发也被晨风吹动着，看起来格外潇洒。此时，凌霜默默不语，凝望着小院中的桃花林。她走上前去，他回首望见了她，笑了笑，为她拂去了身旁台阶上的些微尘土，示意让她坐在身旁。相比于北辰宫一带的气候，凌霜城的气候微寒，高秋之时的秋意更浓。蘅儿步履若凌波微步，轻快地走到了他身边坐下，和他一同望着满园的秋色。又一阵秋风吹过，她穿得单薄，不禁打了个颤。凌霜二话不说，进屋片刻便拿了件外衣为她披在身上，抵挡住风霜的凉意。她莞尔一笑，望见他拿出的还有一支玉笛。
有些微的惊讶，她问道：“凌霜，你可会吹笛？从未听你提起过……”
他笑着说：“这就奏一曲与你听。”蘅儿笑吟吟地点点头，他便横笛而奏，吹奏出婉转清扬，悠远恬淡，却又有着淡淡的思慕之情的曲子。一曲吹罢，蘅儿叹道：“真好听，一情一意，都通过曲子倾诉出来，感人至深。让我想起姐姐也是吹笛的高手。姐姐闲暇之时，会站在花园中，抚笛一曲。只是……”蘅儿轻叹，“自从她与黎公子分开后，再也未吹奏过她那竹笛了。”凌霜拥她靠在他的肩上，她闭上双眸，二人沉默片刻，凌霜笑道：“不早了，今天还要向爹问安。穿戴好了就去他那里吧。”说罢，他拉起她来，二人欢笑着穿过桃花林。这一切，被一个身影尽收眼底。毋庸说，是她，嫣红。她愤懑不平地望着那对璧人，却又有一丝无可奈何，她垂首，不甘地转身离开。
凌霜城城主顾啸天端坐在高堂之上，面色温和，平易近人。他与姜枫一般年岁，皆是刚刚过了不惑之年。有些饱经风霜的面庞上的沧桑，却是姜枫所没有的。虽然身材有些发福了，但还能看出年轻时候被公认为武林高手之一的侠客风采。蘅儿缓缓行礼，他慈祥地笑了，忙扶起了她。望见父亲的朋友，她倍感亲切，啸天本人又是如此和蔼可亲，她心中暖暖的。“蘅儿啊，不必拘礼，以后就是一家人了，你既是我的挚友姜枫的爱女，又是顾某的独子凌霜的妻子，以后就与我的亲生女儿无异。从今往后这个凝霜城就是你的家了。有什么事情就告诉爹，千万不要见外，包括一切吃穿用度不合适了，就给爹提一下，爹立马去给你喜欢的东西；还有啊，凌霜这小子要是欺负你了，自有爹帮你做主！”蘅儿笑着说：“谢谢爹的关怀……”凌霜在一旁听着二人的对话，心中也是十分温馨。正说着，有婢女端来了要向长辈敬的茶来。凌霜上前端起一杯茶，道：“凌霜谢父亲的养育之恩。今凌霜已为人夫，已是成人，又回想儿时的教诲与关爱，十分温馨难忘，心中感激不已！”说罢，他敬茶与啸天。啸天有些热泪盈眶，道：“好！凌霜，你一直做的很好，不愧是我顾啸天的好儿子！”尔后端茶而饮。凌霜行礼，蘅儿走上前去端起另一杯茶道：“嫁入了顾家，姜蘅就是顾家之人，承蒙爹看起，把蘅儿当做亲女儿般关心，这份恩情与温情，蘅儿无以回报！蘅儿定当做好儿媳，尽心尽力，照顾好您和夫君。”啸天高兴地接过她敬的茶，道：“蘅儿，爹知道你是个好孩子，不必拘礼。”说罢饮尽了一杯。
此时的北辰宫，佩铎孑然一人，坐在房中，望着窗外的秋景。桃花瓣已飘零，只有雨后的兰花泣露，香气淡淡，十分柔美动人。他又饮尽一杯薄酒，之后便铺开宣纸，蘸好了浓墨，在宣纸上洇出一片淡淡的墨兰。高洁淡雅，一如她在兰花圃中驻足时的气质。如今，她已经远嫁他乡了，只空留他的思念。想着她的倩影，她微微含羞的笑颜，还有她的温柔与可爱，他提笔，端坐良久，在纸上画着那个他心中的女子。此时的他，如一个浪子，心早已随她浪迹天涯去了。
画出她曼妙的身材，仿佛她会像从前那般，步履轻盈地来到他房中，即使姗姗来迟，但依然会在他的身旁，不曾归去。
画出她美丽的容颜，那红颜似水，如此惹人怜，从她开始长大，他也懂得情为何物，就为她的开心而喜悦，为她的痛苦而痛心疾首。朱颜犹在，却不得相见。笑意盈盈的姿容，让他想起年少在一起嬉戏的时光，同居长干里，两小无嫌猜。她笑声如银铃般动人，笑靥如花，与桃花映衬，让他心醉。
画出了她绰约的风采，娉娉婷婷，将她豆蔻梢头二月初的美好展现，岁月流年，仿佛不曾走远，她依然用清新如花瓣上露珠的声音唤着他“师兄”，对他莞尔一笑。
他含泪，望着栩栩如生的姜蘅的画像，以及画中她最爱的兰花，垂泪不语。残烛泣泪一夜，蜡炬成灰泪始干。终究是相见时难别亦难。她在盈盈地笑着，温柔娴雅，清丽如画中的墨兰。
拭干了泪水，洗了一把脸，他唤进一个僮仆：“你知道凝霜城在什么位置吧？”僮仆点点头，佩铎接着吩咐道：“我有东西要交给她，而且比较急，所以，想让你亲自帮我将其送到凝霜城，而且，一定要送到琼珠，她的贴身丫鬟的手中，并把她的回信交给我。”这个僮仆有些惊讶，但还是恭敬地点点头。
数月后，为佩铎传书的僮仆到了凝霜城。当他找到了琼珠，并交给她佩铎嘱咐亲自交予她的物品时，琼珠有些诧异，不知佩铎寄来这东西有何用意，但也是高兴的。她知道佩铎自小与小姐亲