趙玦道：我另外讓人畫好幾幅油畫，請韓趙娘子同時教導其他繡娘刺繡。倘若那些繡品賣得好，繡坊將招進更多繡娘，成立新繡班專繡泰西繡畫，到時由韓趙娘子領頭，做繡房師傅。
原婉然愕然。
趙玦因問道：韓趙娘子不願意？
原婉然陪笑道：水往低處流，人往高處走，買辦提拔我感激。不過繡坊升遷向例論資排輩，這兒多的是手藝出色的老人。
趙玦微笑，單論資歷，資歷便是最無用的東西。
原婉然怔住，那年頭講人情，伙計年資長短也等同僱佣雙方的情分深淺。資歷是最無用的東西這話因此多少顯得不近人情，由素來溫煦的趙玦口中道出，更出人意料。
趙玦道：我並非刺繡行家，繡坊管事及師傅卻是，他們按繡娘手藝高低開工錢。然而那些工錢高的繡娘試繡，竟不及你，此係何因？她們Jing明，看穿泰西繡畫吃力難討好，怕繡不成鬧沒臉，妨礙升遷，便假作力有未逮。
他又道：空有資歷，光領工錢，卻不盡本分，畏難惜力，讓這等人領頭帶班，必要攬功諉過，上樑不正下樑歪。似韓趙娘子，幹活勤快，本該升遷，也正好樹立榜樣給眾人看，肅正風氣。
原婉然先前雖拿趙玦當主顧及上司敬著，始終以為這人寬厚好相與，這時體認到他作為商號主事人，自有決斷強悍的那一面。
兩人談畢公事，趙玦便欲離去。
原婉然想了想，道：有件事我得謝謝趙買辦。
哦？
不只為您體貼添炭，又信得過我手藝，還為她赧然笑道：上回您提過的那位叫趙無拘的畫師，他因為將泰西畫法融於大夏丹青，近來教人罵了百句千句。
趙玦聽她提起趙無拘流露感情，登時萌生不悅的預感。
原婉然接著道：上回我來不及向您說，趙無拘便是我家二官人，他以表字(本名以外另取的別號)無拘闖蕩畫壇，謝謝您對他的褒揚。
她熬油點燈地繡好泰西繡畫，固然有身為繡娘的好強，以及盡職酬報趙玦這兩重意思，但和趙野更加有關聯。
趙野採用泰西畫法，飽受畫壇非議，原婉然自忖沒本領和分量同那幫晝師與文人直面叫板，那便迂迴側進助陣。她尋思自己繡好泰西繡畫，假若這等繡畫在大夏闖出名堂，其所根源的泰西油畫也會在大夏流傳開來。借這一帆風，讓更多人認識並接受泰西油畫，趙野東西兼用的畫法便不愁洗清罵名。
原婉然不曾吐露這分想頭，但趙玦從趙忠那兒聽過她以身相護趙野，又豈會料想不到她變著法子襄助丈夫的這點淺顯私心？
對於原婉然致謝，他客套淺笑，袖中右手重重搓捻姆指食指。
離開繡間時，他心境陰沉，不等趙忠過來開門，便自行推開門扇走到遊廊。其時北風凜冽，眼前皚皚，原來大雪漫天，放眼一片飛白碎玉。
他見白雪鋪天蓋地，紛揚而落，驀地一句詩句躍上心頭。
西風滿天雪，何處報人恩。
他先前對原婉然那點私情的濕冷厭惡，此刻全教另一種伸手不見五指，無邊無涯的陰晦沉鬱所壓倒。
趙忠在後頭掩上繡間門戶，勸道：主子，天冷，保重身子。
趙玦往前邁了幾步，忽然眼前一黑，腳步虛浮，往前傾倒。
主子！趙忠忙趕上前扶住，攙著人折回炭火溫暖的小繡間。
趙玦意識趙忠欲將自己帶向何處，立時使出殘餘氣力攫抓對方手臂。
不要！他咬牙道，聲音虛微，口氣堅決。
趙忠警悟主子好強，不願在外人跟前失態示弱，便改將他扶入小繡間旁、空無一人的議事間，關上門扉。
趙玦依在椅上休息半晌，鄰室房門吱呀響，想是原婉然收拾好針線，步出小繡間。不久果然是她發出咦的一聲，而後感嘆道：大雪紛紛是豐年。
趙玦人仍虛弱，但聽她開口便是農諺，掌不住有氣無力嗤聲輕笑。
趙忠正替他揉搓頭面xue道，活絡血氣，聞聲探詢問道：主子？
村姑終究是村姑。趙玦喃喃，心緒輕快了些。
阿婉。不遠處響起男子喚聲，議事間外一抹魁梧身影些些淡淡映在紙窗上，朝小繡間行去。
原婉然訝然問道：相公，你怎地來了？她迎上前，和韓一在議事間前的遊廊半道會合。
外出公幹，差事完了直截散值。
趙野呢，怎沒和你一塊兒？
在門房那兒，隨後就到。
嗯，原婉然漫應，向韓一招招手，相公。
韓一會意，便即彎身。他個子長大，人物偉岸，朝著嬌小妻子俯首帖耳一低身，彷彿獅子臣服於綿羊，溫柔溫順，百鍊鋼成繞指柔。
原婉然掏出帕子，輕輕拭去他眉毛眼睫上積下的細小雪粒。
路上必定有雪水化入眼內，不難受嗎？
習慣了。韓一答道：真不舒服，一把抹掉便是