早已奔走一空,只剩下王宫的女眷。居桓王后坐在座中,紧紧拥着自己的女儿。宫内的侍女和女官环绕着王后周围,一个个面无人色,惊恐地盯着殿门。
声音越来越近,最后停在门外。接着一声巨响,殿门被一根重木猛然撞开。
光线伴着纷飞的木屑同时涌入殿内,带来令人紧张到眩晕的气息。每个人都不由自主地闭上眼睛。当她们再睁开眼,看到一个黑色的影子。
那人戴着一顶巨大铁制的头盔,宽阔的悬鼻一直垂到下巴,遮住整个面孔,只露出两只凶悍的眼睛。他穿着一件黑色的甲冑,腰间悬着一柄大得出奇的长刀。
那人没有说话,恶狼般的眼睛从殿内诸人的脸上一一扫过,最后停留在王后身上。
一个瘦长脸的男人走进来,他头脸两侧满是血迹,血污凝结在肩头的羊皮上,色泽发黑。他伸出鲜红的长舌,舔了舔唇侧的污血,然后像拖着条死狗一样,把浑身瘫软的俘虏丢在地上,抬脚踩住他的脸。
居桓王面无血色,十七年的王位,四十年的养尊处优,助长了他的脾气,却耗尽他的血性。他的王冠早已掉落,披散着头发,发出呼呼的低喘,手脚不住颤抖。
接着是一名巨人,他扛着一根圆木,粗糙的羊皮被他强壮的胸膛撑破,丑陋的脸上还带着一条滴血的刀痕。
昨天的使者,今天生擒居桓王的勇士罕多尔弯下腰,抓住居桓王的鬍鬚,然后拿一把短刀,把他的鬍鬚割下来。鬍鬚是西陲每个男人——无论国王还是士兵——不容侵犯的尊严,被人触摸就是极大的冒犯。但居桓王被这个野蛮人割掉鬍鬚,却不敢有任何反抗。
那把短刀跟野蛮人使用的大多数武器一样打制粗糙,刀刃也不够锋利。居桓王脸颊的肥rou不住抽搐,几乎有一半鬍鬚是被罕多尔硬拔下来。
罕多尔轻蔑地把居桓王的鬍鬚扔在地上,然后说道:“圣主乌德勒汗和英雄的铁由命令你:交出财富、土地、人民,和你所有的一切。”
“我答应你!”居桓王嘶声说道:“它们都是你的,不,都是圣主乌德勒汗和英雄铁由的。”
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罕多尔大声宣佈:“你的财富将献给乌德勒汗,你的土地将成为乌德勒汗的牧场,你的子民将成为乌德勒汗的子民。”
“是的。”居桓王喘着气道:“我战败了,我的一切都属於胜利者。”
“而她们——”罕多尔指着王宫的女眷,对居桓王说道:“将成为苍狼子孙的奴隶。”
居桓王嚥了口带血的吐沫,看着罕多尔所指的王后。
“她们都是奴隶,苍狼的子孙是她们的主人。”居桓王无力地说道。战败者的妻女一向都是胜利者的战利品,
罕多尔顺着他的目光看去,大声说道:“并不包括你,居桓的王后!”
“请等一下。”一个女人说道。
女傅,居桓王宫礼仪和文字的管理者,从人群中走出。她比王后年长几岁,当居桓王后还是宛氏幼女的时候,她就跟随在王后身边。在居桓王宫,她受到的尊重并不比王后更少。
女傅两手交握胸前,天朝特有长袖垂并在一起,庄重地说道:“居桓王后是天朝王族,作为西陲诸国宗主,天朝王族具有至高无尚的尊严。依照天朝制度,诸国争战,亡国者亲眷中的天朝王族,必须受到保护,并礼送回帝都。因此,我要求你们,立刻退出王宫,准备车马和护卫,送返居桓王后和居桓公主。”
女傅说完,然后高傲地挑起下巴。虽然同属於天朝属国,但西陲九国不时也有争战,有些甚至是天朝驻守此地的西陲校尉故意挑动不合。诸国亲眷中不乏天朝王族,作为尊严的象徵,天朝要求所有外藩的王族眷属都享有免於战争的权力。这一条至少在西陲得到严格遵守——自从西陲十六国变成九国以来,再没有任何一个王国敢挑战天朝的尊严。
戴着巨大铁盔的男子显然不耐烦与俘虏,尤其是即将沦为女奴的俘虏废话,他扬起手,站在他身后的巨人上前一步,挥拳把女傅打倒在地。戴着铁盔的男子抬脚踩住女傅的手腕,掏出一把粗糙的短刀,俯下身,残忍地割掉了她的手掌。
女傅淒痛地惨叫着,鲜血飞溅到那人的脸上。那人眼睛眨都不眨,又用同样的方式割下她另一只手掌。
女傅痛得昏迷过去,王宫的侍女都惊呆了,甚至忘了哭泣。王后一手握着丝帕,紧紧堵住嘴。女傅白皙的手掌掉在地上,刺目的鲜血使远玉眼前一阵发黑。
“羊头上不了宴席,女人不该在男人面前多口。”罕多尔嘲讽着踢开那只断手。
“居桓的王后!”罕多尔指着她说道:“你是腾格汗的女儿,魔鬼的后裔,我听说你还有个女儿,和你一样流着恶魔肮髒的黑血。你们是被人唾骂的妖魔,乌德勒汗不会让你们和他奴隶混在一起。现在跪过来,跪在英雄铁由脚下!”
女傅淒痛的惨叫还在宫殿内回荡,王后脸色苍白地站起身,颤抖走到带着铁盔的男子面前。
远玉才发现那个恐怖的身影竟