生一场，没趁机再盘剥于她，将她那份心意原封退回，并暗中告知：此案已是钦定，不要再生事端，留着钱财好生度日吧。
“确是崔百里干的，属下信口胡吣，卫帅不要见怪。”杜星野急忙自己掌嘴。
还好这个担忧没有多久，内廷又有旨出：士子乃国之重器，安危岂可轻忽！固因贡院地域所限，难得舒展扩建，但为万世长久之计，发内帑重修号舍……
“停一下。”杜星野打了个手势。
万氏这几日很是难熬，本想四处求告为亡夫讨回公道，可这命案还未等掀起波澜，便一切尘埃落定，案情大白天下：赵经为护院崔百里所杀，丁寿现场缉贼，崔百里负隅顽抗，被当场击毙等等，那衣帅摇身一变竟成了阖府恩人，合着他大闹赵府是为了赵经报仇来着？
因查盘中发现地方有司侵吞虚耗钱粮，刘瑾将各地府库存留解运京城以资国用，当然老太监也不是要把地方给搜刮干净，基本运作还是要维持的
万氏轻轻叹口气，打点精神来在堂前准备答礼。
赵府管家头晕目眩，还没缓不过劲儿来，抬眼又见衣卫捧了一副大枷向自己逼来，登时吓得面无人色，“我招！我招啊！！”
“哟，合着赵经和崔百里是这般勾搭一起的，姓赵的这家底挺豪横啊！”丁寿拿着管家供状抖了几下，一脸戏谑。
当调整起运比例，‘存留’制度被彻底玩坏还要等大清的‘圣君贤主’们入关以后，此时让地方官们头痛的还是如何应对刘太监。
北镇抚司，诏狱。
这日趁着间歇，万氏才倚着桌子小憩，又听府门前执事高声叫喝：“吊客到——”