152.
“我的论文题目是《基于新型深度神经网络的个人决策模拟算法》”
格雷的声音有点颤抖。昏暗的房间里，只有投影仪的灯光直直洒在脸上，让他头晕目眩。他机械地背诵着已经烂熟于心的演讲稿，一直到讲完背景介绍里的打趣话，台下配合地笑出声，格雷才渐渐镇定下来。
没什么好紧张的。他辨别出被教授邀去坐在前排的丁恩，自己未来的老板正咧着嘴冲他挤眉弄眼。门边的角落里，一个比旁边人至少高出半头的身影似乎在掩饰哈欠——那是非要来旁听又从题目就开始云里雾里的詹米。特意腾出时间过来的尹凡在另一个角落，目不转睛地看着自己，鼓励地微笑着。虽说尹凡的专业和格雷相差甚远，但他之前逐字逐句帮格雷调整语序、训练仪态，对内容也已经颇为熟悉了。
面前的讲台上立着格雷的手机。答辩开始前他就连上了和倪尔的视频通话。为了不暴露倪尔还活着的事实，对面没有开摄像头。
格雷翻过一页页幻灯片，流畅地继续。他的伴侣们全都在注视着、倾听着自己，这让他紧张之余又幸福不已。
天，这帮人要不是在这种公共场合，而是私下聚到一起那会是怎样的修罗场啊。格雷努力把思绪拉回到算法和拟合结果上。不知不觉已经进入结果讨论和未来展望的部分了，他一鼓作气，顺利讲到最后的致谢页。
掌声中，灯光亮起，听众里几只手举起来。格雷看着丁恩伸直了胳膊摇晃，努力绷住脸上的表情。主持的教授自然是把第一个提问机会送给了研究所最大的金主代表。
“令人印象深刻的研究。”丁恩很是客气地恭维了一番，“基于目前设备的计算能力，你怎么看这项技术的商业应用价值？”
这是丁恩之前要他写过内部报告的题目，现在明知故问就是纯属放水了。带着一点作弊的不安，格雷迅速总结了一下要点，一条条分析回答。
“谢谢丁恩先生，下一个问题——”教授的目光移向其他观众。丁恩冲他眨眨眼，表示我只能帮你到这里了。
格雷又回答了几个技术方面的问题，直到终于有人问出了他依旧不太有把握的一点：“模拟结果可以预测多久之后的决策？正确率如何？”
他找出之前准备的加页投影出来：“关于这个，我和大心理学院的合作结果显示，这与被试者的年龄和生活经历有一定相关性”他简单解释了一下那些图表，“总之，在测试之间经历的事情有可能会改变人的决策，但随着被试者年龄增长，结果会趋于稳定。具体的可以参考我们正在准备投稿的论文”
“所以你的算法只是模拟了人某一瞬间的意识？”一位看起来有些严厉的老教授发话，“一旦停止采集数据，这个所谓的替身就与本体渐行渐远了？”
这直接质疑了整个项目的意义所在，而且也是事实。格雷舌头一下子干得好像砂纸。他用力吞咽了一口，把冰凉的指尖攥进掌心：“人是在与环境的互动中不断成长、不断变化的，而环境的变化又有相当的随机性。所以确实，我目前的算法捕捉的只是一个瞬时的状态。”
他的目光掠过角落里似乎刚刚睡醒，瞪着眼睛满脸紧张的詹米，又看向微微蹙眉略显担忧的尹凡。前排的丁恩倒很是放松，冲他咧嘴一笑，竖了个拇指。
——丁恩知道他要说什么，二人之前也讨论过这些，理清思路表达出来就好。
“但我希望，这奠定了一个很好的基础。”格雷忍不住也笑了下，感觉镇定了不少，“这个算法提供的是模拟决策的思路，用类似的原理还可以模拟环境互动对人的影响。相关工作已经在进行中，我们希望达成的效果是”
教授没有轻易放过他，又接连提了几个更加尖锐的技术问题，要他估测环境模拟的计算量等等。格雷努力回答，还引用了近几年硬件进展的数据，试图说明这没有看上去那么不可行。
“教授，”丁恩终于插话，“接下来的内容可能会涉及到和正在进行的商业合作。如果您有兴趣，我们可以私下交流。”
对方似乎有些意犹未尽，不过还是点点头，忽然露出一个布满皱纹的微笑：“谢谢，的确是非常优秀的研究，祝贺你。”
负责主持的教授适时宣布公开答辩结束，考试委员会将暂离进行闭门讨论，半小时后宣布结果。
掌声响起，格雷抖着手拿起手机，和台下的同事友人们打了个招呼，从后门溜了出去。
“倪尔？”格雷匆匆奔入卫生间，“我这边结束了，你觉得怎么样？”
“”对面沉默了一阵，“格雷。”
格雷锁上隔间，靠在门背后。他的膝盖在发抖，眼眶一下子烧得滚烫。
“叔叔。”他几乎忍耐不住哭腔，“叔叔，我”
“祝贺。”萨奇似乎也在压抑着什么，“你这一世开了个好头，继续努力。”
“叔叔”格雷捂住眼睛。
我好想你。留下来，陪着我，不要再离开了。求求你。
“我会的。”