真暂时放下让心脏变成一团乱麻的纠结情爱，姿态日益快乐和舒展，周旋历练间成长迅速，一路洽谈合作无往不利。
半年间，厉砚白一直遥遥陪伴和注视着他。宁宜真每到一城，住处里总是已经放有带着水珠的鲜花。花材随时节不同，风格却一如既往的深沉热烈，仿佛是某人饱含爱意的挑选。其中不变的是一支海城盛产的蓝海堇，花语是爱和守候。
不仅如此，每隔一月花束里还会配上一张堇园路的照片，花园经过了照料和打理，一片欣欣向荣。宁宜真被男人委婉的邀功逗笑，想了想，拿出所在地的风景明信片回寄给他。
岁月流转，两人隔空传信，从金秋到冬雪。直到新年伊始，厉砚白来夏城开会，恰好宁宜真也在夏城，两人这才见了一面。
这次见面克制又纯情，两人共进晚餐，然后到河边散步。夜色深重，气氛有种格外的默契和温情，宁宜真走在厉砚白身边，自己都忍不住笑了：“感觉像两个刚谈恋爱的学生。”
他这话说得一派自然，张口时吐出团团的白雾，围巾略微遮住了下巴，身上沉静从容的气场仿佛脱胎换骨，让人无法移开目光。厉砚白双手插在大衣的口袋里，忍着想紧紧拥抱亲吻他的冲动，面上却丝毫不显：“你学生时代是什么样子？”
“头发比现在长一点，偶尔会扎起来。”宁宜真在头发上比划了一下，出神地回忆，“总是泡在画室里，吃饭很不规律，会被故意压价的画廊欺负，吵架吵不过，一个人抱着画偷偷哭……”
厉砚白想象了一下那个场景，心中怜爱，低头替他整理围巾，手指轻柔而克制，避开了皮肤。
夜色下河水潺潺，到处都有新年的氛围，两人又走了一段，停在无人的河边靠着护栏。厉砚白轻叹：“听说这里明天会放新年烟花，可惜早晨我就要回海城去。”
宁宜真闻言一笑，没有回答，第二日新年倒数的时候却拨通了厉砚白的电话，打开了免提。伴随着人群兴奋的欢呼倒数，新的一年到来，绚烂的烟花升上天空。
略微模糊的电流声里，烟花声接连炸开，声声怦然，如同心跳。厉砚白几乎能想象出青年站在人群外笑眼弯弯的模样，忍不住唇角上扬：“宜真，新年快乐。谢谢你。”
谢谢你来到我身边，以及你所做的一切。
……
等宁宜真结束这一次长途出差，海城已经迎来了冰雪消融的春天。筹展团队早已扩充为近百人的大型队伍，经过紧锣密鼓的筹备，展览最终敲定在初秋落地，开展时长五个月，与百名艺术家合作，共有接近四百件藏品和不同形式的艺术展出。
工作之余，宁宜真也花费大量时间在画室里创作。半年来他所领略到的不同山川风物，以及与艺术家对话学习汲取到的灵感让他的画笔有了格外的新鲜灵气，与往日的作品呈现出不同的风格。
到了厉见清的忌日那天，宁宜真去了墓园，和厉砚白一起。
春日的和煦微风轻柔抚过，淡暖的阳光透过山间的雾气。厉砚白等在远处，留给他独自的时间。宁宜真俯身放下鲜花，语调带着释然：“我回来了，海城的春天真的很美。”
“我已经想好，要往前走了。”
那道纤长的身影在墓前久久停留，侧颜温柔，似乎有着说不完的话。厉砚白注视着这一幕，不由心中吃味，垂下了眼帘。直到宁宜真过来找他，男人的神情仍然是淡淡的：“回去吗？”
宁宜真从来没见过他的这一面，简直百思不得其解，被冷待了一周后终于忍不住发问：“你有话想和我说吗？”
“……”厉砚白抬眼看着他，将手上的书翻过一页，表现出恰到好处的疑惑，“怎么？”
“你是不是……”宁宜真试图寻找合适的说法，“在意我们之间的关系？”
厉砚白把书合上，仍然维持着平静的语调：“宜真，从来都只有你在在意我们之间的关系。我要的只是你陪在我身边而已。”
今天厉砚白来画室接人，时间已经很晚，落地窗外夜色浓重。两人一起往外走，宁宜真一路都在思考：“可是你最近真的很奇怪……”
“是吗？”
“……”宁宜真回忆了一下，脸上有些发热，“肢体接触好像减少了……你最近，嗯，很累吗？”
见他如此不知死活地撩拨，厉砚白搂过他的腰，直接亲了下去。宁宜真身体一下子僵住，难以置信地瞪大了眼睛，脸上一瞬间发起热来——这是在外面！
然而这个吻只是一瞬，厉砚白只啄吻了下他唇瓣就分开，神情自若。两人已经太久没有亲近，被亲吻的地方泛起酥麻，宁宜真忍不住用指尖碰了碰自己嘴唇，用一言难尽的目光看着他：“到底是为什么……你以前绝对不会这样……”
厉砚白叹口气，终于承认了：“宜真，我只是这些天有些吃醋。你知道蓝海堇的花语，我在等，等你给我足够明确的答复。”
他用平淡的语调说出自己酸涩的情绪，第一次承认了自己的被动，宁宜真闻言却陷入了沉默。