从教堂的长凳上滑坐下来，狼狈地跌到了地面上，发出一声闷响。
“你没事吧，莱纳，是不是这里太闷了？走吧，我们出去透透气。”贝尔托特把他从地上扶了起来，两人一同朝着教堂外的广场走去。
黄昏时分，夕阳即将被远处的地平线吞噬，金红色的余晖在建筑物上描绘出锋利的明暗交界线，天色逐渐暗了下来。广场中央的喷水池附近，肥嘟嘟的鸽子在石板路上踱步，傲慢地审视着向它喂食的人群。
见到如此富有生机的景象，莱纳松了一口气，心绪慢慢地恢复平静。
他和贝尔托特在花坛边坐了下来，旁边聚了一群活泼的孩子，正叽叽喳喳地讨论着这几天发生的新鲜事。
“你们看新闻了吗？昨天晚上，帕拉迪岛的恶魔又出手了，死的是一个强奸杀人犯。报道上说，案发现场就在我们这个街区！”
“杰克，别这么大惊小怪的。我叔叔就在警察局里工作，你们想听的内幕消息，我这里通通都有。”
“那你就快说啊，别让我们干着急了！”
“嗯哼——强奸杀人犯就死在小酒馆背后的巷子里。我叔叔以前也爱去那里喝酒，还常常见到那个中年人呢，没想到拿他尸体的DNA进行比对，才发现之前的好几桩案子都是他犯下的。”
“哇，帕拉迪岛的恶魔太厉害了！有他们的存在，你叔叔和他的同事们都要失业了！”
“啧啧，你们的想法总是那么幼稚。听好了，叔叔告诉我，帕拉迪岛的恶魔现在还没有对遵纪守法的公民动手，但不代表他们永远都不会。据说，前段时间隔壁市死了一个警察，大家都高度怀疑是帕拉迪岛的恶魔干的，因为这个警察正在调查他们的案子。”
……怎么会？
帕拉迪岛的恶魔已经从这个世界上彻底消失了，怎么可能继续作案，还杀害了一个秉公执法的警察？
孩子们兴奋的声音传到莱纳耳边，话中的内容令他难以理解。
带着余温的风吹拂过他的侧脸，让他的金发柔软地向后飘动，莱纳却在这样温柔宁静的气氛中出了一身冷汗，他的肾上腺素开始飙升，一种毛骨悚然的恐惧感席卷了全身。
“贝尔托特，这、这到底是怎么回事？这些孩子们所说的都是谣言，是无聊的人捏造出来的，对吧？”莱纳颤抖着开了口，他无助地询问身旁的人，渴望得到一个使自己安心的回答。
“莱纳，一切都过去了。”对方搂住了莱纳的肩膀，指尖看似随意地搭在了他的身上，实际上却死死地钳住了莱纳的肢体，“我知道你很害怕，但是贝尔托特——他已经死了，是被你亲手杀死的。”
莱纳惊惧地转头看他，夜色吞没了大部分光线，让青年的面部越发模糊不清。
男人困难地滚动了一下喉结，他的喉咙被烧得干渴难耐，几丝气音被艰涩地挤了出来：“不……我不明白……”
对方的轮廓虚虚实实地变幻了数次，纷乱的线条不断重组与聚合，最后凝结成了漆黑的发丝、小巧精致的下巴，与燃烧着幽暗火焰的灰绿色眼眸。
艾伦抬起手，遮住了莱纳的眼睫，让他的视野彻底陷入了一片漆黑：“真可怜啊，莱纳的脑袋被吓得坏掉了吗，才会连这么重要的事情都不记得。不过没关系，我会帮助你想起来的。忘记一次，我就会提醒你一次；忘记一百次，我也不介意提醒你一百次。”
“贝尔托特·胡佛，你的老相好，在退伍之后就当上了警察。还真不巧，他追查的罪犯，恰好就是帕拉迪岛的恶魔。他很聪明，也懂得随机应变，所以成了最接近目标的一位警察。”
“那天晚上，我们刚用乙醚把猎物放倒，贝尔托特就出现在了附近。夜色太黑了，你没有认出他，可他长期在黑夜中执勤，一眼就认出了你。他的身上带有和同事保持联络的通讯设备，只要一开口，就会有大批同事前来支援。所以，为了保护你，他始终一句话都没有说。”
“他反抗得很厉害，也确实有不错的体能，甚至逃出了我的控制范围。是你用麻绳从后面勒住他的脖颈，让他窒息而亡的，莱纳。”
“直到呼吸彻底停止，他都没有发出过一声喊叫——你看，胡佛是个很称职的警察呢，他愿意为了保护自己心爱的人而献出生命。”
莱纳急促地喘息着，发出野兽濒死前的微弱悲鸣，几乎瘫软在地。
他的耳畔响起尖锐的鸣叫声，仿佛也像死去的尼尔森一般，被一柄尖刀从太阳穴扎进了大脑，脑浆被翻搅出惊涛骇浪，让他痛不欲生。
强行掩埋的回忆从脑海深处涌现出来，那些画面变得扭曲失真，像是拙劣的导演所拍摄出的重影和虚焦的镜头，又像是被微风吹出一层层波澜的破碎水面。
那天晚上，他紧咬着牙关，浑身上下的力量都汇集在双手上，掌心被粗砺的绳索磨出了鲜血，绳索的另一端则深深陷进了那个人的脖子里。
对方被勒死的模样极为可怖，身体僵直、眼球外突，外耳道和鼻孔淌出鲜血，那张失去生机的脸不属于艾伦，而是