每年十二月因為時近年關，大夏衙門暫且按下押送事宜，年後方才執行，因此韓一一家到年後方才啟程前往寧州。
田婀娜得知原婉然一家打算遷居異邦，十之八九一去不回，便揀了一天接原婉然去她私宅過夜小聚。
當趙野坐冤獄，或家裡兩個丈夫都不在，原婉然總被接去田家私宅小住。她一個人時候，或者有時田婀娜抽空過來，但有事要忙，她便拿著自家帶來的活計消磨時光。
翌日早上，田婀娜和原婉然說了一會子話，她是夜貓子，日間犯瞌睏，原婉然便鋪床展被照料她睡下。
到下午田婀娜醒來，四下寧靜，屋裡丁點動靜都分明可聞。彼時火盆裡炭火嗶剝，炕上傳來極細的沙沙聲，是剪刀合起雙刃，鉸開了紙面。
原婉然坐在炕上，低著線條柔美的側臉，拿了紅紙剪窗花。剪刀刀刃呼應她扣在把柄指環的纖指擺弄，順隨她手腕轉向，在紙上剪出長短快慢聲響、粗細蜿蜒線條。
過了一會兒，她察覺床上來自田婀娜的目光，轉頭問道：婀娜醒啦，餓不餓？我替你喚楊姥姥。
楊姥姥是田家私宅的管事，聽到叫喚，帶丫鬟打來洗臉水，伺候田婀娜梳洗，又下廚煮麵。
田婀娜洗漱畢，穿衣靸鞋下床上炕，輕輕撥動炕桌上剪就的一堆窗花欣賞。
那些窗花有簡單的福、春、吉字，乃至於複雜的花朵瓜果、魚鳥走獸許多吉祥花樣。
田婀娜問道：嫂子，你平日喜歡剪窗花嗎？剪的真好。
原婉然道：你韓大哥和小野哥哥打仗那兩年，我獨個兒在家閒得很，做完繡活，便琢磨其他手藝，打發日子。
田婀娜挑出幾朵窗花，道：嫂子，這些不是你的手筆吧？
原婉然抬眼，田婀娜挑出的窗花與炕桌上的那些一般花樣繁複。
她笑道：嗯，那些是買來的。婀娜，你火眼金睛了，這也辨得出來。
嫂子的窗花線條和花樣，粗細大小天然和諧，這幾朵買來的也好，可惜雕鏤太過剔透，華麗有餘，渾厚不足。只是嫂子，你向來節省，怎地自己會剪窗花，還向人買呢？
你睡下的那會兒，有個婆婆賣窗花，大冷天老人家沿街叫賣，怪不容易的，我就照顧下她生意。
田婀娜聽說，盯著原婉然若有所思，原婉然遂問道：婀娜，怎麼了嗎？
田婀娜回神，笑道：我娘也是這樣子，明明剪好了窗花，憐惜賣窗花的孩子辛苦，又另向人買。嫂子，你和我娘不像，偶爾又很像。
原婉然有些意外，田婀娜與她閒聊自家事，大多談眼下局勢，以及未來鴻圖，偶然極難得地提及過去，也止於在天香閣的經歷，從不觸及身世來歷，包括家人。
田婀娜顯然無意在這上頭多說，轉而問起原婉然剪窗花的訣竅。
原婉然一一回答，又道：我想剪些窗花送你，但你家並無窗花，楊姥姥說你從來不貼。
田婀娜道：嫂子剪一些給我吧，我先存起放著，明年還不貼，將來時機到了再貼上。
窗花向例是過年前剪好，來年春節貼，從沒聽過誰刻意放著，留待其他時候再貼。原婉然料度田婀娜聰明有主張，如此行事必有緣故，倒不追問，乾脆應好。
楊姥姥送來湯麪，田婀娜吃完，和原婉然閒聊打理行裝事體。
她突然感嘆，你們這一走，大家不知何時才能相見。
原婉然思想田婀娜留在京城，因問道：婀娜，你身旁還有沒有可靠的人？
田婀娜托腮，美目滴溜溜一轉，沒人比我自己更可靠，再來嘛葛子、吳叔，還有我房裡的阿葉算吧，可是他們無權無勢，小事上靠得住，大事上一籌莫展。
那個外國質子歧阿世子呢？他對你似乎不錯。
田婀娜以就事論事的口吻道：以孤老來說，上上之選。手頭寬鬆，性情隨和，還知情識趣。但他是質子，總有一天要回鄉。她隨口道：回去了說不定橫死。
原婉然吃了一驚，怎麼說橫死呢？
田婀娜平靜道：別看他表面享福，大夏和家鄉年年供應他大筆金銀揮霍，實則大夏當他是籌碼，籠絡他好教他將來繼位之後乖乖聽話。他家鄉那兒也好不到哪兒去，父王和後母一鼻孔出氣，想扶他異母弟弟上位；朝野因為他長年待在大夏，猜疑他骨子裡成了大夏人，將來要賣國求榮。但更廢世子茲事體大，大夏這兒也會過問，輕易做不得。不過若是他碰巧死了，那就省事多了。
原婉然嘆道：這是怎麼說，他為家國到大夏做質子，家鄉上下卻都不待見
田婀娜笑道：嫂子別擔心，歧阿世子不是輕易認命受擺佈的人，他心眼多著呢。
姑嫂兩人絮絮閒話，忽然遠處街上鬧了起來，似是馬嘶人喊。
田婀娜的私宅是一進院落，加以外頭動靜實在不小，輕易聽清門前街上，車馬陸續奔馳而過，叫聲驚恐。
殺人啦
有強盜快跑