義德帝早把姜懷恩和趙野來往詳情摸得底兒清，仍舊裝模作樣問了幾句，將趙野答話和自己所悉一一對照，果然不爽。
大家閒聊一陣，義德帝和唐國公起身告辭，趙野夫婦送客送到家門口，杜長春來了。
在趙野介紹之下，杜長春和義德帝彼此見禮，一派自在，渾然沒有唐國公伴駕隱約流露的謹小慎微。
趙野心中自忖，杜長春並不識得義德帝。
眾人寒暄數句，義德帝登車去了。
杜長春見趙野氣色不如平日，問清緣故，叮嚀他多休息，從隨行小廝那兒接過蓮花酒往他懷裡一放，也要走人。
趙野挽留他吃茶，他擺手道：吾本乘興而行，興盡而返，何必見戴？
這話出自前朝王子猷，王子猷在某個冬日雪夜想起朋友戴安道，坐了一夜的船到他住處尋友。當他到了戴家門前，卻不進屋拜訪，反而直接返家。旁人問其緣故，王子猷說他乘興而來，興致盡了便返回，何必非見到戴安道不可？
杜長春也作如此想，他和趙野見上面，送了酒，事便完了，犯不著守死禮非走個過場不過。
他拉了唐國公回自家吃酒，唐國公酒入愁腸愁更腸，一想到義德帝對趙野過分關愛，就腦仁發疼。
冷不防杜長春問道：那趙一陽和無拘可有什麼淵源？
唐國公袖裡指尖微縮，面上鎮定問道：此話怎講？
他四下張望，幸虧兩人在池中亭裡吃酒，也無下人在旁伺候，談話不怕教人聽了傳出。
杜長春眱他一眼，卻又來，你長年鐕研畫道，熟習人身體態骨相，如何瞧不出那兩人眼睛異樣相似？
唐國公暗自苦笑：道天下容貌相似的人多了，何況眉眼？
他沒法向杜長春說破，人家是伯侄，不彼此相似，和誰相似？
唐國公思想至此，耳內嗡的一聲，一個新念頭颼地破出腦海。
唐國公打了個寒噤，冷汗直冒。
他好似蒙眼走了一程子路，沿途碎石遍佈，正埋怨硌腳難行，誰知停下步解開眼上布條，赫然發現自己趾尖抵立在萬丈深淵邊沿。
唐國公抬眼望向杜長春，滿心向老友說說心裡話求個安慰寬解，可那些來龍去脈一個字都無法宣諸於口。
他只能強顏歡笑。
杜長春將老友神色變化收入眼底，若無其事道：你說的也是，美男子總有相似處，歪瓜裂棗反倒各有不同。彷彿不過閒談美醜之分。
是啊，是啊。唐國公乾笑，抹拭額角涼汗。
杜長春款款道：近來時氣炎熱，你保重身體。他幫老友斟杯酒，道：你我一把老骨頭，經不起折騰了，生活起居要當心。
唐國公不言聲，在肚內嘆了幾口氣，打起Jing神點頭舉杯應好。
義德帝回宮後，找來隨行侍衛，詢問原婉然回家當時舉止。
從人如實報上，包括原婉然得知客人來訪，只問唐國公親自來我們家，言語間將趙一陽這位宗室客人略過不提。
義德帝撇嘴角，村婦眼皮子淺，看爵位下菜碟，殊不知爛船也有三斤鐵。無爵宗室亦是龍孫帝子，在朝中的能耐未必輸與一品勛爵。
他回想趙野媳婦給他和唐國公奉茶，態度一般恭敬。天子受慣眾星捧月，得不到旁人另眼相看，便覺受了怠慢。
不過義德帝惱的有限。
趙野媳婦是鄉下出來的婦女人家，她若曉得真龍天子就在眼前，諒來不敢將他和區區公爺一視同仁招呼款待。
這小媳婦既然不知道趙一陽乃當今天子，那麼趙野呢？
趙野中毒時機太湊巧，義德帝因此仍舊存有一點疑心。
沒準這孩子其實撞破機密，碰巧趕上吃壞肚子，便見風使舵利用這機緣揣著明白裝糊塗，作戲自保。他媳婦之所以三不知，只因他為她安危著想，不曾將秘密告訴。
故此，趙野中毒回家之後，義德帝派出暗探留意他一家動靜。
過數日，暗探來報，道是原婉然夫妻仨照常度日，該吃吃，該喝喝，養病的養病，上工的上工。
不過他們家裡有樁事和義德帝相干。
原來義德帝和唐國公上趙野家中探病，曾送上一批藥餌補品，趙野從中挑選幾樣，勻出一些送予天香閣老弱。
義德帝得此消息，徹底放心了。
再膽大包天的人，果然識穿天子身分，不至於毫無忌憚，敢將御賜之物任意送給賤民，給自己埋後患。
趙野贈與藥餌之舉又令義德帝高看他一眼。
他脫出賤籍，沒想著和故舊撇清干係；眼見姜懷恩失勢，照樣和這位閹宦交好，這麼做雖則不大愛惜羽毛，倒也見出厚道知恩的好處來。
義德帝很滿意趙野。
這孩子生得鮮壯體面，而且聰穎得恰到好處，通文達藝，知情識趣，又不過分Jing明，戡破不該戡破的秘密；性子雖野，總算還守禮數，又重情分，便於