“不是我干的，别血口喷人啊。”沈栖棠皱眉，“我可没想要他们的命，而且叶太师那事虽有瓜葛，但诚王府灭门一案却不是侯府的手笔。说不定真如传闻所言，是运气不好，被天雷砸了。”
“？”
没想要人家的命，却不意味着没借刀杀人。
“小小年纪那么多心眼儿，老爷子若是知道了，揍不死你。”
“这不是没敢说嘛。”沈栖棠悻悻揣手，“说起来，北境那些方国愿臣服于虞昼持的并不多，你该不会打算引他们南下，拖住他麾下那些人，以削弱柳氏的力量，借此与他们争锋？”
沈川芎挑眉，“北境十余方国，已竟归我掌控，你觉得不可行？”
“……”您这到底是干什么去了？
虽说北境地广人烟少，加起来还不及大启一郡繁盛，但竟在掌握，未免也太离谱了？
看着人家好骗，肯定没少干缺德事儿。
沈栖棠沉默半晌，摇头，“不行。”
北境大多都是行商，重利。让他们做什么都行，除了卖命。
哪怕是不肯听命就会立刻毒发身亡，他们也不会干的。
横竖都是死，不如愉快躺平。
沈川芎也正是料定这一点，才迟迟未动，反倒让猫儿做那些不明意义的事。
“那今日就是谈不拢了。”男人轻嗤，“再说吧，时辰不早，我该收拾收拾，去做我计划中的事了。”
沈栖棠抿唇，略一颔首，“行，那这铁链您戴好，小心溜门撬锁的时候，让主人家听到动静。”
“滚滚滚！兔崽子，几句话不气人就要你命了？”
沈川芎没好气地骂着，举了杯子到底还是没舍得砸出去。
砸坏了老爷子心疼，他得跪祠堂的。
……
楼外天有些Yin晦，庭院里起了风，近冬被吹秃的草木簌簌作响。
门前的石阶，青年静静坐着，一言不发。
少女踩着木梯跳下来，笑，“不是说了么，中午回去吃饭的，这还没到时辰呢。”
神子澈回眸，目光闪烁。
沈栖棠愣了愣，笑意也略收敛了几分，“怎么了，从前总说我瞒你。现如今我自己揭了假面给你看，失望了么？”
是亲自。
灼炎将那些话回告神子澈，而她又刻意甩掉暗卫，他一定会寻来。
凉池虽不小，住了人的总共也就这几户。
他又岂会找不到。
沈栖棠敛目，心中忐忑，只故作漫不经心，“虞昼持命不久矣了，你知道的，我没退路。”
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第250章 坦白从宽
从凉池乘马车回侯府，约莫两刻路程。
青年沉默不语，从在小楼下见到沈栖棠起，就什么都没说。
只是一直紧扣着少女常年偏凉的手，没片刻松懈。
沈栖棠试图去够食盒里的点心，将整个人拧得像条麻花似的，却连盒子的边缘都没能够到，不禁啧声，自暴自弃地道，“你索性也找条链子把我捆起来算了。”
“……我并非有意瞒你。”
两道声音同时在马车中响起。
二人都一愣。
所以，他这一路都只是在琢磨说辞？
沈栖棠松了口气，“如果是指你的出身，我已经知道了呀。况且，也是我自己没琢磨……”
分明那些早年的线索都摆在眼前。
神子澈有些迟疑，避开她的视线，若有所思地点点头，“沈川芎说北境方国尽在他掌握之中，但口说无凭——”
“各方国的玉令的确在他手中，我在抽屉里看见了。”沈栖棠沉默片刻，将他的脸扳正过来，蹙眉，“你这是在生气么？”
“没有。”
“那为何避重就轻，还不乐意看我？”
神子澈抿唇。
因为猜不透她究竟知道了多少。
他斟酌着，试探，“既然今日打算开诚布公，那诈死的两年里究竟做了什么，可还要隐瞒么？”
“我也不是有意要瞒你啊，只是有些事确实难以启齿，这不是担心你知道了以后觉得我丧心病狂嘛。”
哪有一边利用人，一边还让人知道的。
太厚颜无耻了。
沈栖棠稍稍退远一些，讪讪地道，“其实也没什么，就是置办了一些小产业，你也知道，老爷子他们一向视钱财为身外之物，但是有些路，没有财力支撑是走不通的……”
百宝斋便是其中之一。
香料胭脂向来抢手，她又正好于此道颇有心得，自然就趁机下了手。
百宝斋起来之后，分号便开往了别处，不过为免引人注目，用的是别的名字，香料的风格也不尽相同，各大城郡中有名的几家秦楼楚馆，大多用的都是这些铺子的东西，姑且也