“阿邺，我怀孕了。”江云摸着自己尚且平坦的小腹，目光中荡漾着为人母时的爱怜与柔情。
时隔多年，江之邺仍然记得那时她的眼神。
他像个孤独的孩子，向往又艳羡地旁观着。像饥肠辘辘的小乞丐望着街边小贩手中的糖葫芦，像山中野兽惧怕火焰却又渴望篝火的温暖。
她总是那么吝啬，不会分给他一丝同样的柔情。
可能她知道，越是得不到他就越想要。唯有在他又一次替她铲除障碍后，她才会施舍般拉住他的手：“阿邺，谢谢你。”
他一日日变成她驯养的一条狗，痛恨她的无情残忍，又被无形的项圈牢牢锁住喉咙。
阿姐和斐良，真是天造地设的一对蛇蝎。
她的温柔像一颗包裹着糖浆的刀片，他能透过糖浆窥见里面的寒锋，但他还是放进了嘴里。
想尝一尝那甜美的滋味，结果被划得满嘴都是腥气的血，甜味也尝不出来了。最后糖融化在血水中，只剩下一滩刀片。
如果一开始不去吃它，也就碰不到里面的刀片，不会受伤。把它放在手中，每天瞧一瞧它漂亮的样子，想象它甜蜜的口感，不也挺好的吗？
但他是她唯一的依靠了，而他——
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空折枝（下）
“阿邺，这是我和陛下的第一个孩子。你知道的，皇家孕育孩子……很难。”江云紧张地攥紧衣角，“我真的怕有人害我的孩子，阿邺，你帮阿姐，好不好？”
江云的手覆上他的手，江之邺想甩开，想大吼，想质问她：
“几个月不肯见我，再找我就是为了这个吗？我呢？你有没有问过我过得怎么样！”
但他不会。
如果他爆发了，阿姐只会哭着将他赶走，而他实在无法再承受几个月的分别。为了爬上世子的位子，他清扫了江家的庶子，赶走了陷害他的继室夫人，现在父亲也已归西。
披荆斩棘，再回头，他身边只剩下阿姐一人了。
于是他只是默默地抽回了自己的手，“阿姐，有我在，不会有人有那个胆子的。”
“我知道，但皇后她，”江云表情有几分恍惚，“她生下大皇子后，就不太正常。”
“阿邺，我觉得我好像发现了她的秘密，和陛下、还有国师有关的……”
江之邺皱眉：“什么秘密？”他知道斐良找来的那个古怪国师，据说他一来，皇后立刻就如愿生下了大皇子。又过了几年，现在江云也怀上了。
江云看了看殿门，确认斐良的确已经离开后，才压低声音，对江之邺说：
“——大皇子，不是陛下的孩子。”
“那个国师，也不是请来治陛下的病的。他的法术……是用来让皇后忘记孩子的父亲是谁的。”
江之邺猛地睁大眼。
“阿姐，你是说……”
斐良苦于无子，干脆一不做二不休——找来其他人让皇后怀孕，再命国师用邪法让皇后忘记这件事，以为大皇子的父亲就是斐良。
这么一来，这两年皇后闭门不出，还有斐良对皇后娘家无端的恩宠就说得清了。
江之邺站起身，如利刃出鞘，他一把抓住江云瘦弱的手腕，想拉走她：“不行，阿姐，跟我出宫离开！”
斐良此人太过狠毒，对结发妻子都能下此毒手。如果让他知道，阿姐发现了他的秘密——
“不，阿邺你放开我，我不走！”被猛地挣开，江之邺不可置信地回头看向江云。
到这个地步，她居然还喜欢那个斐良？
江云跪坐在床上，眼中燃烧着痴迷。江之邺一时有些恍惚，面前的人，还是那个贤淑美丽又坚韧，一手把他拉扯大的阿姐吗？
“阿邺，你知道吗这意味着什么吗？”江云在颤抖，但不是为斐良的残忍颤抖。而是兴奋得无法自控。
“这意味着，我肚子里的孩子，才是陛下第一个、唯一一个孩子，他的亲生骨rou。”
“我们的孩子，才是应该继承大统的！”
“阿姐，你别妄想了！”江之邺失控地大喊，但立刻回过神来压低音量：“皇上既然把大皇子非皇家血脉的事瞒下来，就不会允许别人拆穿。况且，江家在一日，江家女儿的孩子就不可能成为太子。”
那个男人忌惮江家，已经成了一种刻在骨子里的疑神疑鬼。
“我知道，江家势力太强大。但如果……”江云抓住他的手腕，像抓住救命的稻草：“如果你答应陛下离开京城，去西边再也不回来，他一定会放下疑心的。”
让他去西边，再也不回来。
他在笑，但是笑得比哭更难看。
“……好。”
如果阿姐真的关心他，怎么会瞧不出他的绝望。
那晚，他第一次学会了酗酒。辛辣的酒ye淌过喉咙，灼烧着他的胃袋。一杯接着一杯，干脆捧着酒瓶往口中倾倒。