服从了少年的指令，以至于那些只存在于他幻想中的、因为年龄和身份差距造成的别扭就像被推进碎纸机的废弃文件一样被他抛之脑后。
“很好。”尽管没有切实地看见少年脸上的神情，但安林感觉他应当是满意地笑了，对方用一根手指——也许是食指，轻轻抵住安林的额头：“我不喜欢未经允许的视线，那会打断我的思考；我也不喜欢唐突的话语中断我的问题，我希望您给我的是经过深思熟虑的答复。所以，当我没有许可您抬头的时候，请您静静地思考我的问题，或是等待我的下一个指令。”
他松开手指。而安林仍然保持着垂首的姿态，只是落在身体两侧的手掌无法克制地颤抖着。
“您做的很好。”克罗希顿赞许道，安林听到他拨弄手中纸张，和提笔在上面唰唰划过的声音，“——那么下一个问题。在第26项回答中，您提到了恐惧的事物是水，但在先前的第1213项回答中，您将水责列为可加入的性控制之列，且没有在下一个提问中否定相关的对待方式。对此，我想详尽地询问您关于水的看法。”
“我希望得到深思熟虑之后的回答。我们的时间还有很多。”他淡淡地提醒道。
“第12问列出的性癖，我其实没有非常了解。”安林迟疑道，“水责，大概是以水为媒介的一种责罚？只要不破坏身体，我想……我都能够忍耐。至于第26项，我所恐惧的东西是水没错，更准确地说，我害怕被水包裹的感觉，或者是轻飘飘地漂浮在水面上。平常外出的时候我会绕过河流、人工湖或者喷泉之类的景观。”
“您会产生强烈的应激反应吗？”
“现在……大概不会了。”
“我不喜欢模棱两可的回答。请您抬起头来告诉我——您会产生强烈的应激反应吗？”
与他对上视线的安林手指和脚趾都紧张地蜷缩起来，“不会。”
“很好，那就让我们来试验一下。”克罗希顿起身，打开那个通向房间深处紧闭的门扉，很快地，他从里面搬出一个长宽超过60的敞口透明玻璃箱，其中灌了三分之二的水。那个沉甸的水箱高过少年的头顶，安林在他出现在视野中的时候下意识想要站起来帮忙，然而他忍耐住了，看着克罗希顿抱着那个透明漂亮而波光粼粼的刑具走到他面前。
水箱立在地面上的高度刚好足够安林保持跪姿将头完全浸没在水下。克罗希顿替他解开了衬衣的前两颗扣子，并把衣领稍稍向后卷起，这样衣物不会浸得太湿。
“正常成年男性可以在水中憋气一到两分钟。考虑到我对您的肺活量及身体素质并不了解，我将从40秒开始，每次增加20秒，直到您出现呛水和支气管痉挛导致的窒息现象。一旦您同意开始，停止的时机将完全由我把控，您能做的只有感受被水充分浸没的过程和等待下一次水责的开始。”他的手隔着衣物划过安林的颈侧，明明是解开领口束缚的动作，却奇异地令安林有种被深深地紧缚着的感觉。克罗希顿从裤兜里摸出两个发夹——是那种会让人觉得可爱的棕色款式——他兴致勃勃地把安林额头及脸廓两侧的头发别好，安林通过水面波澜的倒影看到自己的头发被压出一个不符合年纪的俏皮突起。
“我希望您能做出正确的决定。”他的双手离开了安林的身体，那让安林觉得头部和颈部都有些微微的瘙痒，但他想，这不是个伸出手去抓挠的好时机。
“我同意。”安林肯定地说。
“那真是再好不过，”他朝安林展露微笑，“水是干净的，您可以在水中睁开眼睛，黑暗只会加剧您对水的恐惧。通常情况下，责罚需要您独立完成，自我监督有助于您构建自身的纪律性，不过考虑到您是第一次，我会在旁边陪伴您。”
“做一个深呼吸……尽可能的平复思绪……然后低下头……”
和平时洁面不同，将整个头部浸入水中有种轻微的失重感，科学的来说这是受到了水的浮力，但受到力作用的安林本人会有很奇妙的仿佛随波逐流的感受。水隔绝了空气中微不可查的噪音，世界一下子安静下来，安林可以清晰地听到自己张开嘴呼出一小口气、以及水泡炸裂的声响。
“时间到。”克罗希顿的声音仿佛从很远的地方传来，水作为媒介扭曲了他的声线，听上去比他的本音还要更加年轻和活泼。安林直起上半身，但仍然保持颈部弯曲、头向前伸的姿态：他不希望将水箱旁的地毯打湿。
“看来60秒对您来说毫无难度。”克罗希顿仔细观察着安林刚刚从水中抽身的脸上的茫然神情，等待他又做了几次深呼吸平复心率，“那么第二次。这回是一分钟。
一分钟足够做些什么呢？对于人来说，这是非常短暂的时间，然而对于思绪来说，一分钟足够安林回忆起他从什么时候开始避开水泽。克罗希顿准备的水十分冰凉，这样冰冷的可怕感觉让他不自觉地在心中默念时间，希望时间能快点过去。
“时间到。”安林睁开双眼，水流冲刷而下，模糊了他面前坐着的少年的模样。这次的间隔只有短短几个呼吸，还没等他试图揉眼睛让视力