第一回
肃正年间,丝路通达,商贸繁荣,香料珍奇源源不断流入我朝,丝绸器皿则披星戴月运往海外。
彼时,朝廷开设东西两市,西域胡商多聚集于西市。
西市有家店肆,名唤“奇石”。
奇石铺专门售卖自西域运来的珍贵宝石,西域宝石色彩斑斓,Jing美剔透,可做器具首饰,款式新颖,深受达官显贵、千金闺秀的喜爱。
奇石铺的主人是西域宝石商人粟鄂斯,粟鄂斯胆大过人,善于经营,把持着丝路上十分之三的宝石生意。
粟鄂斯积累了万贯家财,又在皇城安家,娶汉女许氏,令其皈依景教。
夫妇生活和睦,一共养育了四子三女,其中,最幼的儿子名唤安达尼。
安达尼十七岁,机灵活泼,可爱纯挚,红发雪肤,眼瞳碧绿,鼻梁小巧,脸颊则生着淡棕雀斑,漂亮极了。
粟鄂斯年事已高,不便于行,便将宝石生意托付给四个儿子:三个大儿子年年往返丝路,运送宝石,幼子安达尼则留守皇城店铺,陪伴父母,招徕顾客。
这一日,粟鄂斯家的商队久别归来。
十数只骆驼驮来了不计其数的珍贵货物,此行之中,又以一块婴儿拳头大小的蓝宝石最为稀奇。
此物形如鸡蛋,通体蔚蓝,澄澈如水,莹光柔清,光滑通透。
商队一路呵护备至,才完好无损运来皇城。
粟鄂斯唤来安达尼,嘱咐道:“天主庇佑,你的兄长带回了举世无双的宝物,你务必将奇货高价卖出,才不辜负你兄长一路苦劳。”
安达尼领命退去,寻思着蓝宝石常用做妇女首饰,便联络熟客。
那些皇城贵女见了珍贵宝石,自然爱不释手,但此物价格太高,若要做成首饰,还要再花费一笔雕刻费用,数目实在不小,一时竟无人购买,
安达尼焦急不已,伙计劝道:“素闻皇城花街是销金窟温柔场,达官贵人为博美人一笑,不惜一掷千金,何其豪迈。少爷何不带上宝石去花街走一遭儿?兴许哪位花魁ji子看上了宝石,再向恩客金主吹些耳旁风,老爷们一高兴,大手一挥就买下了,少爷就再也不用犯愁了。”
安达尼闻言大喜,道:“此法甚好!”
于是伙计们齐心协力,将蓝宝石及一众积存已久的首饰器皿装上牛车。
安达尼则换上一袭月白锦袍,配玉饰,戴玉冠,更显得肌肤白皙,卷发鲜红,眼瞳碧绿。
安达尼亲自驾牛车,稳稳当当来到皇城花街。
由于父亲家教严格,安达尼从不敢来花街寻欢,此次为行商而来,只见花街:
朱红楼阁,连绵不断,青楼楚馆,鳞次栉比,人来人往,熙熙攘攘,皆是达官贵人,楼上楼下,环肥燕瘦,俱是美男佳女。恩客ji子,骑龙驭凤,纵情寻欢,风流人间。果真是销金窟,温柔场。
花街如此热闹,何愁卖不出货品?
安达尼欣喜极了,连忙下了牛车,牵着牛儿一家一家询问买主。
谁料gui公老鸨见安达尼不是嫖客,都不许他进门。
安达尼走了大半条花街,夜色低垂,终于有一家富丽堂皇的ji馆允许他进门兜售。
这家ji馆名叫花墨台。
花墨台是皇城花街中数一数二的奢华之地,就连侍酒仆女都披金戴银招摇过市。
馆中娼ji更是喜好奢华饰物,但因身份缘故,他们平日无法离开花街,如今见这红发碧眼的胡人少年亲自登门卖货,娼ji们心生好奇,便央求gui公允许安达尼进门。
安达尼这才得以将牛车牵入厅堂。
他振奋Jing神,掀开篷布,一车珠光宝气霎时照亮了大厅,只见:烛火摇摇,宝石璀璨,星辉晶莹,美不胜收。
男娼女ji皆心动不已,纷纷下楼观望。
一时间,莺莺燕燕红花绿柳将安达尼团团围住。
安达尼红光满面,口若悬河,将货物种类、来源、制法一一介绍而来,更引得娼ji争相购买,不一会儿,一车货物已卖去了大半。
这些货品皆价格高昂,积攒已久,如今终于寻到了买主,安达尼心头总算卸下了一块大石。
只是,那块最昂贵的蓝宝石仍然没有卖出。
安达尼不禁由喜转忧,再回望窗外,夜色深沉,花街已经到了最热闹的时候,花墨台更是门庭若市。
方才还围在安达尼身边的娼ji们已经散去,厅堂厢房中皆是寻欢作乐的贵人恩客。
那些娼ji已佩戴上从安达尼那儿买来的华贵首饰,更衬托得姿容娇贵,富丽丰美。
安达尼见此盛况,不禁哑然失笑,又小心翼翼地合上篷布,正待离开,却有仆人将其唤住,喊道:“奇石铺少当家请留步,花墨台男花魁沈淳有请。”
安达尼停住脚步,奇道:“男花魁?原来花街还有男人做花魁,男花魁请我作甚?”
仆人答道:“沈花魁近来身染风寒,卧床休养,不能接客,也不便下楼。方才少当