长平大长公主自然是不乐意现在就给皇帝选秀的。她的阿柔虽位居中宫，可始终未诞下皇子，且她与皇帝现在正年轻，若是宫中无其他女子，那么皇长子诞生于凤仪宫是迟早的事。她自己便是生于宫中长于宫中的，自然清楚没有皇嗣的妃嫔过得有多艰难，即便是皇后。
所以为了这件事，长平大长公主不惜与徐太后当场闹得难堪，之后又去了太皇太后的长寿宫，希望她老人家也能帮着弹压一下。可太皇太后她老人家心更大，反而劝说她道：儿孙自有儿孙福，子嗣这回事，命里有时终须有，强求不得。
长平大长公主气不过，又杀去了凤仪宫，想要她的阿柔也争口气。可她到时，赵思柔正召集了满宫的宫人，大家坐一处看一出皮影戏，其乐融融的场景，丝毫没有危机感。
一日之内撞墙几回，再见凤仪宫此情景，长平大长公主更是气不打一处来。她跨了进去，喝退了宫人，只留赵思柔和她贴身侍候的四个大宫女在寝殿内，劈头盖脸很是一通说。
她母亲心情不好，赵思柔也不敢顶撞，只唯唯诺诺听着。末了，待长平大长公主歇下来喝口茶，她终于问出了心底里一直以来的一个问题：“母亲，你若是说完了，我可以回去继续看皮影戏了吗？”她还惦记着戏里的那只小狐狸，它摔下山崖后，还活着吗？
“你！”长平大长公主指了她，气得手直抖。这也是个没出息的！
任是长平大长公主不乐意，这选秀到底还是定了下来。
到了这一日，赵思柔尚可，但莺华几个人却是紧张了起来。莺华和雁风给她梳头的时候，两个人嘀嘀咕咕的，商量着要给她梳个最漂亮的发髻，戴上最好看的首饰，势必要一出场就艳压群芳。
赵思柔听得直笑：“拜托，又不是我去选秀，打扮得出众干嘛？”她抬手揉了揉后脖子，“再说了，顶那么些金银首饰，还压得我脖子疼。”
“话可不是这么说的。”莺华正经道，“娘娘你想啊，今儿个送来的秀女，哪个不是牟足了劲儿要在皇上面前露脸？娘娘你要是打扮得素净了，没的叫她们瞧不起。所以啊，您就得跟那牡丹似的，能怎么明艳，就怎么明艳。也好叫她们瞧瞧，皇后这位子，只您坐得起，她们，想都别想。”
“就靠这一张脸？”赵思柔笑得肚子疼。
莺华啧了一声，拿起一只金凤钗来，在她脑袋上比划着：“那当然不止了，还有您正宫娘娘的气势。”
“那也用不着插满脑袋的金簪子。”赵思柔示意道，“稍微正式点的就行了。今日咱们也不是主角，没必要打扮得花里胡哨的。牡丹髻就算了，挽个朝云髻，插那支金簪，再别上一朵牡丹，也就足够了。”
饶是如此，莺华和雁风总是不满意，又往她头上零零碎碎缀了几颗珍珠，乌发衬着珍珠的柔光，更显光彩。
梳妆打扮完毕，赵思柔照例先去长寿宫向她外祖母请安，陪着她老人家一起用了早膳，又去到长安宫，接了她婆婆徐太后，一道往储秀宫去。
皇帝已经先到了，见他母亲来，忙上来搀扶。
徐太后见时辰正好，便向主持选秀的內侍点了点头：“开始吧。”
內侍便开始唱花名册。
秀女们六人一组，听到叫自己的名字，便依次进来，在皇帝、皇后、皇太后面前的大殿上站定，低眉顺眼，听內侍的口令跪拜，起身，再由內侍一一念出她们的身世，以供那上头坐着的三位贵人参详。
这第一组的六人中，打扮得最为花枝招展的那一位，不是别人，正是徐太后的内侄女，荣国公府小姐徐佩萸。别人面圣，都战战兢兢，生怕有个不小心，就要掉脑袋连累家族。可她徐佩萸不一样，她是宫里的常客，又是太后娘娘的内侄女，皇帝的亲表姐，自是趾高气昂，胜券在握。
选秀并不当场出结果，皇帝、皇后、皇太后若是有心仪的对象，可先执笔在面前摊开的花名册上勾上一笔，待全部人都进来走过场后，再由他三人商议定下最后的人选。
这不，这第一组还未出去，徐太后便示意她身边的廖嬷嬷，去勾下徐佩萸的名字。
徐佩萸瞧得清楚，那上头的三人，只她姑母动了笔墨，那无疑就是她了。她这心里一高兴，脚步就更轻快了。
除去这第一组里的徐佩萸，赵思柔能认得她，后面进来的秀女中，她一概都不大认得，只听內侍一一宣读了她们的身世，再观看她们的行为举止，揣摩她们的心性，偶有提笔，却比陈筠的次数还要多。
她不免靠近陈筠，悄声道：“怎么，这么多如花似玉的女孩儿，你就没看上的？”
陈筠皱了眉：“单看相貌，谁知道她们什么心性？若是个难缠的，选进宫来，岂不是给自己找罪受？”
赵思柔偷笑：“你堂堂一个皇帝，还怕妃嫔？”
陈筠板了脸：“岂不闻子曰：唯女子与小人难养也。”
赵思柔拼命憋了笑：“可别吧。横竖你那个表妹是要进宫来的，只她一个，就够你头疼的了。倒不如多选上几个，也能分散分