十娘神色郁郁，“母亲带我认了人，我却不想去。”
阿鱼便也坐下来问道：“可是有什么心事？”
“四嫂。”她颇为信赖地看向她，“我不想嫁人。”
阿鱼笑道：“我从前做姑娘时，也跟姐姐们这么说呢，如今还不是成了你嫂嫂？”
十娘却羞赧起来，低头蚊声道：“我是不想现在嫁人。”
阿鱼便明白了几分，轻声问她：“是想等明年去东华门外看看？”她耳边便是“嗯”的一声，“这是自然，今日七婶只是带你来做客，她跟七叔定也想要个进士女婿的，你不要多想了。”
十娘似是被开解了几分，又看远处有几个识得的姑娘在叫她，便也敞开心怀去玩了。
却说到了晚间，阿鱼正在灯下看书，连怀衍进来道：“先前那本还没看完？”
阿鱼举起书来给他看，“三哥哥新买了一本来，雁影今日进府来说事捎来的，世清睡着了？”
“睡着了。”他过来圈住阿鱼，“今日宴会可有趣？”
阿鱼合上书，想了想道：“今日我也见着阮君离了，还是纨绔样，见到姑娘们还凑上去说话，叫他这一来，阮夫人今日这宴会也白办了，今日十妹妹也去了，跟我说此时不想嫁人，想等到明年东华门放榜去榜下捉婿。”
连怀衍也是一笑，“这样也好，落得个安稳了，如今相位久久不定，我瞧着官家真是想叫两位参知政事彼此抗衡了，十妹妹也算副相之孙，品貌才情都好，应是不愁的。”
阿鱼却转身道：“我跟七婶也说了呢，七婶却说咱们二房的六娘跟七娘，父亲官至大理寺少卿也不曾捉到年轻的进士，只得嫁了勋爵家的小辈，她恐到时候十妹妹误了年纪。”
连怀衍看她担忧这么多，笑道：“总是父母之命，到时候咱们也只能帮着挑个才学品性好的，却不能左右。”
阿鱼便也想开了，门外却突然响起了骊月的声音，“四爷，nainai，可睡下了？”
“未曾，有何事？”
她便轻轻推了门进来，“二老爷掉进水渠了。”
夫妻二人异口同声地“啊？”了一句，眼中俱是惊讶，骊月继续道：“腿上挂了红，正在丹水楼里上药，二太太身边的锦棠过来喊的。”
二人便匆匆穿了外袍过去，阿鱼一路问锦棠：“可是醉酒了？”
锦棠捂着笑摇摇头，“太太说，色字头上一把刀。”
“娘可去了？”
“还未曾过去，眼下正在前头等四爷跟nainai。”
阿鱼远远看去，便见远处有几道身影，走近了便听得二太太一阵笑，“今日总算叫我先见了他狼狈，不枉我安插几个杂役在那外头摇晃。”
连怀衍扶着她右手，“娘您安插杂役做什么？”
二太太便睃他一眼，“我做什么？我看热闹，先前知道陶丫头送了南星跟碧茵过去，我就知道他常年打雁终被雁啄，丹水楼外面灯火通明，他能掉下水渠？”
阿鱼在一边扶着她，关切道：“娘，父亲伤得可重？”
眼见到了丹水楼院门，二太太越发开心，话音里的笑意根本掩不住，“重，咱们快些，免得伤口愈合了。”
阿鱼跟连怀衍一顿？这就是未伤着什么了，那这，他们来了岂不是看了连景明的笑话？二太太却兴冲冲地拉着二人进去，阿鱼进了院子才发现葛氏跟连怀炘似也刚到，还不等互相见过，二太太就将他们四个全推了进去，“在外头做什么？你们父亲伤了，正是要好好问候着。”
等进了门却见连景明好好坐在椅子上，脚下确有一块红，袍角也挂花了，那片红却是女子的小衫，正纠缠在袍角，南星正跪着拿剪子剪开，康姨娘在一边煮着茶。
“哎呀，老爷，这是……”二太太进去便高呼了一声，待看清了才惊呼道：“这是个什么？”
阿鱼跟葛氏面面相觑，终是别开了眼。
连怀炘掩住笑意道：“先前母亲说是爹腿上挂了红，孩儿以为是伤着了，原是这样挂了红，孩儿便先告退了。”说完匆匆带了葛氏离去。
连怀衍也带了阿鱼告退，连景明老脸一红，拿了袖子挡脸，简直羞见儿子儿媳。
二太太看着人离开了，便上前怨道：“都怪那小孩，匆忙来报说是老爷腿上挂红了，急得我赶紧去叫了他们兄弟过来，眼下……眼下竟是这样荒唐，老爷是玩个什么把戏？还落了水渠里去。”
屋里的丫头们都听得面红耳赤，康姨娘难得不帮连景明说话，坐在一边给二太太奉茶。
连景明暗叹一声，他带着南星到了一旁的小园去看早桃，想是玩个风雅，暗夜里寻香，系了南星的水红衫子挂在袍角，叫她探花寻来，却是落了水渠，被妻妾看了便是落些面子，哪曾想儿子、儿媳皆来了，真是丢尽了老脸，往后还如何立起父辈威严来？
二太太不见他说话，便劝诫道：“老爷是个读书人，也还知道羞，要是实在喜爱，纳个小就罢了，我做主了，叫南星跟碧茵两个住在丹水楼旁边