悉他们的武器与战术，他们或许还需要他。
池遇一名旧日下属带着北军一名将领，提了些好酒好菜至狱中来看望他，希望从他那里得知乱军情况。然而池遇不知是醉是疯，胡言乱语一顿，全无所获。待这名将领向段潢汇报，段潢挥手道算了，乱军已侵占京都近三年，军队定也有了变化，不说也罢，并未追究他。
济泉县主最先派回东洲打探消息的两人的确平安到了东洲城，但他们到时正逢池遇被拘、池府众仆逃散、县主奶娘心急逝世，他们为料理奶娘后事又耽搁了几日。随后东洲城为避免居民逃离影响其他地方或防备祥清帝率兵回攻，又实施了封城政策，他们困于城中无法再出城去复命。池府已封，他们二人便与顺伯家娘子三人暂存身于池鹤鸣墓前草庐，彼此相伴，等待主人出狱。
被济泉县主留在小镇等待回信的两人，因听到东洲城封城，不知北军下步行向，两人心下惶然，犹豫不决。其中一人唯恐祸及自身，于一天夜里携了济泉县主留给他们俩的盘缠而去，不知所踪。另一人胆小，既无盘缠前行，又恐前往安城反被主母怪罪，更不知池府未来命运，干脆卖身给正在客栈打住的另一家富户为奴，随他们去了。
是以，在此混乱之际，池鹿鸣最后与母亲、嫂嫂、侄儿与界水避祸安城。
☆、叹今朝反目成仇
北军大部队控制东洲城后，仅作短暂的停留，打出匡助王师、驱除叛军的旗号，大张旗鼓向京城进攻。未几日，段潢得到一个好消息，北军的先遣队在一个小山庄追上了祥清帝，将其拖延在此。待段潢率大军赶到，他当下立断，冒天下之大不韪，毫不留情将天子弑杀于乱战之中。随祥清帝而逃的几位王爷及御林军数百人，皆命丧于此无名之地，实是悲哀！
随后，段潢隐瞒祥清帝死讯，以助战为由向京城继续前进。待与朝廷军队会合后，突然调转枪头夹击他们。朝廷收复京城的军队大多是南越战线后未及修复之军，此时不知王命又腹背受敌，很快就分崩离析，历经数战后，便被段潢收入囊中。待段潢将其整编过后，会同他的北军一起再攻京城，不到半年即拿下了京城。至此，大祥的京城终于结束了三年动乱，只是，天下已然易帜，江山将欲改姓。
四月二十日段潢入主京城皇宫，宣布了祥清帝被乱军斩杀的死讯，又收敛了祥丰帝遗骸隆重归葬，上演了一出忠心护主的戏码。更奈何大祥命数已绝，再无后人为继。为江山社稷与天下苍生计，在众人三请之下，他勉为其难，愿意以身践道，临朝称帝。定于五月初一祭拜天地，行登基大典。
四月末新朝廷召开了第一次正式朝会，定下国号大祈，年号祈元。待来日仍班师回北地，将以天子戍边关，定都平洲，改平洲为上京，以区别旧京。诸事既定，便命史官来记。
此时大祈初立，殿堂之上的武将皆为北地之人，文官多为昔日未随祥清帝东迁的大祥旧臣。大祥朝史官耿大人一直留守京城，于万难中保全性命，此时又被拉来扣了一顶新朝史官的帽子，也不管他自己愿意与否。
在众人推搡之下，这位年愈花甲的老状元念着家族几十口人，未敢有过激言语与其他行动，只是将手袖起，以久离朝廷为由，坚不执笔。新晋皇帝祈元帝段漠一脸愠怒，但为笼络旧臣，他尚且努力克制自己。
正在喧闹中，有一男子着一身麻衣直入大殿，他径直走到人群后面，大声喝道：“耿大人既不愿司职，该挂冠而去。”来者是新帝段潢的兄长，那位一向不理武事、长日在外游学的段漠，他不知何日已到了旧京。耿大人并不计较这位段氏长公子是怒是讽，立马如他所言，摘冠脱袍，长吁了一口气。
段漠又吩咐左右：“还不把他轰出去？难不成少了状元郎，就无人可替？今日我来记如何？”众人皆道甚好，段氏子弟文武双全，兄弟同心，其利断金，均纷纷让开。
段漠斜眼望向耿大人，道：“尸位素餐，早该回乡卖红薯去！”耿大人又羞又恼，他并不惜自己一命，却顾忌家族众人性命，虽嗫嚅了几下，终未发一辞，踉跄而去。
众人请段漠坐下，纷纷请他开大祈历史之首笔，皆道段氏史由段氏子首记，也是一段佳话。段漠文才蜚声北地，当仁不让坐下，拿过笔来，指挥侍者研墨。
金銮殿上的段潢盯着这位一向恃才傲物的长兄，忽然感觉说不出的怪异，他朝兄长上上下下仔细打量一番，才明白自己究竟是哪里不舒服了。原来是段漠那一身麻衣刺得人眼疼，异样得很，他只不过是死了岳父、妻儿，这算服的哪门子重孝！
想到此，段潢忽然涌起一丝不祥的预感，他不由心下一怔，眉头紧锁。未及他思索明白，忽见下面一阵哗然，聚集在段漠身边的人群纷纷散开，仿佛他是一个怪物，个个离他极远，且背过头去，不再看他，喧闹的大殿顷刻间陷入死一样的沉静。段漠端坐蒲团上，丝毫不受旁人影响，仍在奋笔疾书。
段潢虽有预感，却犹不敢相信自己的兄长会在今日当众坍他的台，他倏地站起来，沉住气，屏息怒火，快步走到案桌旁，他倒要看看他嫡亲的