青松翠竹掩映，阳光透过叶片洒下金辉。
一辆马车缓缓前行。
九方聿坐在车夫的位置，一手握着缰绳，扬鞭驱马，马车内坐着的，是他此次护送的目标——步氶相的千金，步听蝉。
车帘掀起一角。
车内人语带笑意，温声如玉：“路途劳顿，九方大人也吃一些吧。”
如夜的黑眸瞥向那人伸在身侧的手。
手臂纤细，腕上白玉绞丝活口手镯随着车颠簸发出清脆的响声。
泛着温润光泽的指尖捏着一块赤豆糕。
“多谢步姑娘。”
目光收回，他接过糕点，却没有放入口中。
四周的气氛出奇的安静。
仿佛连林间的鸟雀都停止了鸣叫，只剩马蹄踏碎落叶的脆声。
倏然间，一支箭破空而来，直奔马车。
九方聿眼神一凛，一手驾车，一手抽出腰间的刀。
一道寒光闪过，箭矢被劈成两段。
随后一阵阵马蹄声从树林里传来，一群黑衣人如同乌鸦一般涌出，将马车团团围住。
又一支箭矢从他耳边擦过，钉在马车上。
九方聿猛地将手中缰绳拉紧，马车急停。
他翻身跃下马车，手按刀，立于马车前方，眼眸泛起肃杀的寒凉。
黑衣人蜂拥而上，挥舞着手里的刀，朝九方聿砍去。
“九方大人，可是出了什么事?”
车内传出少女略显慌张的声音。
“无事。”挡下袭来的刀，他抽空回道：“步姑娘安心待在车内便是。”
其中一名黑衣人见他分神，便绕到身后刺出利刃。
九方聿迅速回身，反手一刀割断他的喉咙。
鲜血喷涌而出。
那人连惨叫都没来得及发出便摔倒在地，抽搐几下，没了动静。
刀光剑影。
空气中弥漫着浓重血腥味，鲜血在脚下的土地染出一块块红色斑驳。
“九方大人——！”
少女的惊呼倏然响起。
他回头，正好看到黑衣人将马车车帘掀开，正要举刀砍向车内的人。
眼眸沉沉，他足尖一点，飞身来到马车用力挥刀。
凛冽寒光划过，黑衣人被拦腰斩断。
断肢倒下后，九方聿抬眼，眼眸中冷冽的杀意还没褪去，便撞上一双月下泉似的清润的浅眸。
头绾交心髻，耳上挂着白玉坠，一身淡紫色春纱团花锦散花裙，脚上穿绣玉兰花攒珠鞋。
明眸善睐，鹅蛋脸细腻白净。
只是九方大人刚才挥刀的力度似乎有些猛了。
让带着微微温度的、鲜红的血ye飞溅，浇了丞相千金步听蝉一身。
九方聿看到她脸上的惊恐和懵圈交织出复杂的神情。
接着，又见她下意识向后退了一步，又踩到了自己裙角，又一屁股跌坐，手指还在慌乱间碰到了刀刃。
她嘶了一声，飞快收回手。
完全没有怜香惜玉的意思，九方聿微微皱眉，不动声色地叹了一口气。
飞快收刀，看了一眼吓得面色惨白的步听蝉，他伸出手，冷声道：“步姑娘，此处不宜久留，你且随我速速离开。”
好在女子虽然收了惊吓双肩直颤，也是个识时务的。
她撑起身子，抓住九方聿伸来的手。
九方聿施力将步听蝉拉近，勒紧她的腰便施展轻功飞身而起，向林外飞去。
耳边尽是冷风呼啸的声音，步听蝉紧紧抱住九方聿。
摆脱黑衣人的围剿，二人找到一间驿站。
将步听蝉安置在驿站内，他正要转身，腰间的玉牌却被抓住。
“九、九方大人……”
他低头看向腰间那只如玉般细嫩白皙的手，语气平淡地解释：“步姑娘请放心，本座只是到周围查看，不会离开。”
“九方大人在小女子身边待一会儿，就一会儿。”
也许是惊慌未定，那人的指腹无序地摩挲着他腰间的玉牌，语气中带着半赧然和半请求。
他站在原地思虑片刻，还是按照那人的要求，坐到一旁的长凳上。
坐下后，一句话没说，面容冷肃，眉眼间尽是未褪的杀气。
说一会就一会。
九方聿约莫等了一盏茶的功夫，便拿起桌上的佩刀起身，头也没回地向外走去。
望着消失在门口的身影，女子抿唇，琥珀般清浅的眼眸渐渐漾开一抹笑意。
“客官，房间收拾好了，您是要在这等那位官爷呢，还是要小的领您去客房？”
“去客房吧。”步听蝉垂眸，淡淡道，“顺便送热水来。”
“得嘞。”
跟随店小二上了二楼客房，她在房中坐了一会，店小二就送来沐浴用的热水，水面还撒了花瓣，水雾氤氲携着一股淡淡的花香。