有无、一应论罪下狱，田产、宅院充公。原官场中都道太子查私不过试水罢了，就连佚失的鼎鼐都找不到，这还能成什么大事儿？然此举雷厉风行，着实大有一鸣惊人震慑宵小之效。此来物价平抑，黎民自然称好，无不赞颂天威。如此一来，百官倒没了腹诽太子的胆子。
同时而来的还有对前大学士宁凤山之平反。原当年宁大学士为查私，潜以撰写刑案录集《无用志》为名，对各地豪绅的线眼脉络都摸了个遍，自然被走私之辈记恨，乃至屈冤蒙难。今上既已查实，便当即为其光复门楣，追谥宁大学士、发还家产、恢复宁府宅院，给了哀荣无尽；圣上又喜而觅得宁府遗孤三人——竟是铃兰馆助教宁蕴与其母孟氏，以及其弟——假托沈清平之名的童子宁苹也，便更是大喜过望，除加赏铃兰馆恤孤有功、封了孟夫人诰命、令宁苹入宫授业外，更是收了宁蕴为女儿，号映雪，如己出一般养在身边。此令一出，天下震动。
然而天下人都并不知道映雪公主要许给靖远公小世子。天下人都不知道靖远公小世子在忙活什么。
快马如疾风一样往太子府邸赶去。太子府邸空无一人。人马便更如闪电一般驰骋，拿着金鱼袋进宫。
一路到了金銮殿前。“世子爷？”护卫见是他，也不意外，笑道：“世子爷凯旋而回，大喜！可惜，可不巧了，今日不能让你进殿。”
“何也？”陈苍野摘下盔甲。“捷报在身，缘何不传我入宫？”
“世子爷一去月余，对宫内事情自然知道得少。”护卫笑道。“宫内在准备婚礼，圣上无暇见诸外人，也已下了口谕，来朝都交林公、尚书台处置。”
“谁人婚礼？”陈苍野道。“映雪公主？”
“非也。”护卫笑道。“林公来了，小世子有话便问林公吧。”车轮辘辘转着往前而来，停在了陈苍野身前。车帘子打开，九千岁下车来，似笑不笑地看着陈苍野。
“子鹤来了啊？是时候。”九千岁道。“你进宫也成，今儿圣上要通过皇后娘娘金口下一道谕旨，便是给宁六小姐赐婚。”
“不是赐婚过了？”陈苍野道。
九千岁笑道：“宁六小姐！你知道是谁人？国师宁蕊也。宁国师将自己献予天地神祇，乃以至为隆重的婚典作为仪式。”
隐隐的猜测从陈苍野颅内成型——“宁蕴幼时，曾名宁蕊，宁氏一家爱如眼珠子一般。”
九千岁继续笑着：“别乱猜了，进宫去吧。”
“无论宁蕴，还是宁蕊，她都是我的……”陈苍野咬牙切齿。
“先去殿里去。”九千岁好不耐烦。护卫放了行，陈苍野便一路快步到了殿前。
金銮殿中森然而肃静。御前侍卫、宫人排了好几道。幽幽的烛火燃着，陈苍野未敢抬头，弯着腰作揖，乃不知座上的天子是何态度。
不知多久，弓着的腰背隐隐作痛。
殿上仅有隐隐的火光闪动，毫无声息。
时间停滞了一般，唯有他浑身的僵硬疼痛越发剧烈。看不到天色变化，也感知不到寒暖。时间仿佛在他眼前倒流又飞逝，迂回百折，浪花如腾飞的海鸥，翻腾的白云和白鲸，还有宁蕴在月下、灯下、日阳下，那匀称的、丰腴的、苗条的，布满他的吻痕或者口涎或者他白花花的体液的躯体，还有宁蕴眸子深处雪亮的星光。
映雪——多好的名字，圣上身居庙堂，仍知江湖之远——这遗失多年的美玉，本就莹润剔透、耀目如虹，那真挚、纯朴的心可辉映白雪同光与星辰。可叹这样的瑰宝，机缘巧合之下，终于属于了他。
宁凤山究竟怎么想的？要她隐匿与泥尘之中。他的尘玉，或许在他人眼中也只是普通的石籽儿。但是对于陈苍野，宁蕴本就是世界上唯一的宁蕴。便用整个世界去换又如何？
“你倒是能撑。”
沉思被打破，陈苍野劳动着身上的骨头，抬头看去。
李钦站在台阶上，远远地俯视着他。陈苍野行了一礼，但是敏感地感觉到不对劲儿——李钦不过是给宫里的保林，怎么就能在金銮殿里随意行走说话？
“别瞎看瞎猜。”李钦道。“皇后娘娘送来的两壶酒——第一壶是合卺酒，让你尝尝味道，待与映雪公主成婚时用；另一壶是宁国师祭社稷所用的酒，让你把把关儿。当然，酒力不低，你只能喝一壶。”她走下两步台阶，将托盘呈到他跟前。“娘娘说，你选了，便无回头路。”
陈苍野站直了身子，笑道：“若小民选择合卺酒，便是铁了心要与宁蕴做同命鸳鸯，不离不弃；若选择这祭祀之酒，便是社稷肱骨之臣，听从圣上吩咐绝无怨怼。李大人，某说得对否？”
李钦叹气：“卿本佳人……”说着，水汪汪的双眸打量着他。这是数月以后，他第一次在她眼光里看到柔情。不过转瞬，李钦又道：“别往贼途上去。”
陈苍野冷笑：“便是缉私所得全部眼线、情报、财帛，都交给了太子；便是父亲传下来的兵符，在下都已融了，锻成了虎符，将另一半儿送交了圣上；便是我大哥耗尽心血造就的万漾