，便伸手递来一物，长话短说：“听闻世伯今日启程，特来相送，在此先预祝北疆诸事顺风顺水，世伯如愿以偿。这纸文书是我为世伯备下的小小心意……”
元昱忽压低嗓音，左右环顾后，凑近道：“大可汗此人防不胜防，若他在国书上做手脚后果不堪设想。我自幼习得突厥文，虽不精通，但应付普通文字不成问题，便自作主张替世伯拟了份突厥文的休战国书，借此作对比参考之用，望世伯不要嫌弃才好。”
燕琼丛随手接过书卷，草草敷衍了几句，旋即策马驰骋，扬长而去，元昱负手而立，挥手为他送别，笑得眉眼弯弯。
燕琼丛瞧着手中的文书，暗骂燕池俊这是个吃里扒外的败家子，处事分不清何轻何重，什么事都一股脑往外倒。本想丢了文书一了百了，但转念一想，与突厥部商讨一事情况未明，还是留下此物有备无患。
燕琼丛离京一事虽已极尽低调，却难逃京中各方耳目，消息传入永定侯府之时正值午后，小厮带着沈奕，径直前往书房，路过庭院偶遇正一人独自练剑的崔敬澜。沈奕忍不住驻足凝望，他看得出神，过了半晌才记起自己另有要事需办，急忙抬步继续前行。
推门进入书房，里头早有人在等候，沈奕行完礼，喘了口气，疾声道：“侯爷，北疆怕是要出大事了！这几日夏殊瞒过众人，匆匆往返于北疆盛京，而近日探子回报，燕琼丛假借身体抱怨，实则乔装偷偷出了城，想来北疆战事有变。”
崔子风闻言，眉宇间蒙上一层忧色，抬眸望向李胥，见他单手支额，似在沉思，便问道：“兵部可有收到粮草调令？”
“并没有……”提及兵部，沈奕忽又想起些旁事，忙出言道：“侯爷，我另有一事禀报，此前尚书令下令补足北疆的军饷粮草，可十余日前，他又翻脸不认人了，命兵部粮草供给照旧。”
“以利相交者，利尽则散，乃情理之中。”
崔子风完全不在意这些蛇鼠一窝的小人，他心系战事，最担心的莫过于边疆安定。
李胥抬眸，望了眼窗外秋色美景，缓声道：“我倒是有别的见解，燕琼丛的鬼祟之举未必与战事相关。”
“此话怎解？”房内二人异口同声道。
“二位莫急容我细说，舅父同沈将军皆为将才，我且试问，若抛去个人恩怨，平心而论，燕琼丛此人的率兵能力如何？”
二人相视而笑，沈奕不假思索道：“资质平庸，勉强算个守城之将，不擅调兵遣将和用兵之道，若真碰上硬敌，只有招架之功，并无还手之力。”
李胥轻叩茶盏，坦然道：“既如此，舅父和沈将军又何必杞人忧天，这般惴惴不安。燕琼丛可比旁人更为了解自己，倘若北疆真出了变故，以他这般小人秉性，大敌当前，哪敢欺瞒此事独揽罪名，早就哭着喊着上报朝廷，命兵部增派援军，运送粮草。更有甚者，恐怕会跪于侯府门前，祈求舅父为了黎民苍生，带兵出征，助他一臂之力！”
“此话有理！若战事有变，这老匹夫哪敢与尚书令撕破脸皮！”沈奕脑中犹如拨开迷雾一片清明，拍案而起，仰头朝着门外又骂了通数落人的嘲讽之辞才犹觉尽兴，骂完后，自觉通体舒畅，又继续问道：“殿下，那老匹夫既不是因战事困扰，那他究竟为何急急奔走于北疆盛京之间呢？”
“犹未可知……也许和近日频繁出入燕府之人有关……”
李胥虽没有未卜先知的本事，但燕琼丛种种跋扈之为已将内情暴露无遗，此人一向秉持无利不起早的处事之风，如此不辞辛劳，奔波行事，背后定然有利可图。
“说起来，近日燕府门庭若市，各路登门拜访的官员络绎不绝，倒是瞧不出什么名堂来。”沈奕绞尽脑汁，想了半晌，仍是毫无头绪。
“那可有甚么不寻常之人登门？”李胥追问道。
“这个嘛……”沈奕挠腮苦思，忽然眼前一亮，道：“靖王世子元昱！哪有人会跟灭族仇人打交道，这孩子也是个缺心眼的。”
李胥冷笑，“呵呵，那可未必，他的心眼多着呢。”
从瀼都遇袭至今，身边诡异玄妙之事丛生，拨开云雾始见端倪，却每每皆有元昱潜于其中的身影，不禁令人心生疑窦，然而诸事错综复杂，始终理不出个头绪。既然尚无定论，元昱又隐藏极深，李胥便暂且压下不再细说。
三人商讨良久，虽未探知出燕琼丛此行目的，倒也有不少收获，此刻晚霞映天，京中近日算是多事之秋，沈奕为避耳目，不敢久留，便趁着暮色从侧门悄声离开。
用过晚膳，转眼天色已暗，秋夜不似仲夏那般爽利，总带着些不温不火的拖沓之感，令人偶感烦躁，此刻旁人早已回屋休憩，偌大庭院只剩李胥一人躺于葡萄藤下。
虽入眼之处皆是沉甸甸的果实，然心底却无一丝丰收的快感，时不时袭上心头的焦躁困顿，在暑气未消的黄昏中，渐生阴霾。
“一人躲于此处，在偷偷想什么？”
眼前忽然出现张倒映的笑脸，清澈的眸底星光熠熠，李胥泯然一笑，将手伸向半空，轻