（六）
任平生跟在长嘉身后，四方的院子，中间一口井，一半竟延伸出一株玉兰，正堂屋后面有一处二进门的垂花廊，左右厢房缠着香檀气。
四下清幽，长嘉说：“不用看了，平日独我一人住在这里。”
他带着任平生去了正堂，案台上一把素琴，一支冷金笺，兔毫盏里染了茶香，铜炉灰烬已灭。
长嘉在煮茶。
“先生平日看什么书？”任平生看见圆桌上的书页，凑上去问。
“《东坡居士佛印禅师语录问答》。”长嘉回答。
“先生信佛啊。” 任平生挑了挑眉，感叹道。
“佛有慈悲之心，不说怜悯之苦。”
任平生静静地看着长嘉，半响，心也随之静下来，直到那碗滚烫的茶端到眼前。
手指相触的柔软，心里又滚进热浪。
“公子何人？”
任平生答：“任平生，家住义城北平路3栋28号，有胞兄胞姐，皆随父母定居国外，我刚从国外读书回来，正想在南城谋个去处……”
长嘉听了，轻笑了一声：“你倒是有意思。”他摩挲着杯沿，细白的手指一动一动的，说，“你想知道什么？”
“我……该知道的都知道了，我都问过了。”任平生头一回儿显得有些手足无措。
长嘉捣了捣铜炉里的残香，说：“你问阿杨我是什么样的人，又说周……少爷非是病重娶妻，你从外打探了我和他的故事。周荣要回来了，这些只周公馆里的人知道，他还带了一个女孩，有着相同的留学背景，你受人所托，来看看周荣家里，或是亲眷，或是好友。”
任平生惊觉：“你，你方才听见我说的话了……”
“话说出口不就是给人听的吗？”
“我我不是这个意思，我是说，那些都是我胡编乱造的……”
长嘉又笑了一下，“一个是市井传闻的故事，一个又是四方打探的结果，你相信哪一个？”
任平生也跟着他笑，他似乎很爱笑，清的淡的，疏离而文雅。
“说实话，没见你之前，我相信第二个，见到你了，我哪一个也不相信。”
“我对你，一见如故。”
长嘉笑不达眼底，“多谢美誉。”
（七）
晚风微凉，长嘉在院子里用了饭，像往常一样出门散步。
下午收到任平生的信，他手上的玉珠无端拨动几分，遣词造句都是俗的，读起来却有几分意趣。他随手放在一旁，也没理会，调了琴读书，又帮人掌眼了几件古器，一晃就这么过去了。
阿杨却又来了，他们在林荫小道相遇，那里的雾shi漉漉的。他说周氏不舍长嘉，长嘉笑：“周荣要回来了，何必留我？”
阿杨怔怔说不出话。
长嘉没了兴趣，顺着平安大道，不知觉走到了租借。
十里洋场，灯红酒绿，他与这个世界的割裂在这一刻显行。长嘉想，自己无疑是自卑的，才会像溺水的人儿抓住那一株萍草，飘飘摇摇。他的一半脸被隐在拐角的黑暗里，就像那个旧时代，是被新青年们摒弃的，不可回首的。
（八）
“你说你爱上了一个有夫之妇，有妇之夫，不对……”
任平生放下咖啡，“李，他是自由的。”
“他？”李重复着，他是法国人，说着蹩脚的中文，又用英语表示着惊讶。
“但他好像看不透，蒙了一层纱。”任平生自顾自的说，“说我是见色起意也罢，可我回去怎么也不能抹去他的身影，在我心里，脑子里，走来走去，那时心怦怦跳，好像满腔的爱意都给了他……”
李竖起一个大拇指：“好极了，你如果写作都这么美得话，也不会被詹姆斯追着你改了十遍文章。”
任平生转头骂了他一句。
李搅着咖啡说：“有句古话怎么说，‘有一美人，见了难忘’。”
“那是‘有一美人兮，见之难忘’。”
正说着，他忽然从窗外看见了马路对面长嘉的身影。
“我看到了他。”
“先走一步。”
（九）
长嘉看着相拥的年轻男女，他们在舞池里旋转，亲吻，谢幕，艳丽极了。那飞旋的舞衣，好似当年婚宴上的彩服，这里露出的酮体是当年绣的最密的部分，摸上去坚硬冰冷。
周荣说，这不是你的婚服，是你的盔甲。
他想脱掉那套盔甲，长嘉摇头，他甚至厌弃着自己身体多出来的器官，他不愿同周荣亲热，还做着古时仕大夫日复一日的朝拜。周荣说，这个家里他喘不过气，从前是他的父亲，现在是长嘉，他要出去走走。
想到这，长嘉低低地笑出声来，肩膀突然被人搂住，他抬头，是任平生。他站在那里，光影打在他的脸上，他笨拙地笑，又直白的热情。
“任平生，吻我。”
（十）
这不像是长嘉